Ветер вздрогнул и распахнул глаза. Отзвук колдовской музыки еще висел в воздухе. Рябина внимательно смотрела ему прямо в глаза долгое мгновение, а затем широко улыбнулась и принялась раскланиваться публике. Её дочери весело тормошили гостей, обходя всех с бубном по кругу. Внутрь сыпались монетки, и бубенчики вздрагивали и дзынькали каждый раз. Ряж щедро сыпанул горсть монет в бубен и обернулся к другу.
- Нигде такого не увидишь, брат, - заплетающимся языком выговорил он, блестя глазами.
- Э, брат, да ты совсем захмелел, - усмехнулся Ветер. – Самое время проветриться.
Он схватил друга подмышки и выволок на улицу. Рыж даже не пытался сопротивляться, восторженно расписывая танец и музыку. Ветер поддакивал, таща его к реке, а потом с размаху окунул того с головой. Рыж вылетел из воды, отплевываясь и отфыркиваясь, злющий, но мгновенно протрезвевший.
- Что ты за человек такой, все удовольствие испортил, - возмутился Рыж. – Столько доброго пива даром перевел.
- Охолонись, - невозмутимо ответил гридень. – Рябина недаром же приглашала на постой. Разговор к нам есть у неё. Проспишь всё пьяный, мне опять языком молоть, пересказывать. Терпеть не могу попусту трепаться.
- Ладно, ладно, - Рыж примирительно вскинул руки и вылез на берег, – трезвый уже, видишь? Пойду обсохну.
- Не пей, - буркнул ему вдогонку Ветер.
- Да понял я уже, - огрызнулся Рыж, бормоча себе под нос ругательства.
Ветер покрутил головой и размашистым шагом направился к зарослям рогоза у самого берега.
В тусклом отсвете из окон кормчы, воин разглядел любопытное лицо Левзеи. Трава с шорохом раздвинулась, кикимора удобно устроилась на сплетенных стеблях, подперев подбородок кулачками, и смотрела на него.
- Разбудили тебя? – Ветер присел на песок.
Левзея опустила глаза, помотала головой, но ничего не сказала.
- Как бы беды не вышло, если тебя хватятся дома, - помолчав, добавил Ветер.
- Мы с Ромашкой придумали уже, что сказать, чтобы скрыть моё отсутствие пару дней. Не хватятся так быстро. Время есть. Не волнуйся за меня, - отмахнулась болотница.
- Я за людей переживаю, вдруг болотники войной пойдут, подумают, что мы тебя украли, а Зрящего нет среди нас, чтоб беду отвести, - хмыкнул Ветер.