Договорив вздохнула, и, последний раз взглянув на чашку с так и незаваренным чаем, пошла в прихожую.
А шагнув из подъезда, закрутила головой в поисках неизвестной мне машины. И нашла Александра, курящего в арке дома.
Немного затормозила на ступенях и понаблюдала за ним. Каждый раз, делая затяжку, он щурился, а затем, слегка запрокидывал голову. На мгновение прикрывал глаза, будто отключаясь от окружающего мира и погружаясь в себя, чтобы через миг медленно выдохнуть дым в серое зимнее небо.
Он выглядел отрешённым, а может, задумчивым… И каким-то грустным... Другим…
Так, за разглядыванием, меня и поймал Александр, резко повернув голову в мою сторону.
Почувствовала, как к моему лицу приливает жар. Коллектор нахмурился. А я, смутившись, опустила голову и полезла в сумку. Покопалась в ней, будто что-то выискивая. И нашла – телефон. На несколько долгих секунд уткнулась в экран, делая вид, что читаю сообщение. Затем дрожащими руками убрала его обратно и на ватных ногах направилась к мужчине.
Пока шла, смотрела куда угодно только не на него.
– Дверь закрыла? – бросая в сторону окурок, спросил коллектор, даже не посмотрев на меня.
– Закрыла, – и видимо от волнения мозг перестал соображать, потому что я возмущённо добавила, – Александр Сергеевич, я, конечно, понимаю, что вы коллектор и вам всё можно, но вы могли бы и постучать, прежде чем войти. Поверьте, я бы…
– А зачем? – отвернувшись и направившись к парковке, спросил мужчина, – Дверь открыта, значит, ты готова к нежданным гостям.
– Александр Сергеевич, странный вы человек. То есть, прежде чем войти к кому-либо в квартиру, вы всегда сначала дёргаете ручку? Открытая дверь вовсе не означает, что ждут именно вас, – поравнявшись с ним, продолжала я.
– Ты слишком много говоришь, Малышка. Мой патронаж может закончиться так же неожиданно, как и возник, – бросив на меня быстрый взгляд, холодно ответил коллектор.
Я прикусила язык и до машины больше не проронила ни слова.
В машинах я не разбиралась. Поэтому лично для меня на стоянке сейчас стояла дорогая тёмно-серая спортивная машина. Правда, подойдя ближе, я узнала небезызвестный значок BMW.
Разблокировав двери, Александр дёрнулся, чтобы открыть мне дверь, но я его опередила и быстро юркнула в машину. В кожаном тёплом салоне автомобиля пахло сигаретами и… виноградным соком.
Александр занял кресло водителя и сдал назад. На протяжении всего пути вёл уверенно, следя за дорогой и не отвлекаясь. Хотя, в его манере езды и была какая-то агрессивность.
Воспользовавшись тем, что Александр на меня не смотрит, не сдержалась и провела ладошкой по коричневой обивке своего кресла. Мягкая.
Как только мы остановились возле ювелирной мастерской, меня мгновенно охватило сильное волнение и предчувствие, что ничего хорошего я сейчас не узнаю.
– Может… я подожду вас здесь? – смалодушничала я.
Заглушив двигатель, мужчина потребовал:
– Выходи.
Вышла. Куда деваться.
Хозяином оказался один из ювелиров мастерской. Приятный мужчина около сорока лет. Разговор вёл Александр, периодически кидая на меня взгляд.
Услышав, мою фамилию, хозяин напрягся и потемнел лицом.
Вспоминая моего брата, он не скупился на эпитеты – резкие и нелицеприятные.
Сеня действительно вляпался в историю с подменой камней. Вот только его никто не подставлял – это действительно сделал он. И как стало известно чуть позже, уже после его увольнения, – это было неоднократно. После клиентки с колье, в мастерскую обратились ещё несколько человек с такой же проблемой. Ремонтом их украшений занимался так же мой брат. Единственное, расписки, являющиеся основанием для возврата денег или камней, были не у всех. А расписка – это гарантия того, что изделия действительно были приняты на ремонт с природными камнями. Но хозяин не сомневался в правоте клиентов. Потому заменил все камни за свой счёт, чтобы не портить себе репутацию.
С каждой секундой мне становилось хуже и хуже. Сердце колотилось всё сильнее. Мой брат – мошенник…
Думала, что хуже уже не может быть? Как я ошибалась…
После того, как хозяин озвучил сумму, которую брат заплатил клиентке с колье, я поняла, что больше не могу это слушать и, ни слова не говоря, выбежала из мастерской на свежий воздух.
Оказавшись на улице, глубоко задышала и привалилась спиной к стене недалеко от входа. Глаза защипало, и я с силой зажмурилась.
Сто пятьдесят тысяч рублей… Он заплатил всего сто пятьдесят тысяч…
В следующий момент услышала, как слева открылась дверь. А чуть приоткрыв глаза, увидела прямо перед собой напряжённое лицо коллектора. Опять этот пристальный взгляд серых глаз, плотно сжатые губы. Давящая энергетика Александра мешала спокойно дышать, и я судорожно выдохнула, выпуская облачко белёсого пара. Его взгляд изменился и стал каким-то рассеянным.