Я сжал зубы и продолжил двигаться вперед, стараясь не смотреть на это ужасное зрелище.
Один из зомби внезапно поднял голову и принюхался, словно почуяв меня. Его глаза были закрыты, как и глаза всех встреченных сегодня тварей. Но лицо безошибочно было развернуто ко мне.
Я замер. Тварь водила мордой из стороны в сторону, будто бы пытаясь уловить мой запах или движение. Мои пальцы сжались на рукоятке ножа, но зомби, вернулся к своему кровавому пиршеству.
Я продолжил пробираться между палаток, обходя зомби. Я больше не хотел найти скупщика — я хотел выбраться из этого кошмара из сотен жрущих тел, которые попросту сметут меня в тесноте рынка, наплевав на сверхскорость.
В какой-то момент один из некров оказался слишком близко, его рука почти коснулась моего плеча. Я замер, готовый перебить ближайших тварей и бежать так быстро, как только мог. Но некр просто прошел мимо, не заметив меня.
Наконец я добрался до выхода с рынка.
Зря я туда вообще пошел. Скупщика не увидел и следов его не обнаружил. Более того — я не знаю, где мужик прятал скупленное добро. Каждый раз, когда я приходил, он оставлял меня в ларьке по ремонту телефонов, а сам отлучался.
В общем, попытка обогатиться провалилась. Теперь разве что в ломбард лезть. А лучше — заняться очисткой улиц. Если так рассудить, в том мире у меня золота достаточно, а что будет с городом, если некры победят, я только что увидел.
Я был не прав, когда решил, что люди сразу попрятались в квартирах. Пока шел, видел залитые кровью парковки, рваные тряпки, некогда бывшие одеждой, куски мяса, многочисленных мух, пирующих на следах кровавой бойни. То есть, кто-то все-таки сунулся к машинам, а кто-то из окон следил за тем, что развернулось потом.
Увидел прохожих — трое подростков лет тринадцати, с ошалевшими глазами и хриплым от долгого бега дыханием. Пареньки шмыгнули за мусорные баки, пугливо оглядываясь.
Следом за ними неслись зомби, свернувшие ко мне.
Первый серокожий, спортивного сложения парень в брюках и белой рубашечке, сейчас залитой кровью, побежал ко мне длинными и плавными шагами, размахивая когтистыми лапами. Едва подбежал на расстояние трех метров, я атаковал с подшагом вперед, направляя железный шест в голову твари. Руку тряхнуло, а зомби сам себя насадил глазом на железку.
Неудобно бить только в голову. Тренировочный зал, где я учился владеть копьем, дал мне кучу самых разных приемов, но пользоваться приходится только одним, без всякого изящества и искусства.
Упавшее тело заставило следующего серокожего, паренька субтильного телосложения, одетого в джинсы и футболку, запнуться и упасть на четвереньки. Я не упустил момент для атаки. Железный шест с хрустом пробил череп паренька, а я повернулся к следующему нападающему.
А вот следующий не спешил нападать.
Этот серокожий зомби в замызганном спортивном костюме повел носом, принюхиваясь. Не знаю, как они ориентируются с закрытыми глазами — по звуку, по запаху, или по каким-нибудь органам типа сонара, но нападали они безошибочно, и от оружия пытались увернуться, избегая удара.
Одна рука у него была обычной, с длинными когтями, а вот другая — раздулась так, что даже пальцев не видно — все в складках кожи. То ли рука, то ли распухшая дубинка. В общем, в чем бы не заключалась эволюция этого мертвеца, он ее прошел.
Корона на голове некровоина уже подросла достаточно, чтобы костяные зубья соединились и начали разрастаться, закрывая голову эдаким костяным шлемом. Мне не нравилось, куда шагала эволюция этих зомби. Не люблю бронированных противников — если броня достаточно крепкая, им побоку мои скоростные удары, и даже на Ци им чхать.
Зомби повел распухшей рукой, и я на чистых инстинктах сумел уклониться от костяного дротика, который вылетел из деформированной конечности и пронесся мимо моего уха.
Мертвеца не огорчила неудача. Зомби выпустил ещё один дротик, но я уже бежал по кругу, все более ускоряясь. Перемещаюсь так быстро, что мертвец едва успевает следить за мной. А потом — рвусь к нему со спины.
Первый и единственный удар железкой пронзает его голову насквозь, как тыкву.
Зомби вздрагивает всем телом, но не падает, а пытается повернуться и прицелиться снова. Пинаю его под колени, сбивая с ног. Мой следующий удар приходится на его деформированную руку. Кости ломаются под моими ударами. Зомби издаёт нечеловеческий рёв, но это не останавливает меня.
Последний удар — и его голова превращается в кашу.
Это было неожиданно. Зомби с дальнобойным оружием спустя час-два после апокалипсиса. Что будет потом?
Прохожу дальше, заглядываю в продуктовый и встречаюсь с первым увиденным за сегодня человеком, который дал мертвецу отпор.