— Хорошо, Тенетница. Пойду я.
— И… удачи, Стригор, — раздалось мне вслед.
Точно валить из Столенграда, мысленно припечатал я, скатываясь с лестницы.
Ну, в принципе — выглядит всё более-менее сносно. Чем там родич с империей меняется — в принципе, понятно. Биоразработки. У меня в костяном панцире икринка, видно, он такую же передаст. Место его “башенного сидения” — вполне удобное. Если Сивка выдержит — с километра от острова к башне спланирую, передам-заберу, да и вернусь.
А вот если неприятности… думать надо. В воду лезть точно не стоит, факт. Там такая хтонь и дичь водится, что только специальные и лютые кракены плавают. Да и не все доплывают, прямо скажем.
Так, ну приняли меня… да нет, за подсыла или ещё пакость какую меня точно не примут. Воздух, сила Стрижичья. Дальше — если конфликт, то просто по шеям надаю. Ну не ждут на Наветренных Островах Стрижича-подсыла, нелогично это. А их там реально дохрена, так что узнать, что я не местный, если я тупить не буду, хрен смогут.
Конечно, риск есть… но это даже не смешно: меня, на минуточку, за плату привлекает спецслужба, решать проблемы. Как чрезвычайно сильного силовика. И любое их задание — риск, базово и системно.
Тут разве что вопрос подстав может всплыть, но в данном, конкретном случае — бред. Отправлять Воздушного Владыку к родичам-противникам… Нет, бред бредовый. Это скорее удивительный жест доверия, не без нашего с Тенетницей духовного родства… тяги… чёрт знает чего появившегося.
Кстати, Ладыч меня ждал не по прибытии в прибрежный город, как я думал, а в столичной конюшне. И всю дорогу, кроме сна, рассказывал мне реально древний андрогин, как Сивкой рулить.
В общем — ничего сложного, с его слов. Скакун как скакун. Но вопрос я задать решился.
— Откуда у Сивки сил-то на такой перелёт, Ладополк Ладыч? Полдня лёту, не считая того, что я — не пушинка. И в небе меня дожидаться будет, как я понимаю?
— Правильно понимаете, Стригор Стрижич, — покивал собеседник. — Сила близнецов благих силы Свике даст, — подтвердил он мои подозрения.
И по прибытии в побережный город Гладь, с Трапана Ладыч свёл Сивку. Своего, точнее, временно моего. Зверюга… впечатляла, прямо скажем. Под три метра в холке, бугрящиеся мышцы, ультрамариновые крыла — как у павлина какого — ярко выделялись на белой шкуре. Вот насмотрелся я в Беловодье на тварей всяких, да и побольше. Но тут, видно, играла роль схожесть с лошадьми. Они и так, паразиты, здоровые, как кони. А Сивка был коняшкой вполне аутентичной, хоть и крылатой. Но вот совсем громадной, ощущение гиганта необъятного.
Хотя он в гриб-каюту влезал, на минуточку. Ну да ладно, сопровождающий мой ярлык костяной страже конюшни явил, да и потопали мы из Глади. А Сивка, моим спутником Похвистом поименованный, за нами топал натуральными копытами. От чего коралловая брусчатка буквально волнами шла.
А я судорожно высчитывал, как эта крылатая краковская колбаса летает-то. Ну реально, пяток тонн — минимум, размах крыл — хрен даже на парение этой туши хватит. То есть, ими надо махать бодро и активно. Тварь эфиронасыщенная, факт. Но в игры с термодинамикой на органическом уровне верится не слишком… Хотя — посмотрим, заключил я.
А покинув Гладь, отойдя на какие-то скалы, я стал наблюдать за спутником. И не офигивать — такое я примерно и предполагал. Но опять же, ни хрена не понимал, как Похвист БЕЗ Ладыча меня вытянет. А теперь — понял.
Итак, кости этой колбасы летучей были, всё же, более птичьими, нежели млекопитающим, судя по всему. Но это ситуацию не выправляло — туша неподъёмная, мышцы бугрятся.
Так вот, Ладыч загонял в Сивку эфир жизни. Довольно ощутим потоком. А кости твари аккумулировали его. То есть, вся эта мышечная машинерия — переработчик витала в механическую работу.
Криво, боярщина позорная, мысленно брезгливо мыслил я. Ну реально — хрень безблагодатная, а не решение. Хотя красивый зверь, тоже не поспоришь. Но те же кости, точнее — решение: накопитель эфира. Вполне эквивалент лакрим Земного Края. И не используется толком. Только для дурацкой летучей колбасы.
Но, тем не менее, дурацкая летучая колбаса меня порадовала, нельзя не признать. Крылами своими ультрамариновыми (кстати, под перами — вполне млекопитающими, типа рукокрылых) махала, как колибри какая. И сам полёт и вправду был чистой механикой. Без парения, именно на крыломашестве. И, пусть несколько детски, но порадовал меня этот полёт. Очень напомнил байк, да и мечту Земного Края, так и не исполненную — ховербайк которая.