— Спасибо за это, Данте. Извини, что тогда разозлилась.
Ее доброты внезапно становится слишком много. Я тянусь к ней, чтобы вырвать ручку из ее руки, но не успеваю и Чарли пишет свое имя на пунктирной линии: «Чарли Купер».
Она протягивает контракт и ручку мне с широкой улыбкой на лице.
— Твоя очередь.
Беру у нее контракт, пересекаю комнату и кладу его на комод. Она не должна увидеть выражения моего лицо, которое мне хочется отодрать своими ногтями. У меня нет причин чувствовать себя… виноватым. Я — коллектор. Это моя работа. Я не знаю другого пути.
На секунду думаю, смогу ли остановить сделать. Может быть, если я не подпишу контракт ничего не получится.
— Данте? — говорит Чарли с кровати с беспокойством в голосе.
Поворачиваюсь лицом к ней, и она должно быть заметила борьбу на моем лице, потому что ее рот открывается, а глаза расширяются.
— Что? Я сделала что-то не так?
Не могу вынести звук ее голоса, ее взгляд и все то дерьмо, которое она заставляет меня чувствовать.
Беру ручку и вывожу свое имя, прежде чем передумываю.
Все кончено.
Сделано.
Вымучено улыбаюсь и оглядываюсь на Чарли. Она ждет что я скажу ей что все нормально. И я говорю:
— Ты все сделала правильно.
Чарли кивает головой, улыбается, но смотрит в пол. Затем ей как-будто что-то приходит в голову. Она вскакивает с кровати и бежит в ванную, хромая и натыкаясь на меня по дороге.
— Куда ты идешь? — кричу я.
Осматриваю комнату, думая, что что-то упустил, а затем иду за Чарли. Смотря на себя в зеркало, девушка поворачивает лицо из стороны в сторону. Сначала она кажется взволнованной, но потом уголки ее губ опускаются.
— Это не сработало.
Я облизываю губы.
— Думаю, тебе нужно попросить, чтобы это произошло.
— Я уже попросила.
— Когда?
— Когда была в комнате. Сразу после того, как ты подписал.
Потираю затылок затылок.
— Я не слышал, чтобы ты что-нибудь говорила. Может быть, тебе нужно сказать это громче.
«Или, может быть ей нужно отправить факс? Или отправить по почте через морскую черепаху. Кто знает».
— Думаешь, я должна сказать вслух то, что хочу? Это как-то неловко.
— Ты не сказала об этом вслух?
— Нет, я просто… помолилась об этом. Ну, знаешь… Богу.
«О нет».
— Я думаю, — начинаю я. «Осторожно, Данте». — Я думаю, что ты должна сказать это вслух, чтобы был свидетель. Наверное, поэтому мы оба подписывали его.
«Да, это прозвучало хорошо».
Чарли хмыкает, затем проходит мимо меня в комнату.
— Ладно, я просто скажу это вслух.
— Хорошо.
Я сажусь напротив нее, и, хотя все еще чувствую укол вины, не могу не радоваться, что буду свидетелем этого. Она станет красивой. Чарли Купер… станет красивой.
Чарли складывает руки на коленях, закрывает глаза и открывает рот.
Глава 20
Я хочу
— Я хочу…
Наклоняюсь вперед, чуть не падая с кровати. Безумно хочу услышать, как Чарли скажет слова: «я хочу быть красивой».
— Я хочу, — повторяет она.
«Давай! Давай!»
— Я хочу, чтобы у меня были красивые волосы.
— Чего ты хочешь?!
— Красивые волосы, — повторяет девушка. — Я хочу, чтобы у меня были красивые волосы.
Чарли поднимает локон своих вьющихся светлых волос и гримасничает.
Я признаю, что идеальные волосы могут сотворить с девушкой чудеса, но как насчет всего остального? Почему бы не избавиться от плохой кожи или кривых зубов? Или от хромоты?
— Ты не хочешь просто сделать все сразу? — спрашиваю я.
Чарли качает головой.
— Ни в коем случае. Я не хочу спешить. Мне нужно время, чтобы обдумать то, что я хочу.
Замечательно. Последнее, что мне нужно, это чтобы она мне этим докучала.
— Может ты должна просто попросить стать красивой, и все, что нужно, изменится.
Чарли не отвечает мне и просто смотрит на свои волосы.
— Почему ничего не происходит? Они выглядят так же.
Смотрю на ее волосы. Они и правда не изменились.
— Может, тебе нужно сказать громче. Попробуй еще раз. И заодно зайди дальше, попроси еще что-нибудь.
Она сжимает губы, затем вздыхает и почти кричит.
— Я хочу красивые волосы.
Ничего не происходит.