Молчи, господи, просто заткнись, глупая дура.
— Спасибо за совет, — ты прерываешь ее болтовню строгим тоном и, нисколько не заботясь о том, что можешь обидеть ее, перечисляешь выбранные блюда. Она замолкает, я слышу ее разочарованный вздох и чувствую тонкий аромат персика, просвечивающий сквозь аппетитные запахи кухни и моющих средств. В поле зрения попадают ее белоснежные туфли на плоской подошве и изящные щиколотки, покрытые капроном, и я лишь на миг поднимаю голову, натыкаясь на ее заинтересованный взгляд. Она улыбается мне доброй улыбкой, а у меня не получается — губы онемели от напряжения и страха за теперь уже ее жизнь.
Ведь ты можешь с легкостью ее забрать.
— Живой пример того, что мне не нравится в людях. Пустая болтовня, — говоришь тихо, скрещивая пальцы под подбородком и опираясь локтями о стол. Знаю, что смотришь на меня, прожигая дыру в макушке, но не поднимаю голову, до сих пор пребывая в какой-то прострации. Год. Целый год, вычеркнутый тобою. — Не ожидала? Я про иллюминацию. Ты плохо контролируешь эмоции, Кейт.
Прости, мне далеко до тебя.
— До Рождества осталась неделя, если тебя это волнует, — при этих словах я сглатываю, и дыхание все же срывается, застревает в горле, превращаясь в предательский всхлип, который ты не слышишь, потому что дверь с шумом открывается и компания явно подвыпивших парней вваливается в кафе. Я испуганно вскидываю голову, но ты даже не обращаешь на них внимания, продолжая сидеть все в той же непринужденной позе. Только взгляд, направленный на меня, резко леденеет.
— Где ты там, Эмили? — один из них, самый нетерпеливый, звонит в настольный звонок, а другие садятся за стойку, хлопая по ней ладонями и полностью игнорируя нас. Эмили выходит спустя время, неся поднос в руках, и недовольно закатывает глаза, бросая несколько слов пришедшим. Она виновато улыбается нам, когда подходит к столику и расставляет тарелки, и торопится вернуться, чтобы принять заказ у требовательных посетителей. А я незаметно смотрю на них и не успеваю отвернуться, как повернувшийся ко мне парень, заметив мое любопытство, подмигивает мне. В его чертах есть что-то общее с Эмили, и по их дальнейшему разговору я понимаю, что он ее брат.
— Прежде чем в твоей голове возникнут идеи сбежать, помни о том, что я тебе говорил. Не стоит подставлять невинных людей, — ты читаешь мои мысли, спокойно принимаясь за еду и рассекая поджаренный бекон столовым ножом, который до этого протер влажной салфеткой, будто сомневаясь в его чистоте. И на фоне твоей невозмутимости моя нервозность кажется истеричным припадком, ведь когда я беру вилку в руки, я не могу ее удержать, и она падает в блюдо передо мной, издавая громкий раздражающий звук.
— Прости, Ал... — вовремя вспоминаю, что тебя нельзя называть по имени, и прикусываю язык, когда ты на мгновение застываешь, так и не донеся отрезанный кусочек бекона до рта.
— Просто. Ешь. Это все, что от тебя требуется, — вкрадчиво, угрожающе, отчего я торопливо поднимаю вилку и принимаюсь за еду, вкуса которой не чувствую. Под твоим пронзительным взглядом даже краски меркнут.
— Ну и погодка, да, крошка? — я лишь ошарашенно распахиваю глаза, когда рядом совершенно неожиданно приземляется парень, который подмигивал мне, и в растерянности смотрю на тебя, с достоинством выпрямившимся и расправившим плечи. Ты невозмутимо отпиваешь кофе, брезгливо морщась от посредственного вкуса, и наблюдаешь за тем, как к нашему столику присоединяются остальные, вставшие рядом и с ухмылками поддерживающие своего товарища. От них пахнет алкоголем и сигаретами, а наглое поведение указывает на то, что они чувствуют себя хозяевами этих мест. — Как тебя зовут? Меня Джереми, для друзей просто Джеми, — он протягивает мне ладонь для приветствия, и я рефлекторно отстраняюсь, ощущая исходящую от него опасность — слишком легко он нарушил мое личное пространство и слишком масляно смотрит, соскальзывая взглядом на грудь и колени. Костяшки его пальцев усеяны шрамами, как и сломанный когда-то нос, смотрящий немного в сторону. — Брезгуешь разговаривать со мной? — он берет со стола зубочистку и сжимает ее зубами, перекидывая из одного уголка губ в другой. — Слушай, чувак, там на стоянке не твой трейлер?
Склоняешь голову чуть в бок, пристально смотря ему в глаза, и не отвечаешь, не считаешь нужным, просто продолжая наблюдать.