— Ну-ка, Ваня, пойдем-ка со мной! — Объявила она, крепко ухватив меня за руку.
Пошел. А куда ж деваться?
Хм, а тут у родителей к их спальне еще дополнительно что-то на вроде мастерской пристроено. Пара станочков, жестяной зонтик вытяжки, куча инструментов на все случаи жизни, разноцветные, разнокалиберные кристаллы, разложенные на полках. И вполне уютный диванчик с приставленным к нему столиком. Невольно анекдот вспомнился про Владимира Ильича, в котором он сообщал жене, что идет к любовнице, любовнице — что у него разболелась голова, и он останется дома, а сам шмыг на чердак и учиться, учиться и еще раз учиться. Ну, не от любовницы, конечно, но, похоже, от своих собственных детей тут родители точно иногда прятались.
В самом дальнем углу мастерской, на еще одном столике, среди прочих непонятных, очевидно магических, приспособ отыскался очередной красный кристалл, оплетенный проволокой и посаженный на каменный кубик сантиметров десяти в основании.
— Влей сюда свою ману, — распорядилась мать, и, заметив мой недоумевающий взгляд, принялась разъяснять: — ману нужно представить в виде теплого ветерка, или потока воды, что выходит из твоей ладони в сторону этого кристалла.
Попытался следовать этому наставлению. Получилось далеко не сразу. У матери на лице уже раздражение начало появляться, очевидно, решила, что я своим заявлением о наличии у меня магических способностей просто ее разыгрываю. Скорее всего, и дальше бы ничего не вышло, да совершенно случайно, по ассоциации с цветом кристалла на фоне темно-серого камня, вспомнил свою кровь, льющуюся из растревоженной раны на руке на булыжник, которым я когда-то приготовился защищать себя и своего раненого друга от стаи набежавших собак. Ставшие излишне тяжелыми автоматы мы к тому времени давно уже бросили. К счастью, собаки тогда не напали, а у меня, похоже, теперь имеется действенная визуализация для слива моей маны в накопитель.
Мана утекла. Быстро. Десять единиц — много ли нужно времени, чтобы их слить! Ощутил сильную слабость. Нет, не так! Еще не отошедшие после бега ноги просто сами собой начали подгибаться, а в ушах раздался сильный шум, отчего я, прямо на глазах матери, плюхнулся на табурет, стоявший неподалеку.
И что же там изменилось в этом кристалле? Передавая его в руки родительницы, попытался на глазок оценить возможные перемены. Кажется, ничего…. Если только какая-то еле заметная искорка проблеснула в глубине, и то, скорее всего, просто луч света от окна упал.
Однако, очевидно, какие-то изменения все же были.
— Ничего не понимаю, — сказала мать, с напряженным видом вглядываясь в кристаллические глубины. — Так не бывает. Такое впечатление, что у тебя, для твоего дара, не существует конкретных предпочтений по его направлению. Даже и не решить сразу, благо это или дефект какой-то….
Так ни до чего и не додумав, мать повела было меня прочь из этого рая для любопытствующих подростков.
— А накопительный кристалл? — Опомнился я, поняв, что такими темпами моя просьба так и не будет исполнена.
— Тебе для какой цели? — Строгим голосом вопросила мать, давая тем самым понять, что я затребовал для себя отнюдь не обычную игрушку.
— Не знаю. Наверное, попробую, как Аня, огонь из пальца выпускать.
— Ага, и останешься без ладони или еще чего-нибудь нужного! — Хмыкнула родительница, после чего, несколько секунд подумав, вручила мне какой-то небольшой зеленоватый голыш. Не изумруд, у того, насколько я знаю, цвет гораздо более насыщенный, а, скорее, словно какой-то обломок бутылочного стекла. Только все режущие кромки у него, вроде как, оказались тщательно сошлифованы. — Держи! Начнешь с ускорения роста какой-нибудь травы перед домом. И смотри мне, не потеряй, достаточно дорогая штука, между прочим.
Думаете, на этом и закончился мой инструктаж? Как бы ни так! Как раз время завтрака подоспело. Наверное, Анька десять раз пожалела, что так рано проснулась и спустилась пообщаться с родителями перед их уходом на работу. Заинструктировала ее мама по полной. Причем, самым главным пунктом инструкций оказалась даже не техника безопасности, хотя и она тоже, а строжайший наказ держать мои внезапно прорезавшиеся магические способности в секрете от окружающих. Особенно от подружек. Не понял, зачем это так, но, кажется, сестренка прониклась.
Родители ушли. Анька, взяв с меня слово, что без нее я своих магических опытов не начну, тоже усвистала куда-то. Подождал без проблем. У меня все равно еще мана с момента проверки матерью до конца не восстановилась, да и ноги после утреннего забега гудели знатно.