Лишь пол здесь был густо испещрен какими-то символами, намекая, что «колодец» не совсем обычный. Да в толще хрустальных стен виднелись какие-то странные вкрапления интенсивно сияющих ультрамарином кристаллов.
— Радиоактивный колодец, — сделала я новый вывод и, хмыкнув, попыталась ковырнуть одну из блестяшек пальцем. Увы, неудачно.
Волнение и легкий страх, которые я испытывала заходя сюда, постепенно затихали. Ну не ощущалась в этом месте торжественность и масштабность предстоящего действа.
Интересно, как вообще будет проходить этот обряд? Может, в полдень знаки засветятся и из-под земли что-то появится? Ведь источник где-то тут, под землей.
Кивнув сама себе, я постаралась встать ровно по центру «колодца». Ну, мало ли, не замечу начала обряда и пропущу. Из-за такой мелочи не хотелось бы. Тем более, по утверждению старейшины Аскенвальда обряд должен был начаться уже очень скоро. Прямо в полдень.
Кстати, когда там этот полдень-то?
Я вновь посмотрела на небо, но ничего кроме еще больше потемневших облаков не узрела. Вот те и раз. Надеюсь, мой обряд завершится раньше, чем дождь пойдет? А то тут даже укрыться негде.
Внезапно словно по какому-то незримому повелению прямо над «колодцем» облака разошлись, и в глаза ударил яркий солнечный луч.
— Да что б его! — я моргнула и запоздало прикрыла глаза рукой.
А потом увидела, как солнечный свет быстро спускается по шероховатым хрустальным стенам, вспыхивая на гранях множеством радужных переливов, и восхищенно вздохнула. Красотища! Настоящая природная магия!
Интересно, что будет, когда солнце встанет прямо над колодцем?
«Полдень уже близко», — вспомнились вновь слова Аскенвальда.
Полдень.
Так это, что, обряд начался?!
От осознания и всплеска адреналина сердце мгновенно заколотилось как сумасшедшее. Затаив дыхание, я радостно следила, как радужное сияние охватывает «колодец» все больше и больше, касается пола…
И в тот же момент стены «колодца» разом вспыхнули ярчайшим светом, заставляя зажмуриться и закрыть глаза ладонями, чтобы не ослепнуть.
Одновременно я вдруг почувствовала, что тело стало неметь, а по коже пробежали сотни иголочек. Началось!
Что там Аскенвальд говорил? Открыться источнику? Так вот она я, открыта, думаю о хорошем и позитив…
Резкая, обжигающая боль в груди оборвала все позитивные мысли, и я задохнулась криком. А потом по телу пошла волна дикого, невозможного жара, буквально сводя с ума. Не в силах стоять на ногах, я рухнула на пол, чувствуя, как мышцы содрогаются в конвульсиях.
Какой это светлый источник?! Это ад! Я в аду и горю в нем!
И его надо принять с чистой душой и открытым сердцем?!
Да мне сейчас это сердце из груди выжжет!
Я кричала непрерывно, срывая голос.
Я кричала, не понимая, за что мне эта дикая боль. Ведь ее не должно было быть! Ведь они обещали, что все пройдет хорошо! Ведь я светлая! Я — открыта! Я чиста…
Боль исчезла так же резко, как появилась.
Одновременно угасло и слепящее сияние. Осталась только я, скорчившаяся на полу, не веря, что все наконец-то закончилось. Меня трясло. Некоторое время я даже пошевелиться не могла — боялась, что вернется боль. Лишь лежала, тяжело дыша, и впитывала кожей прохладу хрусталя.
Только через пару минут я решилась и осторожно перекатилась на другой бок.
Боли не было.
Кажется, все действительно закончилось. А я жива и здорова, как и было обещано. Хотя… мне, помнится, много чего было обещано!
Уняв дрожащие мышцы, я с трудом поднялась и протерла влажные от слез глаза. Потом мрачно оглядела ненавистный «колодец». Кажется, пора отсюда убираться и всерьез пообщаться с теми, кто меня сюда упек, наврав с три короба.
Скрипнув зубами, я, пошатываясь, направилась на выход. А, дойдя до преграждающей путь стены, постучала по ней кулаком, отчего по хрусталю пробежала сеточка голубоватых искр, и сипло, но громко потребовала:
— Откройте!
Дверь, что приятно, тотчас отползла в сторону, и я ввалилась в комнату к Аскенвальду и Марьяне.
— Лариса! Я так рад! — едва меня завидев, старейшина тотчас устремился навстречу. — Как вы себя чувствуете?
— Да офигенно! Хорошо, что вообще хоть что-то чувствую! — прохрипела я со злостью. — И это, мать вашу, легкий обряд? Это, по-вашему, называется «почувствовать небольшой дискомфорт» и «испытать удивительные ощущения»?!
— Пожалуйста, не волнуйтесь. Да, мы несколько уменьшили возможные…
— Несколько?!
— Хорошо, значительно. Но только ради вашего же спокойствия!
Я открыла рот, собираясь высказать этому старому хрычу все, что думаю насчет его заботы о моих нервах, но пошатнулась от слабости. Все-таки после болевого шока мышцы изрядно перенапряглись, да и подташнивало.