чего, привидений боишься? - сказал Павлов совершенно серьезно. А ты представь, что это подземное сооружение построила исчезнувшая цивилизация. Или даже инопланетная раса. Петрович заморгал глазами. Было видно, что хоть он и пытается, ничего грандиозного представить не может. - Если о твоем волшебном колодце пронюхают власти, - продолжал Павлов, посмеиваясь, - тебя вместе с твоей супругой вмиг с дачи выселят. Да и соседей, наверное, тоже. - Это почему? - А вдруг там артефакты или какие-нибудь технологии. За этим делом, знаешь, следят. - Кто следит? -Тот, кому надо, и следит... Петрович задумался, оглядывая книжную полку Павлова. На некоторых книгах были видны названия «Мировой заговор», «Империя черных банкиров», «Самолеты распыляют вирус смерти». Павлов неравнодушен ко всякой мистике и теориям заговоров. Вещам, совершенно безразличным для самого Петровича. Он решил замять дело и позвонить для исследования подземелья своему нелюбимому зятю. - Так может, Коля, мне засыпать эту яму от греха подальше. И вроде, как и не было ничего. - Как это засыпать, ты что сдурел, Петрович? - шепотом спросил Павлов. - А вдруг, там сокровища? Он достал из шкафа сигареты и закутил. Петрович первый раз увидел его курящим. - Я вот что подумал, - сказал Павлов, выпуская аккуратные кольца дыма. - Самому мне что-то лезть неохота. Есть тут у нас в поселке парнишка - Сашка, знаешь его, наверное. У Потупаловых на участке. Все с металлодетектором ходит, монеты старые ищет. Я ему осенью на своем участке поискать разрешил, так он пологорода перекопал, нашел пару медяков, да еще и бутылку за это поставил. Задействуем его. Да, и чтобы вопросов потом не было: так, на всякий случай. Если чего найдем, нам с Сашкой 25 процентов от стоимости. - От стоимости чего? - спросил Петрович? - Того, что найдем. - А почему так много? - Потому, Петрович, что техническую реализацию я беру на себя, а в наше время грамотный менеджмент многого стоит. Через пятнадцать минут Петрович наблюдал, как Павлов о чем-то перешептывается с Сашкой на крыльце его дома. Ему показалось, что лицо у Саши становилось все строже и строже. - Завтра в пять будем у тебя, - сказал Павлов, хлопая Петровича по плечу. - Сашка раньше не может. Родителям помочь должен. *** Сашка притащил металлоискатель и сразу хотел лезть с ним вниз, но Павлов сказал, что вначале надо просто спуститься на разведку и выдал Сашку рацию и небольшой армейский фонарик. Обмотанного веревками, в синем мотоциклетом шлеме Сашу стали на веревках потихоньку спускать вниз. - Как слышно, прием, - сказал Павлов в рацию, хотя его слова были слышны и так. - Слышу вас хорошо, - ответил Сашок. - Снизу холодом тянет. Нужно было носки теплые одеть. Саша приземлился на дно ямы и отстегнул страховочный карабин. - Что видишь? - спросил Павлов. - Не могу понять, но похоже на пирамиду. Пол и стены из каменных плит. - Какая на хрен пирамида, - не понял Павлов. - Подземная пирамида, Петрович видимо на верхний блок наткнулся, когда колодец рыл. - Внутри есть что-нибудь? Сашок не ответил. Павлов с Петровичем видели, как он исчез из проема, шагнув вглубь сооружения. - Сашок, чего молчишь? Как слышно? - сказал Павлов. Сашок Из рации раздался неприятный писк помех, а затем: -Таме лоокоонэ вланавалуум че. Кеви рите те мане виксепа карум чуум! Петрович с Павловым переглянулись. Голос вроде был Сашкин. - Странные какие-то помехи, как голос язык коверкают! - сказал Петрович. Но тут из рации зазвучал в этот раз уже какой-то хрипящей и злой Сашин голос: - Хум тамари бхагана чум! - Петрович выхватил у Павлова рацию и закричал: - Сашок выходи. Подходи к пролому, мы тебя вытащим. Некоторое время ничего не происходило. Потом рация зашипела. Было слышно ритмичное дыхание Сашка. Петрович укусил себя за большой палец. Павлов стоял совершенно неподвижно. - А смысл мне теперь выходить? - раздался совершено спокойный и обычный голос Саши. Следующие два часа растянулись, словно вечность. Саша так и не вышел на связь. Решили, что так долго дурачится он бы не смог. Павлов сказал, что когда-то читал, о помутнении рассудка на сакральных объектах древности. Он решил спуститься вниз. Оставив Петровича караулить у ямы, Павлов побежал домой за дополнительным снаряжением. Вернувшись буквально через полчаса, он увидел Петровича, разговаривающего с соседкой Нюрой. - Здорова, Коля, - приветствовала она Павлова. - А я за вами с терраски давно наблюдают. Сидят два мужика у ямы, вниз смотрят, да по сотовому все говорят. Золото что ли какое нашли? Скажи, а то из Петровича клещами слова не вытянешь... Павлов нашелся сразу же: - Да какое там золото, яму под колодец рыли, а там грунтовые воды. Вот в район звонили, посоветоваться, как воду обойти. Нюра ничего не ответила. Было видно, что в такое объяснение она не поверила и не намерена в ближайшее время покидать свой наблюдательный пункт. - Вот ведь ведьма, - сказал Павлов шепотом. - Петрович, придумай, как ее отвлечь. Петрович обратился к Нюре. - А вы, Нюра, в курсе, что сегодня у магазина передвижения лаборатория бесплатно анализ крови на сахар берет? Николай вон ходил сдавать, в наши годы диабет штука опасная. - Услышав ключевое слово бесплатно, соседка, не задавая лишних вопросов, шмыгнула в дом собираться на анализы. - Молодец, теперь ее точно часа полтора не будет. Полчаса туда. Полчаса будет рассказывать в магазине, как мы ее обманули, полчаса обратно, - сказал Павлов. В подпоясанной телогрейке, из-за ремня торчал топор и ракетница, Павлов приготовился лезть в колодец. - Противогаз то зачем? - спросил Петрович. - Возможно, Сашок от газов с катушки съехал, и сидит там теперь. Если через 10 минут не вернусь в проем, тяни что есть силы. Не получится, зови на помощь. Спустившись, Павлов простоял неподвижно более минуты, освещая фонарем внутренности подземелья. Петровичу хотелось крикнуть, что там. Но противогаз Павлов не снимал и Петрович понимал, что ему не ответят. Очень медленно он двинулся вглубь подземелья и время для Петровича замерло. Он стал считать про себя. Один, два, три, четыре... Когда Петрович досчитал до 543, внизу раздался выстрел и нечеловеческие вопли. Через несколько секунд Павлов уже лез вверх быстрее, чем Петрович успевал тянуть веревку. - Что там, Коля,- спросил Петрович. Павлов все никак не мог отдышаться и молчал. - Кто там так орал? - Я, - как-то отрешенно сказал Павлов. - Зарыть эту яму нужно, Петрович. Срочно закопать. - Так там ведь Сашка! - Нет его там, а если и есть, то это уже не он. - Что ты там видел? Павлов вертелся на месте, нервно оглядывая участок. Как будто что-то искал. - Ты в Бога веришь, Петрович? - Не знаю. - Вот и я до недавнего времени не верил. Точнее, не знал. Давай придавим пока это провал вот этим железным баком. Для надежности Павлов положил сверху на бак два бордюрных камня, которые Петрович еще в прошлом году прохватил у дороги, планируя использовать как фундамент под перспективный сарай. Павлов сказал, что лучше сегодня Петровичу переночевать у него. Собрали все оставшееся снаряжения включая металлоискатель Сашка в баул. По дороге сделали круг к магазину, взяли пивка. Присели на поваленной ветром березе у дороги и только тут Петрович заметил, что Павлов уже не тот подтянутый военный пенсионер - постарела лет на десять, не меньше. Петрович не решался больше лезть к нему с расспросами. Спать легли молча. Утром Павлов сказал, что, скорее всего, скоро о колодце узнают власти. Сашка будут искать. И на 99% выйдут на них. - Петрович, ты только не говори никому, что я в эту пирамиду подземную спускался. Неохота остаток жизни подопытным кроликом быть. - А что там и вправду пирамида? - спросил Петрович. Павлов сплюнул и предложил пойти на участок к Сашке, а перед этим подумать, как лучше рассказать о его продаже. - Заодно и металлоискатель его отнесем, - сказал Павлов, закидывая за спину прибор. На крыльце Сашиной дачи мужчин встретила его теща Юлия Сергеевна. Была она женщиной решительной и грубой. Недолюбливала Павлова и, вообще, всех мужчин считала потенциальными тунеядцами и алкоголиками. - Вот, Саша ваш прибор у нас вчера забыл, сказал Павлов наиграно дружелюбно. Юлия Сергеевна даже и не подумала открыть калитку, но подошла поближе к забору и пристально посмотрела сначала на Павлова, потом на Петровича. Возникла неприятная пауза. - Так это он с вами вчера налакался, - прервала молчание теща. - То-то я смотрю, не иначе как бормотухи какой или денатурата выпил. Теперь по вашим кислым рожам вижу, что с вами. - А что с ним? - спросил Павлов, пытаясь сообразить, как мог Сашок вчера попасть домой. - Всю ночь, ересь какую-то болтал - весь дом переполошил, сказала Юлия Сергеевна. - Хотели уж скорую из города вызывать, думали, бела горячка. Но к утру, вроде как полегчало ему. Час назад на электричку поплелся. Чего вы там только пьете, изверги, что после этого люди на иностранных языках говорить начинают. Ему по здоровью употреблять нельзя, а вы... Петрович и Павлов молча развернулись и медленно пошли назад. - Стой, - закричала теща. - Прибор отдай. Все ведь пропьете. По дороге обратно они были уже почти уверены, что ночью Сашка выбрался из колодца. - Одного не пойму, как он смог бак сдвинуть, - удивлялся Петрович. Мы ведь его бордюрными камнями придавили. Каждый килограммов по сорок. Когда они подошли к участку Петровича, загадка разрешилась - бак стоял на том же месте, придавленный камнями. - Может там какой-нибуд