Короче, решил идти по пути симбиоза идей прошлого мира с возможностями, предоставляемыми мне магией камня. И сразу же уперся в серьезнейшее ограничение по своим возможностям. Даже Дианкина безоговорочная готовность помочь мне с моими изысканиями не сильно выручала. Будучи всего лишь начинающим, пусть даже и боевым магом, моя подруга имела слишком скудный и маломощный арсенал заклинаний. Что уж говорить о моем собственном наборе заклинаний, который и арсеналом то было не назвать.
И все же, подходящее атакующее заклинание для его запечатления в виде кристаллического артефакта я отыскал именно у себя. А то самое, уже упоминаемое мной заклинание, позволяющее создавать порции кислоты на некотором расстоянии от колдующего! Для учебной дуэли, конечно, это заклинание не годилось по причине его травмоопасности. В боевом поединке против полноценного мага, умело пользующегося универсальными противомагическими покровами, оно тоже вряд ли могло представлять чересчур уж сильную угрозу. Заклинание просто рассеялось бы, не достигнув цели. Но вот против вражеских летунов это простое в исполнении заклинание, переложенное на его использование при помощи метаемого одноразового артефактного снаряда, могло получиться необычайно эффективным. Большинство покровов, прикрывающих от магии, очень плохо совмещались с силовыми щитами, защищающими от быстро летящих физических предметов. Соответственно, едкая кислота, формирующаяся, благодаря дистанционному механизму действия, уже позади всех силовых щитов, для конструкций летуна могла представлять очень серьезную угрозу.
М-да! Идея с кислотным снарядом была хорошей. Подкачала финансовая составляющая. Кислотное заклинание, как оказалось, относилось к магии жизни. То-то у меня при испытаниях оно так замечательно получалось. Проблема нарисовалась в том, что накопители для маны жизни просто по определению не могли быть настолько дешевыми, чтобы снаряжать ими одноразовые снаряды. И тот византийский архимаг, написавший мой учебник по магии камня, ничего не смог мне предложить по данному вопросу. Только кристаллический лазурит, да еще к тому же одна единственная, зеленоватая его разновидность, получаемая из природной ляпис-лазури путем ее маго-алхимической возгонки. К примеру, мой приобретенный за золото накопитель обошелся мне совсем недавно в две сотни рублей золотом. По моим прикидкам, из этого накопителя, реши я его истратить для этой моей задумки, у меня получилось бы не более трех небольших кристаллов с закачанным в них кислотным заклинанием. Нет, определенно, ведение военных действий — это не для простых частников.
— Так что, я зря возилась с этой стреляющей трубкой? — Разочарованно вопросила меня Дианка, когда я привел ей результат своих финансовых изысканий по данному вопросу.
И, кстати, вот ее часть технического задания, заключающаяся в изготовлении некоего подобия крупнокалиберного ружья, использующего вместо пороха все то же заклинание воздушной струи, получилась великолепно. Только зря она все заслуги себе приписывает: мы вместе с ней возились, а уж очередной накопитель воздушной маны для этого ружья и вовсе я один зачаровывал, он там требовался не очень большой емкости, так что один вполне управился.
Ну, что я мог ей на это сказать? Только пообещать, что в следующий раз перед началом изготовления какой-нибудь очередной хрени буду более тщательно продумывать все последующие этапы этого творения. Ну, и убрать этот стреляющий «чемодан без ручки» до лучших времен к себе в запасники со словами:
— Уверен, позднее эта штуковина нам все равно непременно пригодится.
Ага! А чтобы Дианка не заподозрила фальши в этом моем утверждении еще и добавил:
— Кстати, это тебе! — И протянул ей букет из семи белоснежных роз, обработанных на длительное не увядание по уже испытанному нами с сестрой методу.
Очень кстати я вчера заморочился с их выращиванием на пересаженных на зиму сестрой в кадушки розовых кустах. Ну, а о закладываемых смыслах подобного букета я еще месяц назад в Анькиной книжке вычитал. Ничего особо сложного: семерка — знак вечности, а белый цвет — цвет непорочности и одновременно восхищения. Как там кот Бегемот на балу у сатаны говорил? «Я в восхищении». Ну, или более полно: «Никогда не устану тобой восхищаться».