— Убьём этого крысиного ублюдка! — взревел танк. — Убьём его, а потом перетопчем оставшихся!
Босс-крысолюд был гораздо выше, чем остальные крысы, но всё же не дотягивал до големов, до паучихи и прочих сильнейших монстров, с которыми я встречался. Похоже, наш танк подумал так же, и решил, что сможет справиться с ним: он прорвался через стену обычных монстров и добрался до босса.
Он ошибся.
— Ку-хух! — хохотнул крыс. Лапа с короткими коричневыми когтями с грохотом вмазала по щиту танка.
Человек, который справлялся с атаками нескольких обычных крыс, попятился, удерживая равновесие и снова оказался окружен крысами. Дамагерам пришлось последовать за ним, прикрывая спину.
— Атаки этой крысы слишком мощные! — сдавленно сказал танк. За секунду он кинул меч в ножны, выхватил из сумки на поясе орс и проглотил его, после чего — снова достал оружие.
Атака захлебнулась. Нам нужно было сначала убить всех обычных крыс, а потом уже атаковать босса. Но главная ошибка была в выборе команды, и виноват в этом был я.
Крысы сбегались к нам из соседних тоннелей. Троица стояла посреди мохнатого моря: крысы лезли по головам друг друга, и мои усилия по их изничтожению даже с учётом моей скорости были ничтожны. Я за секунду убивал семерых крыс, а из туннелей выбегало двадцать. И наконец пришло время, когда танк не смог откинуть полчища крыс, лезущих на группу спереди. А дамагеры не смогли перебить всех, кто лез сзади, и мелкая калечная крыса впилась зубами в ногу танку.
— Чем вы там заняты⁈ Уберите их от меня!
— Чего мы здесь стоим⁈ Ты сказал, что нам нужно убить крысолюда, так шагай вперёд!
Пока танк и мечники раздраженно орали друг на друга, Крысолюд стал что-то готовить. Я не рисковал нападать на окружённого крысами босса, считая, что меня похоронят под телами. Но когда я увидел, как в ладони босса появился какой-то тёмный шар, я ускорился и кинулся вперед, понимая, что приятных сюрпризов от босса не будет.
К сожалению, я не успел. Нож, который я швырнул, монстр на пределе скорости отбил лапой.
— Кухах! Я уничтожу вас всех!
В монокле выскочило оповещение:
Царь Крысолюдов использует Дыхание тьмы!
Последовало незабываемое зрелище. Крысолюд проглотил чёрный шар, и в следующую секунду выдохнул чёрное облако, которое накрыло танка, дамагеров и крыс, которые были ближе всего к ним. Многоголосый крик разорвал воздух. Тела крыс и людей темнели и иссыхали.
Я думал, что на этом атака босса закончилась, но снова ошибся. Дыхание тьмы стало только началом.
— Куха-ха! Это фестиваль молний! Хахах!
Пространство взорвалось тысячами чёрных молний. Все монстры погибли за мгновение, и стена тел не защитила меня от чудовищного удара электричеством.
Ни мои бинты, ни экипировка не помогли. Ноздри обжег запах озона и горелого мяса, моё тело прошили ветви молнии. Я потерял сознание, и когда я очнулся, понял, что лежу возле двери в шахты. Облик и оружие были при мне.
Провал этого похода — моя вина. Я думал, что смогу победить всех крысолюдов, независимо от того, что делали эти идиоты. По этой причине я не пытался их останавливать, не требовал выбора лидера и обсуждения наших планов. Я не оспаривал глупые команды щитовика.
Теперь, когда я сидел на земле, после первого своего значимого поражения, я думал о своих ошибках.
Мне не следовало оставаться в этой группе, после того, как я понял, что мы не поймем друг друга. Когда я понял, насколько самоуверенный человек мне противостоит, мне нужно было переубедить его, а если не получится — пустить группу вперёд, а самому затаиться под незаметностью и посмотреть, что произойдёт с тройкой.
Наконец, я должен был атаковать босса, вместо того, чтобы полагаться на членов моей группы. Вместо этого я заигрался, отвлёкся и закончил поход охотой на обычных крыс, поток которых казался бесконечным.
Я был слишком ослеплён своими возможностями. Я хапнул глупой самоуверенности, слегка поплыл, поверил в свою сверхчеловечность и скорость. Острова — это место, где все время нужно быть настороже. Я же решил, что моя скорость — имба, которой никто и ничего не противопоставит. Но молнии оказались быстрее.
Я дошел до дисплея и обнаружил, что есть и хорошая новость. Сорок шесть золотых монет обменяли на двести тридцать орсов, которые я теперь смогу обменять на две тысячи золотых монет. На форуме каждую секунду появлялись новые сообщения — меня благодарили, проклинали, спрашивали, откуда золото. Мне завидовали и стучались в личку.
Похоже, даже несмотря на шахты, я теперь самый богатый человек на Островах. Это слегка сглаживает поражение от Крысолюда.