— А монтер не приходил?
— Нет.
— Сходи за ним или матери скажи.
— Скажу! — прокричал мальчик и, скосив глаза, увидел за окном своего приятеля Егорку Рябушкина. За настойчивый характер и вечную возню с паяльником и инструментом ребята прозвали его Нашатырем.
Егорка Нашатырь прилаживал крепление лыж к большим подшитым валенкам.
Егорка Вязников отодвинул книгу и решил, что обязательно будет таким, как Олег Кошевой. Егорка давно решил закалять свою волю. Сейчас представлялся хороший случай испытать себя. Хотелось покататься на лыжах, но нельзя было оставить правление колхоза. Ему бы следовало отвернуться и не смотреть, как Нашатырь возится с лыжами. Но он почувствовал, что не может оторваться от окна. И чтобы как-то оправдать свой поступок, он сказал себе, что воспитание воли вовсе не в том, будет ли он смотреть в окно, а в настоящих, больших делах. Пускай ему поручат что-нибудь важное. Если надо, он готов пробежать на лыжах хоть десять километров или пойти ночью в лес. Он, как Олег Кошевой, бесстрашно выполнит любое задание.
Нашатырь, наконец, надел лыжи, поднял одну ногу, потом другую.
Чтобы испытать крепления, Нашатырь оперся на палки и подпрыгнул высоко вверх. Лыжи сидели крепко.
Больше Егорка Вязников не мог выдержать. Он открыл форточку и громко крикнул:
— Нашатырь, иди сюда! Дело есть!
— Потом зайду, немного покатаюсь.
— Олово надо?
Через минуту в комнату вошел Нашатырь. Он был ниже Егорки, но шире в плечах, сильней, с живыми блестящими глазами. Снимая варежку, он поморщился.
— Ты чего?
— Да руку порезал. Покажи олово.
— Ножик неправильно держал, — засмеялся Егорка, любивший всех учить, хотя сам ничего не умел делать.
— Я стамеской.
— А с ней еще осторожней надо… раз сам руку чуть не отхватил.
Нашатырь знал, что Егорка никогда ничего не мастерит и говорит неправду, но не перебивал его.
— Показывай, а то мне идти надо!
— Помню, ты просил олово? Я нашел вот такой кусок! — Егорка широко развел руки, но, увидя удивленное лицо Нашатыря, быстро свел их и оставил между пальцами узенький просвет.
— Я одну вещь делаю. Много паять надо, — сказал Нашатырь.
— Радиоприемник?
— Нет, прибор для измерения роста растений. В журнале «Юный натуралист» видел.
— А лыжи дашь?
— Прокатись, только недолго.
Егорка бросился к дверям, на бегу надевая пальто. В дверях задержался.
— Нашатырь, я здесь за мать сижу, так ты смотри никуда… Попадет мне, если уйдешь… Я моментом. Держи олово!
— Хорошо, я посижу, — Нашатырь рассматривал кусочек серого металла. Он не удержался и даже куснул его зубами.
Оставшись один, Нашатырь принялся осматривать небольшую комнату правления колхоза. Хотя он бывал здесь часто, сейчас, без людей, все выглядело иначе. На Доске почета висела большая фотография отца. С нескрываемым удовольствием мальчик громко прочитал.
«Кузнец Аким Сергеевич Рябушкин. Хорошо отремонтировал все сельскохозяйственные машины».
— До весны может и новый трактор сделать! — уверенно сказал Нашатырь, обращаясь к фотографии.
Вдруг он заметил ходики с подвязанной гирькой.
Нашатырь поставил стул, достал ходики, отцепил гирьку и стал внимательно рассматривать механизм, то пробуя пускать маятник, то с силой натягивая цепочку. Из кармана тут же была извлечена отвертка, перочинный ножик и маленькие плоскогубцы, с которыми он никогда не расставался.
Прежде всего Нашатырь снял стрелки и достал механизм.
В комнате стемнело, Нашатырь включил свет и продолжал с увлечением возиться с часами.
Зазвонил телефон.
Егорка оторвался от работы, посмотрел по сторонам и вспомнил наказ Егорки.
Мальчик снял телефонную трубку.
— Марфа, а Марфа? Где монтер? Ты сказала Филиппу Матвеевичу, что мы без света сидим? — кричала визгливо женщина, как будто боясь, что, если ее остановят, она все забудет. — Слышишь?
— Это я, Егорка, — наконец удалось сказать Нашатырю. — Ну какой? Обыкновенный Егорка… А Марфы нет!
— Егорка! — обрадовалась женщина. — Это я, Авдотья! Ты ходил за монтером? Я ведь тебя уже просила!
— Не ходил.
— Так чего же ты сидишь?
— Я другой — Егорка Рябушкин. Я сейчас же сгоняю к Филиппу Матвеевичу!
«Вот ведь как подвел! — подумал Нашатырь о Егорке. — Давно можно было сбегать к председателю, а то и за монтером!»
Нашатырь начал звонить председателю колхоза домой, но там никто не отвечал. «Ну и беда, — обеспокоенно подумал он, посмотрев с тоской на разобранные ходики, — что мне с ними делать?»