Пищу не зря называют «топливом» для организма. Она призвана поддерживать и лечить нас, давать нашему организму питательные вещества, необходимые для того, чтобы выглядеть и чувствовать себя наилучшим образом, а также обеспечивать достаточным количеством энергии, чтобы мы могли противостоять вызовам нашей все более напряженной жизни. Но вот в чем подвох: мы должны есть правильные продукты. И именно с этой проблемой мы сейчас сталкиваемся. Два «основных продукта» типичной западной диеты, сахар и рафинированные углеводы, наполняют наши желудки, но при этом ухудшают здоровье. Поставляя организму в основном пустые калории, они приводят к накапливанию лишних килограммов, подрывают способность нашего организма функционировать на клеточном уровне, подпитывают воспалительные процессы и повышают риск развития всех хронических заболеваний, которые распространены в наши дни.
Мы, в подавляющем большинстве, больше не живем в условиях хронического голода или постоянной угрозы голодной смерти, как это было у наших предков. Но мы изголодались по «настоящему» питанию. Различные исследования последнего десятилетия показали, что многие из нас не получают достаточно кальция, калия, клетчатки, фолиевой кислоты, магния, железа, витаминов А, С и Е, то есть питательных веществ, необходимых для формирования крепких мышц, костей, кровеносных сосудов, кожи и для поддержания иммунной системы. Другие соединения, которых было много в рационе наших предков, таких как фосфор, кремний, глюкозамин и сера, также отсутствуют в нашей повседневной пище.
Но есть менее известное вещество, отсутствие которого в типичном западном рационе весьма заметно и которое, по моему мнению, может помочь обратить вспять стремительно нарастающие проблемы со здоровьем и дать всем нам наибольшие шансы на долгую, здоровую и активную жизнь. Это вещество называется коллаген. Самый часто встречающийся белок в организме, и растущая база данных научных исследований показывает, что он жизненно важен для структурной целостности и здорового, долгосрочного функционирования наших тел.
Рацион наших предков был богат коллагеном. Сегодня мы его почти не потребляем. Но благодаря последним исследованиям, показавшим, что он способен на все – от регенерации новых тканей до укрепления иммунной системы, – коллаген наконец-то получил должную оценку. Я большой поклонник коллагена. И надеюсь, что к тому времени, когда вы дочитаете эту книгу, вы поймете почему и тоже станете его поклонниками.
ПОЗНАКОМЬТЕСЬ С ИНГРЕДИЕНТОМ, КОТОРЫЙ МОЖЕТ ИЗМЕНИТЬ ВАШУ ЖИЗНЬ
Коллаген – это прочное, упругое волокнистое вещество, которое входит в состав десятков тканей нашего тела. Он в значительной степени отвечает за эластичность кожи, прочность ногтей и костей, пластичность хрящей, сухожилий, мышц, слизистой кишечника и кровеносных сосудов. Он даже создает оболочки наших органов. На функциональном уровне коллаген придает гибкость и силу, позволяет нашим суставам двигаться плавно, без болей и ломоты, и играет важную роль во всем, начиная с заживления ран и правильного функционирования кишечника и заканчивая здоровьем сердца. Это клей, который скрепляет разные составляющие нашего организма вместе. На самом деле, слово «коллаген» происходит как раз от греческого слова kolla, означающего «клей».
Существует шестнадцать различных типов коллагена, но около 90 процентов этого вещества в вашем организме относится к типу I, II или III или к какой-либо комбинации этих трех типов (я расскажу про каждый тип в следующей главе). Эти три преобладающих типа имеют одинаковую молекулярную структуру – сплетенную веревочную форму, известную как трехцепочечная спираль, которая придает им прочность и гибкость.
Поскольку коллаген играет жизненно важную роль во многих аспектах здоровья, добавление его в рацион питания представляет собой один из лучших способов борьбы с видимыми и невидимыми признаками старения и поддержания бодрости с годами. Например, в недавнем исследовании, опубликованном в журнале Nutrients, изучалось влияние перорального приема коллагена на кожу стареющих мышей, что вполне соответствует и ситуации с человеческой кожей. (По понятным причинам исследования, которые основаны на взятии широко распространенных биопсий, проводятся на мышах, а не на людях.) Через восемь недель в их коже не только стало больше коллагена, но и улучшилась способность восстановления поврежденных коллагеновых волокон, антиоксидантные ферменты начали работать активнее, а сама кожа стала более упругой1. По словам исследователей, это изменило ткани количественно и качественно, эффективно «повернув время вспять» и сделав структуру и внешний вид кожи на годы моложе.