***
Метла послушно прыгнула в руку, Гарри едва успела сжать пальцы. Тяжелее пришлось Гермионе: накануне ночью она шепотом призналась, что боится высоты. А потом Невилл бесконтрольно поднялся в воздух и рухнул с шести метров. Хорошо хоть мадам Трюк проявила больше участия, чем профессор Снейп.
– Ого, да это дурацкая вещица Лонгботтома! – обрадовался Малфой, поднимая с земли прозрачный шарик. – Как только уцелела!
– Отдай. – Гарри почти удивилась своему решению вмешаться. Сокурсники освободили дорогу, пропуская вперед. – Это не твое.
Драко подкинул напоминалку, небрежно поймал.
– Вряд ли, – протянул он и вдруг поднялся в воздух. – Лучше оставлю на дереве!
Гарри смотрела на него снизу-вверх, прикрываясь ладонью от солнца. Мадам Трюк выразилась достаточно ясно о полетах в ее отсутствие.
– Спускайся, – предложила миролюбиво. – Вдруг увидят.
– Испугалась, Поттер? – Драко почуял слабину. – Не хочешь обратно к своим тупым магглам? Я бы скорее сломал себе шею, чем жил с ними!
– Это можно, – заметила спокойно.
Вес метлы едва ощущался, вибрация приятно отдавалась в ладонь. Перехватила рукоять и метнула как копье, целясь в грудь Малфоя.
Метла понеслась стремительно. Слизеринец успел дернуться в сторону, но от удара в плечо перевернулся, потерял управление и жестко спикировал вниз. К нему бросились свои и чужие. Гарриет спокойно подобрала выпавший шар.
– Это было неправильно! – выпалила Гермиона, успев оценить состояние напуганного, но целого Драко. – Ты могла его покалечить!
– Такие не калечатся, – пожала плечами. Метла, пролетев по большой дуге, легла обратно в руки.
– Это было круто! – подоспел Рон, а вслед за ним и другие гриффиндорцы, наперебой восхваляя ее храбрость. Поверх головы невысокого Симуса Гарри заметила ненавидящий взгляд Малфоя и вздохнула про себя. Поменьше бы умения наживать врагов.
***
– Дуэль, Поттер! – выплюнул Драко вечером, отвлекая ее от ужина. – В полночь, в зале для наград. Посмотрим, чего ты стоишь!
– Не вздумай, – строго сказала Гермиона, когда троица задир отошла. – Это нарушение школьных правил.
– Это дело чести! – возразил Рон.
– Это самоубийство, – невозмутимо продолжила Гарриет. – Я не знаю ни одного полезного заклятия, а Малфоя наверняка учили.
– Но это позор, Гарри, – растерялся друг. – Не явиться на дуэль всё равно что расписаться в собственном бессилии!
– Гарриет права, дуэль бессмысленна, – непререкаемым тоном заявила Гермиона. – К тому же коридоры патрулируют по ночам, слишком большой риск попасться.
– Мы гриффиндорцы! – возмутился рыжий. – Нам положено быть смелыми!
– Смелость и безрассудство – разные вещи, – поучительно закончила Грейнджер и вернулась к ужину.
***
На следующий день Малфой выглядел страшно удивленным и не пытался задирать ее по поводу проигнорированного вызова. Гарри это показалось странным. Гермиона на высказанные сомнения рассеянно ответила, переворачивая страницу лежащей на коленях книги:
– Возможно, он сам не пришел. Он же из Слизерина, должен был прикинуть последствия.
Походило на правду. Перехватив очередной косой взгляд, Поттер ехидно подмигнула. Белобрысый скривился. Дело чести, говорил Рон, позор… Вот и доверяй словам волшебников.
***
Два месяца мелькнули быстро. Малфой пытался приставать в коридорах, но поумерил пыл после парочки громких намеков на недостойное поведение. Рона издевки злили сильнее, он порывался рассказать про трусость несостоявшегося дуэлянта. Гарриет пока удавалось останавливать его – не хотелось лишаться основания для шантажа.
Из уроков больше всего удавались полеты (мадам Трюк отмечала ее способности и пророчила место в квиддичной команде), а меньше – зельеварение. Профессор Снейп не упускал случая пройтись по ее умственным способностям и регулярно снимал баллы. Девочка старательно игнорировала саркастические высказывания слизеринского декана, неглубоко дышала, отводила глаза от копошащихся червей и других мерзостей, подозревая, что однажды не сдержит рвотный рефлекс. И так приходилось не завтракать по пятницам. К тому же по соседству расположился Невилл, у которого в отсутствие напарника, готового избавить от счастья разбирать чужие внутренности, зелья то и дело выходили из-под контроля, угрожая здоровью.