Кассандра словно зависла в воздухе, погружаясь в пустоту. Приземление было резким, но вовсе не тем сокрушительным ударом, которого она опасалась. Земля, на которую она приземлилась, была подобием губчатой резины, чего она никак не ожидала.
Первая мысль, пришедшая ей в голову: кива, она провалилась сквозь крышу кива — одного из подземных ритуальных домов туземцев, построенных в незапамятные времена. Их часто скрывали, и не зря — под ногами неосторожных туристов крыши проваливались. Но кто-нибудь слышал о киве на дне каньона?
Вторая мысль и вовсе была абсурдной: торнадо подхватил ее и перебросил на многие мили. Она же летела? А как еще объяснить то, что она видела перед собой? Обширная засушливая равнина из вулканического гравия, без единого кактуса или мескитового дерева. Высокие красные скалы Седоны исчезли, и вдалеке полоса черных холмов окаймляла горизонт. И всё. Куда, к черту, подевалась Аризона?
Касс смотрела на этот инопланетный пейзаж, словно танцовщица, необъяснимым образом потерявшая партнера прямо посреди танца. Внутри нарастала паника. Две мысли перебивали друг друга: что случилось? где я?
Касс прижала тыльную сторону ладони ко рту, чтобы подавить рвущийся изнутри крик, она героически пыталась понять смысл столь странного поворота событий, и вот-вот готова была рухнуть на землю и свернуться в тугой комок, когда грубый раздраженный голос накрыл ее.
— Что ты здесь делаешь?
Забыв о панике, Кассандра обернулась.
— Пятница! — Какое-то тошнотворное облегчение прокатилось по всему ее существу. — Слава Богу, это ты. Разве ты не слышал, как я тебя звала?
— Нет. — Индеец в один шаг приблизился к ней и властно положил руку на плечо. — Ты должна вернуться.
Она огляделась вокруг и поняла, что странностей только прибавляется.
— Где мы? Что произошло?
— Тебе здесь не место! — Он сделал попытку потащить Кассандру за собой.
Она вырвалась из его хватки.
— Никуда я не пойду, пока ты не объяснишь, что произошло, — выкрикнула она. Посмотрела на него и резко снизила тон: — Хорошо?
Смесь досады с оттенком улыбки скользнула по морщинистому от солнца лицу индейца.
— Это Цегихи, — сказал он и повторил: — Тебе здесь не место.
Кассандра нахмурилась. Она слышала это слово впервые. Иначе бы обязательно заполнила.
— Я не понимаю.
— Ты перешла мост Койотов на Дороге Призраков.
— Не было там никакого моста и дороги не было!
— Ты прошла по каньону. — Он снова хотел схватить ее за руку, но Касс отпрянула. — Надо возвращаться, пока не поздно.
— Да почему?! — Она еще раз оглядела пустой пейзаж. — Что такого может случиться?
— Много всего. Плохого.
Кассандра позволила индейцу взять ее за руку. Они развернулись и двинулись по тропинке среди кусков пемзы, покрывавших равнину толстым слоем. Тропа тянулась абсолютно прямой линией, насколько она могла видеть.
— Это, что ли, твоя Дорога Призраков? Как я попала… — начала она, но уже следующие слова смахнул в губ ветер, вырвавшийся ниоткуда. К тому же ноги Кассандры между одним шагом и другим оторвались от земли.
ГЛАВА 2. Тайный каньон
Она снова была в Тайном каньоне, мокрая насквозь. Голова болела так сильно, что глаза ни на что не смотрели. Уперев руки в бедра, низко согнувшись, она боролась с тошнотой.
Пятница, хмурясь, стоял рядом.
— Мог бы предупредить меня, — с трудом выговорила Кассандра.
— Ты слабая, — равнодушно сказал Пятница, глядя в небо. Клубящиеся черные тучи рассеялись, гроза унеслась.
— А ты осел, — возразила она, вытирая лицо обеими руками.
— Вернемся на раскоп, — предложил он и пошел в сторону траншей. Кассандра и не думала идти за ним.
— Ни шагу не сделаю, пока не получу ответы, мистер.
— Пожалуйста, — он пожал плечами. — Можешь оставаться здесь. — Он снова пошел вперед.
Касс посмотрела на спину уходящего человека, и по положению плеч поняла, что во второй раз он не остановится. Тогда она двинулась за ним вслед.
— Послушай, — догоняя его, произнесла она, — я хочу объяснений. Ну хоть что-то ты должен объяснить…
— Это ты пошла за мной, так что я тебе ничего не должен.