– Самолично видели? – засомневался Соколов. – Но объяснили они, что делали в комнате, где барыня якобы била крепостную? Кто они такие и как попали туда, где было свершено преступление?
– Сие они пояснили, Степан Елисеевич, – горячился князь.
– Интересно как?
– Они состоят при имении в ранге лакейском! И Салтыкова их позвала, дабы они девку избитую отпоили вином и к причастию приготовили! Но Аксинья тогда в чувство не пришла и умерла без святого причастия. Вот сии листы!
Иванцов посмотрел на показания и сказал:
– Все у князя складно получается.
– Но отчего же тогда московские слуги такого не показывают? – спросил Соколов. – Почему в имении лакеи помнят сие, а те кто постоянно сопровождает барыню свою не помнят?
– Да на сей вопрос ответить проще простого, Степан, – произнес Цицианов. – Они боятся свою барыню. Не верят в то, что её осудят. Вот и лгут тебе. И их понять можно – они крепостные и во всем зависят от Салтыковой. И думают, а вдруг да барыньку завтрева выпустят?
–Может и так! – вынужден был согласиться Соколов. Ответ Цицианова звучал весьма разумно.
– Но ты слушай далее, Степан. Священник из Троицкого мною был допрошен. Тот самый, что некогда чиновнику Карпову так толком ничего и не поведал. Сказал, что за место свое боится.
– И что он тебе сказал, князь?
– Он подтвердил страшные увечья на тебе крестьянки Яковлевой. И сей священнослужитель до сих пор не верит, что Салтыкову осудят. Он говорит, что в имении Троицкое и в прежние времена такое случалось. Особливо при императрице Анне Ивановне.
– Но Дарья-то наша причем здесь? Она еще и не родилась тогда.
– Тогда не родилась. Но Салтыковы и тогда жестокость проявляли, – парировал Цицианов.
– Князь, но Дарья Николаевна урожденная Иванова. Салтыкова она только по мужу.
– Ну и что? Сие свидетельствует о её невиновности? Священник из Троицкого такоже показал, что слуга Салтычихи Ромка Иванов, бывший при барыньке лицом доверенным неоднократно крестьян по приказу Салтычихи прежестоко бил плетьми! И показания сего мужика имеются. И сего тебе мало, Степан Елисеевич?
– Чем дальше в лес, тем больше дров, – произнес Соколов. – Иван Иванович, достать из шкафа полуштоф волки гданской. Самое время мозги прочистить.
– То дело! – согласился с ним князь. – А то с ума сойти с вами можно. Мои показания из Троицкого против твоих. Одно противоречит другому.
Они выпили водки и откинулись на стульях. Цицианов закурил свою трубку.
– Дотошный ты, Степан! – произнес он. – Ох, и дотошный!
– В деле сыскном без сего никак нельзя. От нас судьбы человеков зависят. Но в сем деле меня еще и капитан Тютчев беспокоит. Кажется мне, что он мне солгал намеренно.
– Солгал? – спросил Иванцов. – Это когда?
– Да когда говорил о том как его в салтыковском доме пугали холопы «кровавой барыни». И такоже когда о жестокости Дарьи Николаевны мне говорил.
– Погоди, Степан. Но тогда получается, что она на него нападения не готовила? Тогда и сержант гвардии врет?
– Сержанта можно было и за деньги купить. Он за 10 рублев и не то мог показать. Гвардеец – кутила и пьяница. Так его Иван Иванович описал. Я бы особой веры такому не давал. Да и не в том дело, господа. Даже если она и готовила на него покушение из ревности. Что из того? Это совсем не подтверждает убийства ею многих своих крепостных. Про сего Тютчева стоит кое-что разузнать. И тогда все станет понятно.
– Но почему ты стал его на подозрении держать, Степан Елисеевич? – спросил князь. – Ранее ты ему вполне доверял. И дьяк Гусев тебе советовал к нему обратиться.
– До меня дошло, что сам Тютчев любит смотреть как людей плетьми наказывают. И от того он большое удовольствие получает. Я сии сведения проверил, и то подтвердилось, господа.
– А кто тебе про то поведал? – снова спросил князь.
– У меня имеются опросные листы от бывшего чиновника ведомства землеустроительного при губернаторе Силантия Сошкова, чиновника X класса. Ныне он в отставке. И живет здесь в Москве.
– И что он показал?
– А вот извольте сами посмотреть, господа, – Соколов передал им бумагу.
«Капитан Тютчев весьма любил, когда при нем холопов наказывали батогами.
В году 1760-м я был вместе с ним в имении помещика Рощина Ивана Ивановича, подполковника в отставке, по делу о незаконном межевании лесов. Спор тот возник у Рощина с соседом его помещиком Федяшевым Семеном Ильичом, отставным корнетом гвардии.
Нами было выяснено, что межу незаконно провели по указанию, Федяшева его холопы. А капитан когда про то дознался приказал тех холопов, что врать ему посмели наказать примерно. И сам на то смотрел и приговаривал «бей пуще!» Он от того вида исполосованных спин в большую радость пришел».