Пока звезда рассыпалась объяснениями, с лицом дамы произошли разительные метаморфозы и под конец монолога злобная маска сменилась воистину одухотворенным ликом.
— Ах, это вы! — единственное, что смогла выдавить из себя проводница. Она прижала руки к груди и смотрела на звезду с таким видом, что, казалось, предложи ей Крыся прыгнуть за борт, тетка выполнила бы пожелание, не раздумывая.
— Мы, — согласился Грэй. Не спеша поднялся и тщательно отряхнул зад. — Так что, найдутся у вас свободные каюты? Нам с невестой хотелось бы отдохнуть в тишине и покое. Полюбоваться видами. Выпить кофе.
Услышав про невесту, Леденцова шумно сглотнула и мысленно покрутила пальцем у виска. А потом подняла взгляд и поморщилась — заинтересованные пассажиры верхней палубы уже принялись стекаться к перилам.
— Для вас, дорогой Кристиан, на нашем судне найдется всё! — с волнением в голосе пропела тетка. — Пожалте за мной.
Юноша решительно ухватил Катьку за руку и повел по узкому проходу вдоль борта.
— Осторожно, тут ступенечка, — щебетала идущая впереди стюардесса, — а тут переборочка низковата. Пожалуйста, держитесь за перила: сегодня немного покачивает.
Наконец она остановилась возле дверей, ведущих в полукруглый салон на корме. В просторные окна, красиво задрапированные бордовыми шторами, просматривались уютные кресла, столик и, кажется, даже рояль. Проводница загремела ключами, а потом расплылась в слащавой улыбке, распахивая перед гостями створки:
— Уверяю вас, господин Грэй, ваш визит — воистину честь для такого скромного судна, как «Дельфин».
— Прелестное название, — расшаркался в ответ Кристиан и постарался побыстрее проскочить мимо теткиного гостеприимства.
— Кофе скоро будет! — осчастливила гостей напоследок стюардесса, с подобострастным видом прикрывая за собой двери.
— Фух, — Кристиан с наслаждением плюхнулся на диванчик и поморщился.
— Больно? — мрачно спросила Леденцова, провожая взглядом сквозь дверное стекло белую рубашку проводницы. — То ли ещё будет…
— Ты о чём? — удивился певец.
— Я просто представила на мгновение, какую тёмную могут тебе устроить фанатки. Они обычно очень не любят, когда предмет их страсти решает связать себя узами брака.
— Честно говоря, — Кристиан прищурился, — в данный момент мнение фанаток интересует меня меньше всего.
— Дурак ты, Крыся! Ты что, не понимаешь, какую «бомбу» сейчас запустил? Не надейся, что всё, что ты сказал, останется на этом теплоходике. Уверена, стюардесса уже умудрилась растрепать сенсацию половине Нижнего.
— Ка-ать… — Грэй закинул ногу на ногу и внимательно посмотрел в лицо девушке, — а с чего ты взяла, что я хочу таиться? В любом случае рано или поздно всё выплывет, и…
— Погоди, — Леденцова подняла палец. — Ты что, серьёзно? Насчет невесты?
— Ну да, — Крыся пожал плечами и принялся стаскивать куртку. — Радость моя, я понимаю, что пока это всё немного не по правилам. Ты, наверное, хотела красивое колечко, официальное предложение — каюсь, поспешил. Но обещаю, я всё сделаю, как только мы вернемся. Ну, не дуйся, иди ко мне.
Певец забросил куртку на спинку диванчика и приглашающе похлопал рядом с собой.
— Ну, бли — ин… — пораженно протянула Леденцова. — С ума сойти, до чего ж ты хорошо меня знаешь. Колечко, говоришь?
Она недобро прищурилась и тщетно поискала глазами, чем бы запустить в кавалера.
— Так ты что, против? — потрясенный Крыся, открыв рот, уставился на девушку несчастным взглядом. — Солнце моё. Я думал, ты меня любишь…
— Я просто терпеть ненавижу, когда всё решают за меня!
Катька надулась и уселась в кресло возле кофейного столика. Кристиан опустил голову, прикрыл ладонью глаза. Леденцова покосилась на кавалера и, гордо вскинув подбородок, уставилась в окно. Снаружи плыли барашки облаков, парили жирные чайки, а вдалеке медленно двигалась золотистая полоса центрального городского пляжа. И Катьке вдруг очень захотелось оказаться сейчас на верхней палубе в компании Анти и речного ветра — беспечно лопать мороженое, крошить птицам булку прямо в воду и совершенно не задумываться о превратностях любви.
Скрипнула дверь. На пороге появилась знакомая проводница.
— Разрешите?
Она, старательно пыхтя, втащила в салон поднос с пузатым кофейником, чашками и вазочкой с печеньем. И, совершенно не обращая внимания на Катьку — точно та была и вовсе пустым местом — принялась сервировать столик.