С высоты своего окна Хаддар увидел, как из машины выходит рыжеволосая, но почему она одна? Где та, которую он ждет с таким терпением? Значит, время еще не пришло. День-два ничего не изменят, а разговор с ее окружением тоже полезен. Люди могут влиять друг на друга, а он может влиять на любого из них. Хаддар бросил щепоть пряностей в огонь, и комната ненадолго сменила свою сущность – вместо затхлости и небытия теперь всюду царил пряный аромат сандала.
– Она откроет Колодец и отдаст ему свою душу, ото неизбежно.
Пока рыжеволосая поднималась по деревянным ступеням внутреннего двора, Хаддар размышлял. Важные люди заинтересованы в том, чтобы ее временный муж не вернулся отсюда живым. Придется монахам поработать, к тому же Гелугпе заплатят большие деньги, чтобы этот иностранец исчез без следов.
– Небесные похороны. Слишком много чести, конечно, но… монастырь всегда нуждается в хорошем подношении.
12
Маленькая темнокожая старушка с хитрыми живыми глазами только что поставила чайник над отражателем, который в солнечные дни служил ей вместо печи, и пока вода закипала, тупым длинным ножом старательно резала корень имбиря на маленькие кусочки. Сидевший неподалеку мальчик лет десяти молча наблюдал за нею. Старуха вытерла нож о передник и хрипло проговорила:
– Принеси траву что в жестяной банке в шкафу.
Мальчик нехотя поднялся и пробормотал:
– Это ты называешь шкафом?
– Не умничай. Да, я не богата, но даже зажиточные крестьяне, вроде твоих родителей, присылают мне своих детей.
На глазах у мальчишки навернулись слезы. И зачем только Кайчи уехал в город? Теперь вот он за него у этой старухи, у которой куска хлеба-то порой не бывает. Почему ламы выбрали его?
Старуха мельком взглянула на мальчика и рассмеялась:
– Вечно с вами одно и то же! Все вы поначалу скулите как потерявшиеся щенки, а потом вырастаете и лаете на меня как большие злые собаки!
Мальчик огрызнулся:
– Даже псов иногда кормят. Псы чаем не питаются.
Глаза Старухи стали острыми как бритвы. Она поджала губы и процедила:
– Собаки питаются падалью. Нечего скулить, иди вон к воротам, проси милостыню!
– У кого просить-то? Туристов еще нет, рано. Местные сами перебиваются как могут.
– Тогда жди до завтра. В монастыре большой праздник, будут раздавать лепешки и чай паломникам.
– Так то паломникам! Там знают, что я живу у тебя, так что на лепешки рассчитывать нечего.
Старуха сплюнула в угол.
– Вечно одно и то же! Перестань ныть и сними чайник с линзы.
– Такие слова знаешь!
– Что-то ты дерзок сегодня.
– Так это от голода. Покормила бы – сразу добрым стал.
Старуха вздохнула:
– Нет в молодых никакого терпения. Выучишься – придут к тебе люди с деньгами и беды знать не будешь!