— Ладно. Лучше, чем ничего, — решил Кит. — Не будем терять время.
Он повесил нож на пояс и повел спутников по обочине шоссе, вдоль реки. Через пару миль они оказались там, где охотники нашли Кита. К счастью, в это время никого поблизости не оказалось, так что они без помех пересекли небольшой каменный мост и направились вверх по склону к скалам. Пока они шли, Кит пытался подготовить своих спутников.
— Представьте себе настоящий каменный век. Все примитивное. Никаких зданий, никаких машин, никакого металла, стекла или пластика. Одежда — сплошные шкуры. — Он погладил свою куртку. — Природа в первозданном виде, и человек один на один со стихией. Сейчас там середина зимы. По крайней мере, когда я уходил, стояла зима, а значит, вокруг полно голодных хищников, так что нам придется побыстрее найти моих соплеменников, если мы не хотим быть съеденными.
— Может, нам стоило взять что-нибудь потеплее? — вслух подумала Вильгельмина.
— Лишние вещи только помешают. Я думаю, у нас все будет в порядке, — ответил Кит. — Как только мы найдем племя, у нас будут и меха, и шкуры, и все остальное. Нечего тратить время на болтовню! Доберемся до Дома Костей и прыгнем к Колодцу Душ.
Брат Лазарь что-то сказал по-немецки, и Мина перевела Киту:
— Брат Лазарь беспокоится, как бы мы не напугали твоих первобытных людей. Они ведь могут и напасть на нас.
Кит остановился и повернулся к своим спутникам.
— Послушайте, я, конечно, ничего не могу гарантировать, но меня они приняли спокойно. Никакого насилия. Ко мне сразу отнеслись, как к своему, и это удивительно, если подумать. Да, они немного пугливы, но меня-то помнят. Племя меня усыновило, а вы со мной. Думаю, проблем не будет, просто будьте осторожны и делайте, как я говорю, хорошо? — Он с превосходством посмотрел на спутников.
Через несколько минут тяжелого подъема они достигли входа в пещеру.
— Вот это место, — объявил Кит. Он взглянул на солнце, полдень миновал. — Наверное, придется немножко подождать, пока портал станет активным.
Они сняли рюкзаки, и Вильгельмина сверилась со своей лей-лампой. Как и ожидалось, синие индикаторы не горели.
— Ничего, — объявила она. — Но еще рано. Я послежу за этим. А пока покажи нам эту свою пещеру.
Брат Лазарь открыл рюкзак и раздал фонари. Кит проверил свой.
— Готовы? — спросил он, когда Мина и брат Лазарус снова надели рюкзаки. — Идите за мной.
Войдя в пещеру, он включил фонарь. Воздух внутри был тих и прохладен, пахло плесенью и грибами. Возле входа Кит нашел свою меховую рубашку там, где он оставил ее несколько дней назад.
— Ты это носил? — усмехнулась Вильгельмина.
— Это последний писк моды, — гордо ответил Кит. — Я сам ее сшил.
— Да уж. Повезло, что охотники тебя не застрелили, когда увидели, — сказала она.
Кит свернул рубашку и засунул в рюкзак.
— Сюда, — он повел их во тьму. Они прошли по штреку вглубь горы, отсветы фонарей метались по шершавым стенам. Брат Лазарь с живым интересом осматривал горные породы, иногда останавливаясь, чтобы изучить ту или иную особенность.
Они дошли до того места, где извилистый проход становился прямым, как стрела. Здесь Кит остановился и посветил фонарем вдоль прохода, который он считал лей-линией. Раньше он не видел его при свете, теперь все выглядело иначе, чем он помнил. Воображение рисовало ему пещеру как сочетание прямых линий и углов. Оказалось, что пол туннеля достаточно ровный, хотя из стен торчали камни. Конец туннеля терялся во тьме где-то впереди.
— Это то самое место? — спросила Мина. Свет ее фонаря добавился к фонарю Кита.
— Думаю, да, — ответил Кит. Он достал свою лей-лампу. Устройство не испускало ни малейшего проблеска света. — Твоя тоже молчит?
Вильгельмина взглянула на свой прибор.
— Ничего, — сказала она. — Что ты собираешься делать?
— Подожди, дай подумать, — отозвался Кит.
Подошел монах и с интересом принялся изучать большую кристаллическую жилу на стене.
— Надо подождать, — сказала Мина по-немецки. — Лей-линия пока не активна.
— Разве? — спросил монах, глядя на прибор у нее в руке.
Мина тоже взглянула вниз. Крошечные отверстия едва заметно светились синим. Она хотела сказать об этом Киту, но слабый свет в приборе потускнел и померк. Она уставилась на лей-лампу, страстно желая, чтобы она ожила.
— Ну, давай, — поторопила она. — Светись!
— Что ты там делаешь? — обеспокоился Кит.
— Тихо! Смотри!