Очень скоро оба достигли удовлетворения, вытянулись на постели и заснули, обессиленные и счастливые.
Юлька проснулась, когда в комнате стало совсем темно. Эухенио тихо дышал во сне. Юлька стала гладить его кожу, упругую и неожиданно шелковистую, почти как у женщины. Мужчина нехотя открыл глаза, с неудовольствием посмотрел на нее и тут же заулыбался:
— Тебе было хорошо?
— Да. А тебе?
Он вместо ответа притянул ее к себе и стал целовать. Она почувствовала, что он вновь хочет ее, и не стала сопротивляться.
Наутро она заказала в номер завтрак и с удовольствием смотрела, с каким аппетитом он набросился на еду. Сама она пила на завтрак только сок, но мужчина, с ее точки зрения, должен был поесть как следует.
— Ты можешь взять отпуск на несколько дней? — спросил Эухенио.
— Думаю, что могу. А зачем?
— Я хочу показать тебе Аргентину. Настоящую, а не лубочную. Я повезу тебя в Сан-Карлос-де-Барилоче, а потом мы поедем в Патагонию, я покажу тебе Анды. И угощу куранто!
— Что такое куранто?
— О, это очень вкусно. Берут разные сорта мяса, овощи, заворачивают в бумагу и опускают в дыру в земле. Ее предварительно нагревают огнем и горячими камнями, получается своего рода духовка, в которой пекут мясо с овощами. Очень вкусно!
— Звучит заманчиво. Поехали!
Поездка по стране удалась на славу. Они побывали и в горах, и на водопадах Игуазу в провинции Мизионес, и на озере Арджентино, и на Огненной Земле. Любовь и путешествие — что может быть лучше? Юлька искренне наслаждалась жизнью.
Но праздник всегда рано или поздно заканчивается. Им пришлось возвращаться в Буэнос-Айрес, где обоих ждала работа. Увы, именно работа — главная любовница в жизни современного человека.
Вечером они встретились в маленьком итальянском ресторанчике недалеко от улицы Сан-Тельмо. Юлька по необычно напряженному виду Эухенио поняла, что тот готовится к серьезному разговору. Она сразу сообразила, о чем пойдет речь, и огорчилась: ну почему мужчины всегда все портят!
Ужин тем не менее прошел, как всегда, приятно — с Эухенио никогда не бывало скучно. Но за кофе настало время «икс».
— Я хочу серьезно поговорить с тобой, Юлия!
— Я знаю, дон Эухенио, — спокойно ответила та.
— Я все время забываю, что ты очень умна! Прости. Так вот, я хочу спросить тебя…
— Нет.
— Любимая, ты же даже не выслушала меня! — сказал Эухенио с легким упреком.
— Эухенио! Я прекрасно знаю, о чем ты хочешь спросить. Так вот, я не собираюсь в очередной раз выходить замуж.
— Почему? — расстроился мужчина.
— Мне сложно тебе это объяснить. Ты чудесный человек, ты настоящий мужчина, я дорожу тобой. Но я не могу связать себя брачными узами. Я уже трижды пыталась, но у меня ничего не выходило. Я хочу остаться свободной. Я хочу ездить по миру. Я хочу встречаться и с другими мужчинами. Выйдя замуж, я лишаю себя морального права на это, а обманывать тебя я не хочу и не могу. Прости меня. Пойми, что я не хочу портить твою жизнь.
— По крайней мере это честно. Спасибо, сеньорита Юлия.
— Ты обиделся?
— Нет, Юлия, не обиделся. Я счастлив, что был с тобой, я благодарен тебе за честь, которую ты мне оказала. Просто…
— Что? Скажи! — Юлька протянула руку и погладила мужчину по щеке. Тот взял ее руку и нежно поцеловал, а потом прижал ее ладонь к лицу.
— Мне больно. Мне очень больно, Юлия.
— Прости меня, мой хороший. Я не хотела ранить тебя. Просто я такая. Если мы поженимся, рано или поздно все кончится плохо. Понимаешь? А ты заслуживаешь счастья. Может быть, даже больше, чем многие другие.
— Понимаю. К сожалению. Я благодарен судьбе, что встретил такую женщину, как ты. И я проклинаю судьбу за ее жестокость! За то, что встретил такую женщину, как ты. Парадокс?
— Нет, Эухенио. Прости меня.
— Пойдем, Юлия, я отведу тебя в гостиницу.
— Ты останешься сегодня со мной?
— Нет, любимая. Лучше нам не видеться больше. Но я хочу, чтобы ты знала: я твой верный раб до конца своей жизни. Если ты будешь нуждаться во мне, только скажи.
— Ты не должен считать себя моим рабом. Такой гордый человек, как ты, не может быть рабом. Ты мой верный рыцарь, истинный кабальеро.