Я рассмеялся.
– Я рад слышать, что мне не придется проверять наличие мин-ловушек или других форм недоброжелательства, когда вернусь в офис.
– Нет. Всё классно.
– А мы? У нас может быть всё классно?
– Мне бы очень этого хотелось, – ответила Изабелла.
– Обычно я предлагаю выпить в память о нашем новом мирном договоре, но думаю, что с тебя хватит.
Изабелла хихикнула.
– Что меня выдало? Истерический плач или признание во всех своих грехах?
– Немного того, немного другого.
– На будущее, никогда не давай мне больше одного стакана апельсиновой водки, даже если я плотно поела.
– Постараюсь запомнить это.
– Вместо тоста мы могли бы пожать друг другу руки, – сказала Изабелла, склонив голову набок.
– Похоже, это хорошая идея. – Я протянул свою руку через стол. – За совместную работу на благо обеих наших карьер, а также на благо «Каллаган Корпорейшн».
Изабелла вложила свою ладонь в мою.
– От всего сердца согласна. – Когда мы пожимали друг другу руки, она лукаво посмотрела на меня. – Поскольку мы записываем всё для протокола, я хотела бы добавить ещё кое-что.
– И что же это?
– Меня тоже влекло к тебе.
Святое. Дерьмо. Изабеллу тянуло ко мне. Подождите, это было только в прошедшем времени, или она всё ещё чувствовала это?
Как только я подумал попросить разъяснений, она выдернула свою руку, и её глаза расширились от ужаса.
– О боже, кажется, меня сейчас стошнит.
С этими словами она выскочила из-за стола. Я надеялся, что её тошнит от чрезмерного количества алкоголя, смешанного с картошкой с сыром, а не от заявления, что её влекло ко мне. Вытащив бумажник из кармана пиджака, бросил сотню на стол. Когда поднялся со стула, рядом со мной появился Тай.
– Всё в порядке?
– Ну, мы достигли перемирия в наших отношениях друг с другом.
– Это хорошо.
– А потом она сказала, что её влечёт ко мне.
Лицо Тая просветлело.
– Нихрена себе.
– Не волнуйся, она просто убежала блевать.
– Ты действительно знаешь, как умаслить их, не так ли? – пошутил Тай.
– О да, я настоящий дамский угодник.
Глава 15
Торн
Поскольку мы с Изабеллой так и не вернулись на работу после нашего катарсического вечера «У Рафферти», я отправился в офис в семь утра следующего дня. Взяв завтрак в одном из грузовиков с едой, я уткнулся в свой компьютер и не поднимал глаз в течение следующих двух часов. Я как раз собирался уходить, когда зазвонил мой телефон.
– Мистер Каллаган, вас хочет видеть мисс Фланнери.
Я оторвал взгляд от компьютера и удивлённо уставился на телефон. Чёрт. Неужели я забыл, что мы должны были встретиться сегодня утром? Пора взять себя в руки.
– У неё назначена встреча со мной? – осторожно спросил я.
– Нет, сэр. Она только что сказала, что хочет кое о чём с вами поговорить.
– Впусти её, – ответил я, вздохнув с облегчением.
Сохранив свою работу, я встал из-за стола и пошёл через офис. Дверь открылась, и я увидел гораздо более свежую и собранную Изабеллу, чем в прошлый раз. Смотря на её решительную походку, я был заинтригован.
Когда Изабелла улыбнулась мне, в груди разлилось тепло, что сразу же заставило меня почувствовать себя полным болваном. Вот он я, тридцатиоднолетний мужчина, у которого кружилась голова, как у подростка только потому, что она мне улыбнулась. Я был совершенно безнадёжен.
– Надеюсь, я ничему не помешала, мистер Каллаган.
– Мистер Каллаган? – Я склонил голову набок, глядя на неё. – Насколько я понял после того, как придержал твои волосы, когда тебя вырвало, мы обошли ненужные формальности.
Румянец залил её щёки, и я был уверен, что она вспомнила произошедшее прошлой ночью. Как раз перед тем, как мы сели в машину, чтобы ехать домой, Изабелле снова поплохело. В её поле зрения попала мусорная корзина, и я был рыцарем в сияющих доспехах, который удерживал её волосы, пока Изабеллу тошнило.
– Так и есть. Просто... я не была уверена, что неформальность неформального ужина соотносится с рабочим местом.
– Учитывая то, что ты тоже видела меня вчера вечером, думаю, мы здорово продвинулись.
– Для протокола, я ещё раз хочу извиниться за то, что меня вырвало. – Изабелла вздрогнула. – Совершенно уверена, что меня не рвало в мусорную корзину на улице с тех пор, как я училась в колледже.
Я рассмеялся.
– Я почти уверен, что у всех нас был инцидент с мусорной корзиной на улице в наши молодые годы.
– Верно, но я бы предпочла оставить эти воспоминания в прошлом. Это был поистине эпически унизительный момент, чтобы закончить неловкий вечер.
– Всё в порядке. – Чувствуя, что нам нужно сменить тему, я спросил: – Так почему ты хотела меня видеть?
– Да, кстати об этом. – Нервно облизнув губы, Изабелла начала расхаживать передо мной. Я никогда не видел её такой расстроенной. – Несмотря на выпитое спиртное, я почти не спала прошлой ночью.
– Только не говори мне, что ты боялась, что я сообщу о тебе в отдел кадров.
Нервный смешок сорвался с её губ.
– Нет, это не то, что не давало мне спать.
– Тогда что же это было?
– Я думала о том, как искупить некоторые из тех коварных поступков, которые я совершила по отношению к тебе.
При мысли об искуплении мой разум нырнул прямо в канаву. Я сразу же вообразил, что Изабелла пришла предложить мне себя в знак раскаяния. Хотя мне и не следовало этого воображать, я был более чем счастлив, что она немного исцелила меня сексуально.
Я прочистил пересохшее горло.
– Ты хочешь искупить свои грехи?
– Так точно.
– В прошлый раз, когда проверял, я не был священником, так что не уверен, как ты можешь искупить вину за пределами исповедальни.
Она рассмеялась.
– Учитывая, что я баптистка52, исповедь на самом деле не в моём стиле.
– Понимаю. Что ты имела в виду?
– Если ты зайдёшь ко мне в кабинет, у меня будет для тебя подарок.
Я надеялся спуститься вниз и приступить прямо к делу в своём кабинете, но какого чёрта. Смена обстановки не такая уж плохая идея. Конечно, я предпочёл бы забрать её к себе домой или в отель, чтобы обеспечить нам достаточно уединения.
– Хорошо. Показывай дорогу.
Изабелла казалась одновременно возбуждённой и взволнованной моим заявлением. Когда я шёл за ней по коридору, мой разум был атакован множеством различных фантазий. Подойдя к двери её кабинета, я облизнул губы в предвкушении. Как только вошёл внутрь, у меня перехватило дыхание. Он сидел на её рабочем кресле так, словно весь мир принадлежал ему.
– Что это за чертовщина?
– Это собака.
Я закатил глаза.
– Да, это мне известно.
– Это бельгийская овчарка, – объявила Изабелла.
– Хотя это и не был мой следующий вопрос, приятно знать.
– А, я понимаю, ты задаёшься вопросом, что она здесь делает, или, точнее, задаёшься вопросом, какое, чёрт возьми, отношение она имеет к моему искуплению, – сказала Изабелла.
– Динь-динь.
– Она здесь, потому что я подумала, что она будет тебе полезна.
– У неё есть специальные навыки, чтобы клиенты соглашались на всё? Нет, погоди, дай угадаю, это боевая собака, которую учили буквально кусать наших соперников?
– Ха-ха. Это совсем не то.
Я скрестил руки на груди.
– Тогда, пожалуйста, просвети меня.
– Конан был обучен как собака эмоциональной поддержки...
– Это просто дерьмовый термин, который люди используют, чтобы получить специальные льготы для своих дворняжек, например, посадить их в самолёт.