— Когда мы в «Двух лунах» сидели и он стал о любви вещать, мне чуть снова не поплохело.
— А кстати, — закинул удочку Кирилл. — Откуда у Калистратова ожог на руке?
Катя приподняла аккуратные бровки:
— В кафе руки у него были целые. Может, в такси… Зажигалкой этой своей, потому что я его пробросила. Ну, не знаю.
Она дернула головой:
— У него самого выспрашивайте.
— Тогда к делу.
Кир засветил экран на браслете, вызывая голографию Арсены.
— Госпожа Леденцова, вам знакома эта женщина?
— И да, и нет.
Катька поерзала на пуфике и глотком выпила кофе из своего «наперстка».
— В каком смысле? — ошеломился Кирилл.
— Она похожа на мою бабушку.
— С лиловым плащиком?
— Да нет, — брюнетка тряхнула волосами, заставляя Кира чихнуть снова. — Дед на молодой женился, на рыжей. А с той никогда женат не был, она так родила.
У Марцелева в голове родилась небывалой яркости картина, как девица Леденцова, мстя за поруганную честь бабушки, усыпляет мороженым Калистратова, и, пока тот спит в кафе, заманивает Арсену в пустынный холл общежития… Можно сюжет детективщикам продавать или, верней, фантастам. Катерину с Антоном в «Двух лунах» видели и запомнили. Даже посчитали братом с сестрой. И решили, что Калистратов младший, хотя на деле обоим по девятнадцать.
— То есть, фото бабушки вы мне не покажете.
Катерина отвесила губку.
— Не покажу.
— Очень жаль.
И он продолжил задавать те же вопросы, что задавал Калистратову час назад. Ответы в принципе совпадали. Только свои Катька сопровождала столь ехидными комментариями, что сыскарь с трудом сохранял серьезность.
Марцелев с Катей расстались почти друзьями.
На прощание он сунул между флаконами на туалетном столике визитку и свернутую в трубочку гербовую бумагу.
— Звоните, если откроется что-то новое. А вот это — для вашего друга Калистратова: разрешение на визит в больницу святого Пантелеймона. Без него не пустят.
— Ого! — тряхнула Леденцова гривой. — А все же: кто эта Арсена и как попала к нам в холл?
Сыскарь звучно чихнул и извинился.
— Мы над этим работаем.
Бьянка, машина Кира, виртуальный интеллект имела чуткий и нежный и все еще дулась на хозяина. А потому путь до дома Артема Шевеля обошелся без разговоров.
Дом на набережной, старинной постройки, в ампирном стиле (вампирном, как шутили друзья Темного), подавлял… поражал воображение. В холле с черно-белыми шахматными квадратами мраморного пола можно было проводить балы. Чугунный ажур перил просуществовал лет триста и мог выдержать еще столько же. А пологой, широкой лестницей запросто проехал бы автобус. И, поднимая глаза к лепному потолку, шляпу стоило придержать. К счастью, Кирилл был без шляпы.
Он поднялся по трем ступенькам к сетчатой шахте лифта. Двери лифта открывались по старинке, руками. Марцелев в который раз прочитал пункт инструкции: «Прежде, чем войти в лифт, убедитесь, что кабина перед вами», — и в который раз предпочел подниматься пешком. Хотя один этаж в этом доме сходил за два, спортивного Кира сие не удручало.
Артем Шевель распахнул двери на звонок сразу, даже не поинтересовавшись, кто там. Прижимая к себе орущего и брыкающегося младенца с перемазанной рожицей. Ребенок благоухал курицей и картошкой и стискивал и разжимал кулачки, надуваясь и голося по всю глотку.
Судя по всему, отец к какофонии привык и выглядел флегматичным и обаятельным, как всегда. Ямочки на щеках, слегка раскосые карие глаза, вьющиеся черные волосы, за спиной переходящие в хвост. Было в Темном и вправду что-то от вампира. А из одежды — голубые джинсы. Точка.
На веревках, протянутых через прихожую над головой, бултыхались разноцветные футболки, детские кофточки и ползунки.
— У вас что, стиралка сломалась? — переорал ребенка Кирилл.
— Не-а, — по губам прочел он, — сушить детское на электричестве вредно…
— И твое?
— А ей нравится, — Темный потряс дочку. — Она за них хватается! Когда в настроении… Плюти — плюти — плют!
Между футболками и ползунками проплыло несколько виртуальных золотых рыбок. Младенец заорал еще яростней. Папа перехватил ее подмышки.
— Пробуем мясо с картошкой, а она плюет на монитор, — сообщил он с широкой улыбкой.
— По-моему, не только на монитор, — озирая голый торс компьютерщика, ехидно заметил Кирилл.
— Мясо надо есть, Лёка! У тех, кто не ест мяса, грудь не растет.