Раскрасневшуюся дикторшу сменило скачущее изображение узких коридоров, чьих-то затылков и напряженных физиономий бегущих людей. А потом оператор вырвался из толпы коллег, и Тошка ясно увидел впереди знакомые фигуры в вечерних туалетах. Неужто я такой нескладный, промелькнула суматошная мысль, а потом «злоумышленники» свернули за угол, камеру повело в сторону, и запись оборвалась. Хорошо хоть, никому из их компании не пришло в голову обернуться.
Татьяна Мачка в интервизоре продолжала обличать нарушителей закона, обещая передать запись кому следует и таки добиться от властей соответствующей реакции на происшествие. Мужчина на диване пощелкал пультом, уменьшая громкость и, буркнув себе под нос: «Во дурдом», — обернулся к гостям.
— Привет, сестренка. А это кто?
— Позвольте вас познакомить, — послышался от двери мягкий альт, и писательница вошла в гостиную, толкая перед собой сервировочный столик на колесиках. — Это — Антон Калистратов, студент. Дорогой, я тебе о нем говорила. Антон, это мой муж, Тарас Андреевич, администратор «Территорий». И думаю, он не откажется проконсультировать тебя по интересующим вопросам. Тем более, у меня только что поспел пирог с малиной. И безе.
Ольга Рикардовна принялась невозмутимо разливать кофе из высокой турки в изящные фарфоровые чашечки, а админ, привстав с дивана, протянул Антону руку:
— Будем знакомы. А что именно вы хотите узнать?
— Я курсовую пишу, — непонятно зачем соврал Калистратов, пожав крепкую ладонь. — По здоровому образу жизни.
— Да-а? — удивленно поднял бровь Тарас Андреевич и, плюхнувшись обратно на диван, принял из рук супруги кофейную чашечку. — Спасибо, котик.
— Ага, — кивнул Антя и обеспокоенно покосился на Ольгу Рикардовну — ну, как выдаст?
— Похвально. И какая же связь между «Территориями» и этим вашим образом жизни?
— Меня занимает проблема игромании, — решительно отрубил Калистратов и сделал глоточек кофе. Напиток, к слову, оказался отличного качества — благоухал, бодрил и всё такое. Антя только искренне понадеялся, что писательница ничего туда не подсыпала.
— Всякое бывает, — согласился Котов и утянул с подноса меренгу. — Лёлька, помнишь, у нас случай был с мальчиком-натуралистом? Как он каждую пятницу на крокодилов охотиться ходил? В локацию «Заполярье». Но, как специалист, скажу вам, Антон э…
— Ефимович. Но можно просто по имени.
— Так вот, Антон Ефимович. Как я уже говорил, сумасшедших на Игре один процент на локацию. В год. К слову, вот это, — админ обвиняюще ткнул длинным пальцем в сторону тихо бубнившего интервизора, — куда вреднее. Потому как порой мозги почище клизмы промывает. Дамы, просю пардону за мой французский.
Лиля фыркнула в чашку, а Ольга Рикардовна поспешно сунула мужу блюдце с куском пирога.
Выпечка, кстати, тоже оказалась очень вкусной — с мягко похрустывающей на зубах корочкой и щедрой начинкой из сочных ягод. Антон, за столовской едой почти позабывший вкус домашней стряпни, оставил на время вопросы и дал волю аппетиту.
— А что там за суматоха в новостях была? — равнодушно спросила Ольга Рикардовна, усаживаясь на диван.
— Покушение на звезду. На Грэя, — Котов скривился. — Больно он нужен кому.
— Вообще-то у него фанатов немало, — в Анте на мгновение вспыхнул дух противоречия и отчаянно захотелось возразить самоуверенному админу. Тем более что это было правдой.
— Надеюсь, вы не входите в их число? — раздул ноздри Котов и прищурился. — Может, и на концерт ходили? Мы бы послушали о событиях. Из первых рук, так сказать…
Он знает, похолодел Антя, глядя в холодные глаза Тараса Андреевича, но откуда?! Однако упрямо набычился и выпрямил спину. — Я, видите ли, пианист. Классический.
— Молоток.
Админ хохотнул и, откинувшись к спинке дивана, снова занялся пирогом.
Антон, чувствуя себя крайне неуютно, тщательно пережевывал меренгу и ждал, что вот сейчас кто-нибудь продолжит разговор — но, кажется, дела шоу-бизнеса компанию интересовали мало. Женщины вполголоса принялись обсуждать какой-то договор о поставках, а Котов, видимо, дожидался инициативы от собеседника. Тошка, так и не решивший, каким образом станет дальше вести расследование, принялся тоскливо рассматривать сувениры.