По истечении часа Салтыкову свели с эшафота и снова усадили в черный возок, который под караулом отправился в Иваноновский женский монастырь….
***
Дело закончилось, приговор был вынесен и казнь состоялась. Но умерла осужденная помещица, заключенная в подземной тюрьме, где были воистину нечеловеческие условия содержания, не через год.
В подземельях Салтыкова содержалась до 1779 года или одиннадцать лет. Затем в её судьбе наступили перемены и по указу высочайшему её перевели в пристойное помещение при монастыре в коем она прожила вплоть до смерти своей, что последовала 27 ноября 1801 года.
И более никто по тому делу не пострадал. Против Хвощинского и Молчанова и их приближенных никаких дел не заводили, и они спокойно продолжали служить на своих постах.
А тайный секретарь императора Петра III Волков, тот самый что Манифесты к Салтыковой переправил, был назначен генерал- полицмейстером Петербурга…
***
А вот от коллежского секретаря Соколова после того дела Фортуна отвернулась.
Спустя год начальник канцелярии юстиц-коллегии в Москве статский советник Федор Дурново вынудил его уйти в отставку. Ибо Ивану Александровичу Бергофу довелось стать графом и московским генерал-губернатором. И он Соколову ничего не простил и все припомнил.
Ларион Гусев пытался вступиться за чиновника, но все без толку. Бергоф оставил бы и самого Гусева, но за спиной того стоял всесильный статс-секретарь Шешковский.
– Сей чиновник много пользы отечеству принести еще может! – сказал Гусев губернатору.
– Не думаю, Ларион Данилович. Соколов зело высокомерен и начальству никакого почтения не оказывал.
– Разве это главное, ваше высокопревосходительство?
– Почтение начальству первый долг чиновника! Верно ли, Федор Петрович?
Дурново ответил:
– Истинная правда, ваше высокопревосходительство. Всяк сверчок знай свой шесток. А Соколов никогда места своего не знал.
–Он получил отставку без пенсиона, ваше высокопревосходительство,– настаивал Гусев. – А все известно что Степан Елисеевич имения никакого не имеет. Крепостных людишек нет у него. Жил государевым жалованием.
– Неужто в том наша вина? – спросил Дурново.
– Верно, Федор Петрович. Молодой еще – проживет! – отрезал генерал-губернатор…
***
Но спустя несколько лет, благодаря стараниям господина Гусева, получил Степан Елисеевич приказ из Петербурга о назначении своем чиновником в Тайную экспедицию при Сенате Российской империи!
Документ о назначении привез ему старый знакомец уже титулярный советник Иванец-Московский. Ивана Ивановича Фортуна баловала, ибо не позабыла про сего смелого молодого человека императрица.
– С возвращением на службу, Степан Елисеевич.
– А кто надо мной стоять будет, Иван Иванович?
– Начальник наш ныне статский советник князь Цицианов Дмитрий Владимирович. И дело нам предстоит вести важное. Государственное.
– Меня возвращают на службу тем же чином? – спросил Соколов.
– Ты снова коллежский секретарь, – Иванец-Московский потупил взор. Он сам ныне был на три ранга выше своего бывшего начальника.
– Да ты не смущайся, Иван Иванович. Я только рад, что Фортуна к тебе не переменилась.
– Меня Бергоф и Дурново как и тебя бы сожрали. Бергоф донос на меня настрочил в сенат. Генерал-прокурор даже дело наметил по моей особе. Спасла меня токмо милость императрицы Екатерины Алексеевны. А милостью этой я тебе обязан, Степан Елисеевич. Ты тогда меня, несмотря на мой малый чин, в Петербург отправил.
– Ты не женат еще, Иван Иванович?
– Ныне я дворянство получил вместе с чином, Степан Елисеевич. Батюшку моего купца первой гильдии орденом наградили за коммерческие его таланты. И желает батюшка сосватать мне девку из дома Ростопчиных.
– Дело хорошее, Иван Иванович.
– А ты Степан Елисеевич, не шибко бедствовал?
– Спасибо тебе надобно сказать, Иван Иванович. Не дал пропасть. Помог службу найти при купеческой суконной сотне. Не бедствовал. Денег мне много ли надобно? Даже больше платили, чем требовалось мне.
– То дело малое, Степан Елисеевич. Но теперь доволен ли будешь службой?
– Про то не беспокойся, Иван Иванович.
– Однако вернули тебя на службу в прежнем чине, Степан Елисеевич. Князь Цицианов моложе тебя дестью годами, а уже статский советник по артикулу воинскому бригадир50! А ты, при всех талантах твоих, всего лишь коллежский секретарь, иначе штабс-капитан.
– Но без службы сыскной тяжко мне, Иван Иванович. И ныне, пусть и при малом моем чине, но при деле настоящем буду. Так что за дело ради которого призвали меня?
50
Чин бригадира в Российской империи соответствовал чину бригадного генерала в Европе. Выше полковника, но ниже генерал-майора.