— Пыисаживайтесь, дыузья! Давайте-ка чайку выпьем, — Холм клацнул по чайнику и присел за стол.
Ума не приложу, как он со своей-то комплекцией не испытывает клаустрофобии? Как он вообще поместился тут? Выяснилось, что наш картавый-некартавый товарищ — непосредственный владелец «Катюши». Более того, такая деятельность разработана, скорее, для отвода глаз, нежели ради пользы детям. Сфера торговли оружия приносит ему куда более серьезные деньги, чем прибыль с молодых родителей, покупающих своим чадам импортные куклы и велосипеды. Без сомнения, ход хитрый — кто в чем-то может заподозрить обычный детский магазин?
— Слушай, время десять, а они у тебя все по телефону трещат! Откуда заказы-то?
— Зеленый, ыаботаем не на одну Москву! Или ты забыл пыо тыанспоытные компании? Они всегда ыады с нами посотыудничать.
— Отпустил бы бедняжек? — с переживанием в голосе предложил Зеленый.
— Не-е-е-е, — довольно промычал Холм. Лицо его расплылось в широкой улыбке, благодаря чему его можно было спутать с сытым котом. — Пускай тыудятся, мои хоыошие, хе-хе!
А потом принесли то, за чем мы явились. Макар. Упомянутым приятным бонусом оказался щегольский пояс, очень напоминающий такой же у Рембо. Хорошо, у него мало общего с героем Сталоне, но его вида хватает, чтобы вызвать ассоциацию с каким-нибудь американским боевиком. Патроны на поясе крепятся не только по отдельности — пара полных обойм вкупе с креплением для кобуры дополнили «подарок». Дикость какая. Хоть сейчас иди в Голливуд да напрашивайся на главную роль. Не взирая на смехотворный аксессуар радости моей не было предела. Переполненный безграничным счастьем, я надел пояс и картинно изобразил пару пафосных эпизодов из дешевой американщины. Потом «покупки» завернули и запаковали в милую розовую коробочку с изображением водяного пистолетика и вручили в красивом фирменном пакете. Еще раз напоив чаем после нудновато-обязательной беседы давно не видевшихся товарищей, Холм со товарищи деликатно простился с нами.
Глава 5. Трэго
До форта, как мне сказали, идти минут пятнадцать. Все это время шли молча, лишь изредка Фидл указывал куда сворачивать. В конце концов мы набрели на длинное одноэтажное строение из серого кирпича, окруженное жидковатым частоколом. На непросторной территории форта находились мишени, учебные деревянные тренажеры и спортивный инвентарь. Маленький лагерь.
— Вот она наша родимая казарма. Тут мои бойцы! — не без гордости сообщил Хомт.
— Они что, невидимые? — на территории я никого не увидел, отчего и решил поинтересоваться.
— Они прошто отсутствуют, шынок. Работы нет, денег на содержание и жалование — тоже. Все ребята ушли в города, где водится более крупная рыба. Но они обещали вернуться и просили не ишключать их иж рядов маленькой армии Малых Пахарей!
— Да уж. Какие перспективы в загибающейся деревушке? — поддержал староста.
— Оштавил самых верных и ответштвенных.
Я еще раз посмотрел на краснющие носы солдат и промолчал.
Мы прошли через длинное помещение казармы; в самом конце имелась комната. Хомт величал ее своим кабинетом. Она была обширной и пропахла луком, потом и табаком. Охрану отпустили; ребята, невзирая на жару, решили размяться и потренироваться во дворе. Скорее всего, для внушительности. Или под предлогом, чтобы укрыться в тени и засесть играть в какую-нибудь настольную игру, разбавляя азарт пивом.
Наша компания уселась за столом; староста протянул руки, держа их замочком.
— Здесь мы можем не волноваться за чужие уши, нас никто не услышит. — Тон человека, которому внезапно полегчало. — Итак, сегодня у моей дочурки день рождения.
— Ага! Гулять будем дней пять точно! Во благодать! — обрадованно провозгласил Хомт.
Губы Фидла сжались в тонкую линию, но он терпеливо продолжал, не обращая внимания:
— Но вот в чем незадача: нас постоянно атакуют мерги, что живут на болотах поблизости. Никакого покоя нет!
— Что? Как они вообще сюда забрались? Их же родина на северо-западе королевства, где болот как землежоров на городском поле!
— Вот и нам непонятно. Но это ладно. Самое отвратительное, что они появляются только во время празднеств, когда все пьяные и не могут защититься должным образом или уже просто не в состоянии. Это невероятно! Вроде бы они не такие и умные, чтобы точно подгадать момент, но действуют всегда как будто по расписанию.