- Я не могу совладать с шумом в моей голове. Раньше это сводило меня с ума, - хмуро заметил Ветер, – но пока на мне громовой камень, я не слышу голосов.
- На тебе нет сейчас громового камня, брат, - Рыж со стуком приподнял камешек и подвесил перед глазами стража. – Мы тебе как раз об этом толкуем. Девчонка на тебя так действует.
Глядя на растерянное лицо Ветра, вся троица за столом расхохоталась. Рыж накинул шнурок на голову друга, тот зацепился за ухо. Кикимора скользнула на лавку рядом со стражником.
- Ну что, воин, пока дар управляет тобой, ты бесполезен и опасен даже для самого себя, - Рябина поднялась из-за стола. – Надумаешь учиться – милости прошу. И девочку не отпускай: она для тебя – бесценна.
***
Ветер так и не дал ответ. Время было позднее, кое-кто из гостей дремал в зале прямо за столом. Рыж спал, растянувшись прямо на полу, под столом, пьяно похрапывая и с кем-то ругаясь во сне. Левзея забралась с ногами на лавку, накрылась плащом и привалилась к стене. Ветер застыл и долго сидел рядом с ней, уставившись в одну точку. Кикимора несколько раз порывалась коснуться его напряженной спины, спросить, что он думает обо всем этом, но так и не решилась. Наконец, он вытянулся на лавке, положив голову на скрещенные ноги болотницы, глядя в потолок невидящим взглядом. Левзея осторожно выпростала руку из одежд и коснулась его светлых волос, пропуская шелковистые пряди сквозь пальцы и дивясь, какими тяжелыми и прохладными они оказались наощупь. Кикимора осмелела, погладила его по голове раз, другой. Ветер шумно выдохнул, закрыл глаза и расслабился, а через пару мгновений дыхание его выровнялось. Кикимора замерла, не закончив движение, прижала руки к груди, боясь пошевелиться и потревожить его сон.
В сером предрассветном сумраке хозяйка корчмы спустилась в главный зал и застала болотницу сидящей в той же позе. Левзея приоткрыла глаза, засветившиеся, будто у кошки, и улыбнулась лесавке. Сразу и не разберешь, чего в этой улыбке было больше – торжества или изумления. Ветер во сне перевернулся на живот, сгреб ее в охапку одной рукой, и спрятал лицо между бедер кикиморы.
Рябина присела на край лавки напротив, облокотилась на стол локтями, подперла подбородок кулаками, разглядывая умилительную картинку. Кто бы мог подумать: грозный, грубый воин, кудесник с редким даром и хрупкая девчонка-нечисть.
- Ты любишь его, девонька? – тихо спросила лесавка у кикиморы. Та улыбнулась еще шире и кивнула. – Расскажешь мне, как вы встретились?
Левзея в полголоса поведала историю своего знакомства с Ветром, сама не замечая, как во время рассказа, она вновь принялась с нежностью поглаживать его по голове.
- Батюшка примет твой выбор? – спросила Рябина, выслушав историю до конца.
- Нет. В Топи ему дорога заказана. Для моих родичей он - беглый преступник, - Левзея закусила губу, чтобы не расплакаться, – а в детинце нет места для меня.
- Ты права, милая, люди не примут дочь болот, - Рябина печально качнула головой, - слишком силен страх перед вашим народом. Но не отчаивайся, рано или поздно, этот мальчишка признается, что он тобой не на шутку увлечен. Он очень упрям, уж я-то успела в этом убедиться.
Кикимора хихикнула и кивнула, вспомнив, как он упорно не хотел уходить от нее тогда, в лесу, и как стремится сейчас прогнать её обратно.
- Ты права, он упёртый. Я боюсь, поэтому он не захочет себе ни в чем признаваться. Я хотела бы оставаться рядом с ним как можно дольше, но это невозможно.
- Кто знает, как жизнь обернётся, - лукаво прищурилась Рябина. – Я заметила, как ты давеча нарядом моим любовалась. Не хочешь ли примерить?
- А можно? – Левзея подалась вперед от нетерпения. Ветер беспокойно заворочался во сне и заворчал.
- Отчего ж нельзя? Проснется этот ухарь, тогда и принарядим тебя.
Рябина ушла топить печь и ставить тесто, первые гости собирались в корчме уже к полудню, предстояло много работы. К хозяйке присоединились её девочки, позевывая, они устроили веселую возню на пороге, а потом разбежались по домашним делам.
Кикимора еще раз медленно погладила стража по голове, кончиком пальца обвела его скулу, коснулась носа, обрисовала губы и огладила короткую, аккуратную бороду. Едва она убрала руки, Ветер, не открывая глаз, поймал её за запястье и вернул её руку на свою макушку, требуя продолжения.
- Вот еще, - возмутилась болотница, спихивая его голову со своих колен, - хорошенького понемножку, а меня ждет платье!