Поль Сезанн — выдающийся французский постимпрессионист. Всю жизнь он был связан с родным Экс-ан-Провансом, расположенным на юге Франции недалеко от Марселя. В 1901 Сезанн купил небольшой участок земли на северной окраине города и организовал там мастерскую, где творил до конца своих дней, полностью воплотив собственные слова, написанные художнику Эмилю Бернару (1868–1941): «Я стар, болен, и я поклялся умереть за работой».
Этюд, на котором изображен сад вокруг его студии, был создан незадолго до смерти. Живописец завещал родному городу коллекцию своих картин, однако власти отказались принять этот дар, и наследники забрали труды отца себе. Ныне действующий музей-мастерская Сезанна в Экс-ан-Провансе не имеет в собрании ни одного шедевра автора.
Уже через год после смерти творца в Париже состоялась выставка его произведений, имевшая огромный успех и вписавшая его имя в анналы истории искусства.
Камиль Писсарро — французский художник, один из наиболее последовательных представителей импрессионизма. Он постигал ремесло в Национальной высшей школе изящных искусств и в Академии Сюиса, названной по имени ее основателя. В этом учебном заведении царили весьма демократические правила, не было экзаменов и обязательных требований. В разное время здесь получили образование Эдуард Мане, Клод Моне, Поль Сезанн, Арман Гийомен и многие другие. Писсарро сблизился с прогрессивно настроенными молодыми живописцами, отрицательно относившимися к академическому стилю.
В начале 1860-х страстный поклонник пейзажей, Писсарро выработал свою собственную манеру, которая характеризовалась светлой палитрой и мазками, создающими вибрирующий свет и ощущение воздуха.
На картине изображены окрестности местечка Живерни в Верхней Нормандии, где находился дом Клода Моне. Учитывая, что художник приобрел его в 1883, а начал там жить только с 1893, когда Писсарро уже увлекся пуантилизмом, можно предположить, что данное полотно написано между 1883 и 1890.
Пабло Пикассо — легендарный художник XX века, в творчестве которого выделяются несколько периодов, связанных с достаточно резкими стилевыми изменениями. В 1900 мастер уехал из Барселоны в Париж, считавшийся в то время центром изобразительного искусства, где познакомился с новейшими направлениями в живописи. В целом это послужило стимулом для становления и развития его профессиональных предпочтений.
Неустроенная жизнь во французской столице, самоубийство близкого друга, Карлоса Касахемаса, и прочие обстоятельства оказали определенное влияние на формирование «голубого периода» (1901–1904), основными мотивами которого являются смерть, нищета, печаль, бесконечные странствия.
На холсте изображено небольшое помещение. На переднем плане, стоя в большом тазу, моется молодая женщина, изгиб ее тела кажется болезненным. Синий цвет, использованный мастером, намекает на возможное время суток: раннее утро или сумерки, разобранная постель не проясняет ситуацию. Но картина на стене, на которой, вероятно, хозяйка комнаты, и большой букет цветов на столе говорят о принадлежности дамы к богеме. Полотно точно отражает ту, вторую, невидимую, сумеречную («голубую»), сторону красивой жизни.
Анри Руссо — французский художник-самоучка, один из самых известных представителей примитивизма. Он был родом из рабочей семьи, после армии поступил на службу в таможню. В свободное время Руссо любил писать масляными красками. Случайно об этом увлечении узнали друзья и рекомендовали показать творчество широкой публике и профессионалам. В 1886 он впервые выставил свои картины в Салоне Независимых.
Своеобразные картины Руссо сразу же привлекли внимание критики. Самобытное понимание изобразительного пространства и буйная фантазия оказались необычайно созвучными современным живописным тенденциям. Между тем, холсты, попадающие как произведения необразованного художника в разряд «примитивов», несли в себе то новое понимание искусства обычного человека, ставшее одним из основных трендов у мастеров конца XIX — начала XX веков, чьи попытки достичь такой простоты в исполнении в итоге были тщетными. Данный натюрморт является классическим примером настоящего примитива, в подобной манере пытались писать такие великие мастера, как Пикассо, Матисс, Сезанн и Боннар.