Рита. Она была из неблагополучной семьи. Я никогда не интересовался ее жизнью, потому что у самого проблем было достаточно. Однако помню, что у Риты и ее сестер, которые учились в старших и младших классах были бесплатные обеды. Мне тоже полагались, но я всегда стеснялся этого, поэтому всю школу проходил голодом, либо заправлялся тем, на что хватало денег. Например, ватрушкой с чаем.
— Ну хочешь я тебе списывать буду давать всегда, — не унималась Клаус. — Домашку, контрольные…
А девчонка реально горит желанием сидеть с Альфредом. Черт. Сам же и виноват в этом. Чего теперь ее обламывать? Пересяду. Пусть будет счастлива. Она заслужила.
— Хорошо, — ответил я. — Со следующего урока сяду с Ритой.
— Спасибо, Костя! — растаяла она и принялась писать записку Баконскому.
— Лучше, Ракицкий, — улыбнулся я. — Непривычно слышать от тебя свое имя.
Клаус подняла глаза и улыбнулась в ответ.
— Спасибо…Ракицкий.
Уже на следующем уроке я сидел рядом с новой соседкой по парте. От Риты плохо пахло. Она жутко стеснялась и старалась вообще не поворачивать головы в мою сторону. Теперь-то я понимал, что девочка вовсе не виновата в том, что она изгой. Просто так случилось. И все издевательства, через которые ей пришлось пройти в школе… Я считал нормальным это тогда, но сейчас я могу хоть как-то помочь ей.
— Слушай, — начал я разговор. — У тебя есть запасная ручка?
Рита осторожно посмотрела на меня. На ручку. Снова на меня. Видимо ждала, что я продемонстрирую ей, что паста действительно закончилась. Я, естественно, этого не сделал. Затем она залезла в висящий сбоку на крючке портфель и достала оттуда пенал. Вынула ручку, проверила пишет ли и передала мне.
— Спасибо, — я улыбнулся ей, но Рита тут же отвела взгляд.
Н-да. Тяжело будет установить с ней контакт. От постоянных издевательств и усмешек бедная девочка совсем перестала доверять людям. Но в голову больше ничего мне не пришло. Я принял решение ждать подходящего случая пообщаться и пялился на доску, где учитель по Артефакторике рассказывал нам принцип зачарования амулетов.
— Каждая часть амулета зачаровывается по отдельности, — вдалбливала слова в головы учеников Лариса Игоревна. — И только определенная комбинация позволит вам добиться успеха…
Учитель продолжал вдаваться в подробности, а я, чуть ли не зевая, достал монету с профилем аристократа и крутил ее в руке, пытаясь разгадать тайну коллекционера душ.
— Что это у тебя? — вдруг спросила моя новая соседка по парте.
От удивления я только нахмурился и внимательно посмотрел на Риту. Он снова засмущалась и отвела взгляд.
— Монета, — опомнился я. — Нашел вчера во дворе.
— Ясно, — коротко ответила она и снова уставилась в учебник.
Я положил монету решкой кверху и подвинул ближе к Рите.
— Видела когда-нибудь такие?
Девочка перевела глаза на монету и прищурилась.
— Видела? — взбудоражено шепнул я.
— Ракицкий! — учитель по Артефакторике прервала свою речь и обратилась ко мне. — Какое время зачарованный предмет может сохранять в себе силу?
Я встал с места, как и положено:
— Двадцать один час, Лариса Игоревна. Пока порталы по всему континенту не откроются и не лишат его силы.
— Все верно, — ответила она. — Садись, Костя. И запомните. Чтобы действие сохранялось дольше вам нужно обязательно…
— Рита, — я снова переключился на свою соседку. — Где ты видела такие монеты?
Девочка неуверенно протянула руку и осторожно дотронулась до серебряника.
— Мой дедушка, — начала она. — По папиной линии. Он собирает такие.
— Именно такие? С профилями аристократов?
— Кажется…да.
— А что это за монеты, знаешь?
— У-у, — она отрицательно помотала головой.
— А твой дедушка…Он до сих пор собирает их?
Она коротко кивнула.
Это шанс. Риту водили в школу бабушка и дедушка дольше всех остальных. Возможно они до сих пор делают это.
— А когда он будет забирать тебя из школы в следующий раз?
Рита внимательно посмотрела на меня и ответила:
— Обычно он забирает меня по средам, когда бабушка не может. Но это когда учимся во вторую смену. Сейчас…я даже не знаю.
— Рита! — Учитель по Артефакторике, кажется, даже слегка прикрикнул на девчонку.
Рита в ответ зашлась пунцовой краской, взяла в руки учебник и закрылась им.
Так. Значит теперь мне нужно найти возможность поговорить с ее дедушкой. Ох. Насколько бы было проще, если бы тут был интернет…
Вдруг пропищал мой пейджер. Грозный взгляд Ларисы Игоревны теперь упал на меня, и я постарался немедленно отключить звук. Затем дождался, когда она перестанет смотреть и взглянул на экран.