Камергер указал на вошедшего в приемную императрицы генерал-прокурора Сената. Императрица всегда принимала его в эти часы. Придворные закивали Глебову, и тот стал раскланиваться в ответ.
Двери в покои императрицы отворились, и оттуда вышел мужчина средних лет в малиновом кафтане с Андреевской орденской лентой.
– Граф Панин, – прошептал камергер на ухо Иванцову, – Никита Иванович.
Иванцов с удивлением стал рассматривать человека, о котором так много слышал. И был удивлен, что Панин сразу направился к нему.
– Так вы и есть тот самый молодой человек из Москвы? – произнес Никита Иванович, подойдя к ним, и сразу же продолжил, не ожидая ответа. – Матушка государыня желает с вами говорить. Вы привезли для нас что-то получше, чем князь Цицианов, что приезжал сюда до вас? Так?
– Мы продвинулись в деле расследования дела, ваше сиятельство, – почтительно произнес Иванцов.
– Похвально. Идемте вслед за генерал-прокурором.
Иванцов двинулся за Глебовым, который направился в покои императрицы Екатерины Алексеевны.
Императрица сидела за столиком и беседовала о чем-то по-французски с молодой красивой женщиной. Они приблизились и низко склонились, приветствуя государыню.
Та улыбнулась в ответ и произнесла на русском языке с легким акцентом:
– Рада вас видеть, господин генерал-прокурор. Сие и есть тот самый молодой человек из Москвы?
– Коллежский регистратор Иван Иванович Иванцов, чиновник юстиц-коллегии из Москвы. Он входит в следственную группу, что расследует дело помещицы Дарьи Салтыковой.
–Вот как? – спросила молодая женщина рядом с императрицей. – И вы принесли нам свежие новости по этому делу? Ты слышала, Като? Это очень интересно.
–Это княгиня Екатерина Романовна Дашкова, – императрица представила подругу молодому чиновнику. – Итак, что вы нам принесли за новости, господин Иванцов?
–Ваше величество, нашей группой, которую возглавляет коллежский секретарь Степан Елисеевич Соколов, обнаружено, что Дарья Николаевна Салтыкова, московская помещица, готовила убийство чиновника московского землемерного управления капитана Тютчева.
– Вот как? – удивилась Екатерина. – Господин генерал-прокурор, что сие значит? Она и чиновников убивает, а не только своих крепостных крестьян?
Глебов поспешил разъяснить всё императрице:
– Матушка государыня, оная помещица Дарья Николаевна Салтыкова, будучи вдовой, состояла в любовной связи с вышеозначенным капитаном Тютчевым. Но затем капитан решил жениться на другой женщине, и Салтыкова грозила ему смертью за то, что тот обратил внимание на другую женщину.
– Какие страсти кипят в Москве, Като! – воскликнула Дашкова. – А еще говорят, что в жизни такого не бывает. А здесь история почище любого романа!
– Салтыкова неоднократно угрожала Тютчеву, княгиня, – разъяснил Глебов. – И ею были сделаны попытки расправиться капитаном. Один раз посредством подготовки взрыва дома, где проживает капитан Тютчев. А вот второй раз ею был подготовлена засада на пути следования капитана Тютчева.
– И что этот капитан был убит? – спросила императрица. – Так, господин Иванцов?
– Никак нет, ваше величество. Покушение на Тютчева не состоялось. Один из участников донес до сведения полиции, что покушение готовится. Капитана предупредили, и ему была предоставлена охрана.
– Но если покушения не было, то в чем вина помещицы? – спросила Екатерина.
– Есть донос, ваше величество, – ответил Глебов. – И один из тех, кто по приказанию Салтыковой готовил это покушение, сейчас служит в лейб-гвардии коном полку в чине сержанта. Этот человек бывший крепостной помещицы Салтыковой. И его показания приобщены к делу.
– На сей раз ты все и сам объяснил мне, генерал-прокурор. С чего в прошлый раз все путал и сбивался?
– Не до конца в дело вник, матушка. Работы много. Прости.
– И эти показания сержанта нашей конной гвардии заслуживают внимания? – спросила императрица.
– Да, ваше величество. Хотя дело требует дальнейшего расследования. Но следственной комиссии господина Соколова мешают в деле дознания. Мне представлены многочисленные свидетельства того, то делу просто не дают хода под различными предлогами.
– Никак не могу понять вашей жизни, господа, – произнесла Екатерина. –По моему повелению в Сенат передана жалоба. И вы, господин Глебов, генерал-прокурор, не можете навести порядок в следственном ведомстве?
– Государыня-матушка, все не так просто. Чиновники действуют весьма хитро, и никаких нарушений в их действиях нет на первый взгляд, но….
– И что надобно, дабы сыскать правду? – Екатерина внимательно посмотрела на Глебова.