Она рассмеялась.
- Ты пришла сюда, чтобы икру отложить? - с отвращением спросил Самохин.
- Ага. А знаешь, что самое интересное? - сказала русалка. - Не нашла я здесь такого вот хорошего и симпатичного парня. Ошиблась. Икру отложить не смогу. Но процесс-то уже запущен. Все они взбудоражены запахами моими. Мне уезжать отсюда надо - а то эти сумасшедшие меня возьмут и убьют. Вот если бы ты полюбил меня, Вань... - она томно посмотрела на Самохина.
Затем осеклась.
- Но ты, наверное, не станешь.
Самохин молчал. Русалка вздохнула.
- Ну что, Ваня, запрягай тогда. Поедем дальше, будем искать того самого.
- Никуда не поедешь, - сказал вдруг за спиной хриплый, злой голос. - Здесь останешься.
Самохин вздрогнул и обернулся. Позади стоял Яшка, слегка покачиваясь. Дождь лупил его по плечам, заливал лицо. Он улыбался. В правой руке он всё ещё сжимал бутылку.
- Бежать надо, - сказала русалка и поёжилась. - Скоро таких, как он множество будет. Уже идут ко мне, я чувствую. Дождь так на них подействовал, повлекло. Надо было раньше уходить, да я всё на тебя надеялась...
Водовозчик схватил русалку под мышки и, матернувшись, потащил к машине. Хвост оставлял на влажной земле толстую извилистую полосу.
- Задержи его пока что, Ваня! - крикнула русалка. - Помоги на последок!
- Зачем его... - Самохин посмотрел на Яшку, и еле успел поднять руку - бутылка ударила по кисти, осыпала лицо осколками. Вскрикнув, он отступил назад, удивлённо смотря на Яшку с разбитой бутылкой в руке. - Ты чего, а? Успокойся!
- Сейчас я тебя успокою, - Яшка медленно, тяжело двинулся в его сторону. - Украсть решили, да не тут-то было! Меня не проведёшь!
Позади Яшки из пелены дождя стали появляться фигуры.
- В кабину! Клади меня в кабину прямо, а то не успеем, - закричала сзади русалка.
Яшка взвыл и бросился вперёд, размахивая "розочкой". Живот Самохина обожгло болью, и он, зашипев, попытался оттолкнуть пахнущего перегаром сумасшедшего от себя.
- Н-на тебе, - рычал Яшка. - Н-на, жулик! Не проведёшь! Н-на!
Самохин пропустил ещё один удар, и "розочка" прочертила ему по лбу. Взревев от боли, он оттолкнул от себя Яшку, и тот упал наземь, тут же вскочил - и бросился на водовозчика, засовывающего в кабину русалку. Тот попытался обернуться и прикрыть лицо рукой, но Яшка оказался проворнее, и сильно, с размахом всадил "розочку" ему под затылок. Самохин подхватил камень, бросился к нему. Пальцы нащупали Яшкин воротник, отвели назад голову.
После первого же удара Яшка упал на колени, но не сделал ни одной попытки защититься, продолжая резать водовозчика, привалившегося к двери. Тогда Самохин ударил ещё трижды - и Яшка свалился в грязь. Кровь из его головы потекла в набравшуюся у колеса лужу, смешиваясь с кровью водовозчика. Тот постоял ещё немного, мотая окровавленной головой, схватился за горлышко, попытался вытянуть "розочку" из своей груди - и в ту же секунду повалился вперёд. Больше он не двигался.
- Эх, Ваня! - с грустью сказала русалка, а потом посмотрела на Самохина. - Ваня, едем уже, быстрее!
Самохин посмотрел по сторонам. Теперь он мог разглядеть лица идущих к колодцу людей - вот Теляшка, вот дядя Миша. Позади прочих шла тётя Надя в больших, его же, Самохина, чёрных сапогах. Кто-то нёс в руках мотыгу, у других были камни.
Самохин бросился к водительской двери, дёрнул её на себя и залез в кабину. Русалка лежала на пассажирском, вывалив на улицу хвост. Пахло рыбой.
- Втащи меня, Ваня! Быстрее! - она протянула к нему тонкие, белые ладони. - Ну давай же!
На секунду Самохин хотел вытолкнуть её в грязь, но, посмотрев в это прекрасное, наивное лицо, понял, что не сможет. Он подтянул её за руки, уложил головой себе на колени, протянулся к замку зажигания...
- У Вани ключи были! - испуганно сказала русалка. - Быстрее, иди, забери! В кармане у него!
Самохин, чертыхнувшись, открыл дверь и спрыгнул в грязь. Дождь становился только сильнее. Рядом с ним на землю шлёпнулся увесистый камень, обдав штаны грязью. Самохин подхватил его и бросился к телу водовозчика.
На него бросился Павел Анатольевич, старый, добродушный фельдшер, чуть ли не каждый день жарящий шашлыки у себя во дворе. Самохин ударил его камнем в лицо, чуть пониже носа, и тот повалился на землю. Потом ему пришлось разбить голову Дяде Мише, схватившего его за волосы не по возрасту крепкими пальцами. Склонившись над телом водовозчика, он стал шарить по его карманам, пугливо озираясь на приближавшихся людей. Вытащив из кармана куртки ключи, он хотел было броситься обратно, но понял, что не пройдёт - их были уже десятки.
- Сюда, Ваня! - закричала русалка. - По мне лезь!
Самохин швырнул камень в сторону толпы, схватился за открытую дверь и запрыгнул в кабину, прямо на лежащую русалку. Затем, уцепившись за руль, он перелез на водительское кресло, приподняв голову с зеленоватыми волосами, уселся на сиденье, вставил ключ зажигания. Теляшка показалась у открытой двери, с торчащим изо рта хвостом и безумными, но счастливыми глазами. Она попыталась то ли схватить, то ли погладить русалочий хвост, но тот вдруг изогнулся, поднялся - и опустился ей на голову, резко и жутко, будто мухобойка. Теляшка с болтающейся у груди головой упала под колёса водовоза.