– Чёрт возьми, – пробормотал я, когда мисс Фланнери пронеслась мимо нас в коридор.
– Ты совершенно прав.
Повернувшись к Таю, я покачал головой.
– Неужели это действительно только что произошло?
Тай фыркнул.
– Да, чувак, так оно и было.
Какое-то мгновение мы молча смотрели друг на друга. Можно было бы подумать, что двое таких закалённых мужчин, как мы, не были бы так потрясены грудью, но всё же мы были. Может быть, это было связано с тем, что женщина, которая только что сверкнула передо мной топлесс, была также и той женщиной, которую я случайно облапал всего пять минут назад. Сумасшедшие совпадения, подобные этому, не случались в реальной жизни, они, как правило, были в фильмах и телевизионных шоу. В этом случае это был бы скорее похабный фильм с рейтингом R27, чем что-то на «Lifetime»28.
– Я должен кое-что узнать, – сказал Тай, нарушив молчание.
– Да, они лучше всех, какие я помню за долгое-долгое время.
– Я этого и боялся, – ответил Тай, поморщившись.
– Почему ты это сказал?
– Потому что мисс Дразнящие Сиськи – твоя сотрудница.
Чёрт возьми. Тай был прав. В наше время ничего хорошего не может быть от отношений с собственными подчинёнными. После утренних событий я уже был на плохом счету у мисс Фланнери. Добавьте один долгий взгляд на её грудь или наводящий комментарий, и меня могут вздёрнуть за яйца за домогательство. Я не только не мог позволить себе судебный процесс, и последнее, что нужно было администрации моего отца – это чтобы я стал плакатным ребёнком для скупых боссов, которые пользуются своим положением и властью.
– Господи, как же я смогу с ней работать? – спросил я, отшатнувшись.
– Ты просто должен мысленно кастрировать себя в её присутствии. У тебя нет члена, а у неё нет влагалища, в которое ты хочешь засунуть свой член.
Я простонал.
– Да, визуальное изображение не помогает.
– Прости. Я просто пытался помочь.
– Поверь мне, упоминать о вагине мисс Фланнери просто невыносимо больно.
Тай усмехнулся.
– Ну, взгляни на это с другой стороны: когда она улетела отсюда, то выглядела чертовски раздражённой из-за того, что ты стал новым вице-президентом. Если тебе повезёт, она уже ненавидит тебя, так что не нужно беспокоиться о каких-либо потенциальных отношениях.
Правильно. Это было то, на что я раньше не обращал внимания. Поразмыслив ещё немного, мисс Фланнери пришла в ярость, когда я сказал ей, что я новый вице-президент. Я даже представить себе не мог, что она примчалась бы сюда, чтобы поговорить с нашим начальником только потому, что не хотела, чтобы мужчина, который видел её сиськи, был новым боссом. Нет, всё было гораздо глубже.
– Что? – спросил Тай, когда я резко втянул воздух.
– Я думал о том, что ты только что сказал о её реакции. Это было немного чересчур для того, что я просто увидел её грудь и ощупал её.
Тай нахмурил брови.
– Так в чём же тогда дело?
– Я думаю, что эта должность должна была достаться ей.
– Неужели?
Я молча кивнул.
– Было бы логично, если бы они решили продвигать кого-то изнутри, а не нанимать кого-то извне.
– Чувак, если это так, то это довольно жестоко – проиграть повышение тому парню, который видел тебя топлесс, – сказал Тай, покачав головой.
– Как только она узнает, кто я такой, она подумает, что это всего лишь семейственность дало мне эту работу. – Когда Тай бросил на меня понимающий взгляд, я закатил глаза. – Хотя это не совсем так, но я должен был иметь необходимые степени и навыки, иначе они поместили бы меня куда-нибудь ещё.
Я казался гораздо увереннее в себе, чем чувствовал, учитывая моё предыдущее состояние тревоги по поводу всего этого.
Я вздохнул.
– В конце концов, то, что она согласилась на эту работу, скорее всего говорит в мою пользу. Это просто заставляет её легче ненавидеть меня, а для меня быть мудаком. Когда я веду себя как мудак, я не извращенец, который пытается соблазнить её.
Брови Тая поползли вверх.
– Позволь мне уточнить: твой способ отвлечься от своего влечения к мисс Фланнери заключается в том, чтобы вести себя как полный придурок?
– Именно.
– Господи, ты слишком долго был в поле.
– Что не так?
– Вот в чём дело – в твоём гениальном плане есть роковая ошибка.
– Я хороший парень и мне будет трудно проявить мудацкую часть? – предположил я с улыбкой.
Тай усмехнулся.
– Я вовсе не это хотел сказать.
– Хорошо. Тогда что?
– Я думаю, ты забываешь об огромном количестве женщин, которых чрезвычайно привлекают придурки. – Он огляделся вокруг, прежде чем понизить голос. – Например, от этого они становятся влажными.
– Ты шутишь.
– К сожалению, нет. Существует даже жанр любовных романов, посвящённых мужчинам-засранцам.
Я отрицательно покачал головой.
– Это безумие. – Хотя я и не был таким Казановой, каким был Баррет, я всё же считал себя достаточно осведомлённым, когда дело касалось женщин. Я встречался со многими из них, не говоря уже о том, что жил с матерью и младшей сестрой. Как могло случиться, что я пропустил этот очень важный лакомый кусочек? – Это то же самое, что тёлки хотят трахнуть плохого парня?
Тай кивнул.
– В значительной степени.
– Замечательно, – пробормотал я, проведя рукой по лицу. Пока я обрабатывал информацию, то пристально посмотрел на Тая. – А откуда ты всё это знаешь? Клянусь жизнью, не могу себе представить, чтобы ты вёл себя как придурок в реальной жизни. Ты слишком англичанин, чтобы не быть джентльменом.
– Я не веду себя как мудак, у меня есть свои козыри. – Он подмигнул мне. – Держу пари, что мои бывшие могут что-то сказать обо мне.
– Я почти уверен, что даже самый маленький мудак из всех получил бы от бывшей отрицательный отзыв или два.
– Я знаю о факторе мудака только потому, что наблюдателен. Кроме того, пока ты рассуждал о классике, я читал несколько непристойных любовных романов.
Я улыбнулся Таю.
– Чёрт побери, я удивлён, что ты это признаёшь.
– В этом нет ничего постыдного. В то время я считал это исследованием. У каждой цыпочки, с которой встречался, была электронная книга, так что я решил, что вполне могу узнать своих конкурентов. – Он покачал головой. – Помимо того, что я узнал о факторе мудака, также понял, что никогда не смогу конкурировать с теми романтичными придурками, которые никогда не пукают и не оставляют сиденье унитаза поднятым, не говоря уже о том, что у них десятидюймовые члены.
– Погоди, а твой член разве не десять дюймов29? – поддразнил я его.
– Конечно, нет. – Затем Тай нахмурил брови. – Двенадцать30.
– Мечтай дальше, чувак, – ответил я, покачав головой.
Тай усмехнулся.
– Как мы вообще дошли до этой темы?
– Я ни хрена не понимаю. Но я точно знаю, что моё первоначальное отношение к этой работе изменилось. Это жизнь как в армии, так и вне её – планы меняются, и ты должен приспосабливаться к ним. Как сказал один человек: «Человек предполагает, а Бог располагает».
Тай моргнул, глядя на меня.
– Ты только что цитировал мне стихи?
Я ухмыльнулся.
– Да, похоже на то.
– Я и понятия не имел, что ты так глубоко увяз.
– У каждого есть много времени, чтобы читать во время внедрения, как ты должен хорошо знать.
– Пока я был в турне, я не занимался глубоким чтением, если не считать нескольких романов Стивена Кинга.