«Свяжись со мной. А.И.» — прочитал я.
Аввакум Ионович. Как же не вовремя. И так забот хватает. Но долг платежом красен. Интересно, глава моего клана хочет просто поболтать или у него для меня очередное задание аля ребенок под прикрытием?
Остаток учебного дня прошел относительно ровно. Если не считать постоянного хихиканья голубков за моей спиной.
— Аввакум Ионович? Здравствуйте! Вы просили позвонить? — я стоял у таксофона и держал наготове следующие два рубля, чтобы закинуть их в телефон, если разговор затянется.
— Костя, здравствуй! — отреагировал голос в трубке. — Мне нужна твоя помощь.
— Сейчас? То есть. Сегодня?
— Да. А если конкретнее — через тридцать четыре минуты. Я надеюсь, ты успел пообедать.
Я повременил с ответом. В голове пробежала мысль о том, что у меня дома находиться девочка с красными глазами. И чем дольше я задерживаюсь, тем выше вероятность, что она меня не дождется. Не говоря уже о матери, которую сегодня снова можно поймать возле дома. Хм. Поймать. Хотя бы увидеть.
— До завтра это дело точно подождать не может? — спросил я и почувствовал, как мое лицо сморщилось в ожидании ответа, а зубы сжались. — Алло? Аввакум Ионович?
— Слушай внимательно и запоминай, Костя, — начал он, пропустив мимо ушей мою просьбу. — Уже через тридцать три минуты на вокзал приедет поезд. Из него выйдет женщина. Вместе с деньгами она подаст тебе конверт. Этот конверт нужно будет доставить мне.
— Подаст? — я сморщился еще больше.
— Попрошайки, которые сидят у вокзала каждый день. Сегодня ты будешь одним из них. Только помни. У тебя вид должен быть соответствующий. А самое главное — красные перчатки, понял? По красным перчаткам она поймет, что это ты. Привезешь конверт и на месте я заплачу тебе. И запомни. За поездом следят. Тебя не должны заподозрить.
Я посмотрел на часы на руках. Тридцать две минуты.
— Хорошо. Куда привезти письмо?
— На мой склад. Ты знаешь…
Связь оборвалась. Хотя скорее всего Аввакум Ионович положил трубку, дав мне возможность не терять время.
Так. Дома шмоток, в которых я был бы отменным попрошайкой — хоть отбавляй. Но туда и обратно я уже не успеваю. К тому же красные перчатки… Красных перчаток у меня нет. Что-нибудь по пути придумаю. Десятый троллейбус идет. Он-то и отвезет меня к вокзалу.
Я побежал на десятку и как это часто бывает, водитель закрыл двери у меня перед самым носом.
— Черт! — выругался я.
Жалко им вечно или что? Занятые. Видят же, что человек бежит.
Я посмотрел на дорогу, откуда должен был ехать следующий троллейбус, но пока было пусто. Огляделся.
— Извините, пожалуйста, — я подошел к женщине, стоящей на остановке и курящей сигарету.
Она была одета в красное пальто и…красные перчатки. Задачка та еще, но это лучший шанс достать атрибут нужного цвета.
— Чего тебе, мальчик? — ответила она.
Хабалка. Та еще. Рот открыла и понятно. А с виду и не скажешь.
— Я хочу купить ваши перчатки. Вот! — я протянул несколько купюр. — Пожалуйста.
Сказать, что тетя удивилась — ничего не сказать. Но на раздумья у меня времени особо не было, чтобы подбирать слова.
— Что? Перчатки? — она посмотрела на свои руки и как будто еще больше стала дорожить модным предметом гардероба. — Нет. Они не продаются.
Так. Этого следовало ожидать. Да и больше денег у меня с собой нету, чтобы предложить сумму, от которой она не точно сможет отказаться. Делать нечего.
Я зашел за остановку. Огляделся. Дождался, когда никого не будет и открыл разрыв из которого вычерпал энергию. Затем вернулся, подождал, когда на горизонте появится следующий троллейбус и коснулся женщины.
Оказавшись в новом теле, я тут же почувствовал во рту привкус табака, распухший язык и легкое головокружение. Все понятно. Это была первая сигарета сегодня.
Хмыкнул себе под нос, снял перчатки, закинул их в портфель закатившего глаза мальчика и снова коснулся себя. Когда девушка очнулась, я вложил ей в руки деньги, поблагодарил и запрыгнул в троллейбус. На этот раз двери закрылись перед ее носом. Красные перчатки есть.
Глава 7
Настоящий мираж
Пока я ехал в общественном транспорте до вокзала, успел договориться с разными детьми поменяться одеждой. Благо троллейбус оказался длинный, гармошкой. Тут помещалось больше людей и не было такой давки как в предыдущем.
Пальто в обмен на грязный большой пуховик ушло сразу. Шапка тоже. Ботинки. Убедить других школьников было просто. К тому же, не все из них поверили, что это не розыгрыш и поэтому охотно менялись со мной своими предметами гардероба. Только штаны в таком месте было никак не поменять. Никогда не думал, что грязные измазанные ступени в троллейбусе сослужат добрую службу. Я запачкал свои почти новые брюки и вышел на остановке «Железнодорожный вокзал» настоящим беспризорником. Все люди с любопытством глядели мне в след, а довольные обменом дети не переставали хихикать, сочтя меня за чудака.