Вот и ещё одна сложность этого яруса, которая относилась к аномалиям. Переходы с пятого на шестой ярус перестраивались. Причем не только сами входы закрывались-открывались, но и кишки-тоннели могли открыться в любом месте. Ещё и вести куда угодно. Это ведь не вертикальные спуски, а именно кишки, которые изгибаются во всех направлениях.
Если по-простому, то мы находились в неизвестной части пятого яруса. Где находится переход на шестой — неизвестно. Невозможно дать ориентиры, когда точка выхода меняется.
Учитывая, что на пятом ярусе нет запасов воды, да и живность не сказать, что питательна, то есть все шансы тупо сдохнуть от голода и жажды. На лекциях нам говорили, что существуют компасы, которые указывают на ближайший спуск. У нас таких не было. То ли Такен не счёл нужным выдать нам их, то ли у него самого запас отсутствовал. В любом случае проход придётся искать своими силами.
Тарджа, увидев выход на следующий ярус, облегченно выдохнула. То, что они встретили отряд, намекало, что выход рядом, но своими глазами всегда приятнее убедиться, что одна из проблем решилась.
— Привал! — скомандовала Тарджа. — Час на отдых!
Перед очередным подъемом следовало дать отдых ногам. Выбрав один из подходящих кристаллов, Тарджа подвернула плащ и села на него, наблюдая за тем, как суетится отряд. Это была их седьмая вылазка дальше пятого яруса. В этот раз на шестом они провели полгода, и пора было возвращаться. Впереди их ждало три месяца отдыха. Сразу после того, как вернутся домой, на что уйдет недели три.
Тарджа отметила, что на неё бросают заинтересованные взгляды. Причину распознать было элементарно. Неожиданно было увидеть здесь родича. Пусть и не из главной семьи, но всё равно старший братец этого паренька бросил вызов и был убит их госпожой. И вот теперь этот малец набирает силу, чтобы что? Тоже бросить вызов и отомстить? Тарджа не сомневалась в своей госпоже, но собиралась её предупредить. Надо бы навести справки, с кем щенок связался. Кто-то щедрый вложил в них много денег. Экипировка отличная, лучше и не достать, только если артефактную, но это штучные экземпляры. В бою бы на них посмотреть, но раз сюда добрались, что-то из себя представляют.
Очень любопытно.
Тарджа настолько задумалась, что пропустила появление новой группы. Из кишки выбрался отряд и… Вот кто-кто, а эти люди выглядели воистину странно. Пусть сама командир и отмерла в тот момент, когда уже пять человек вниз спустилось, но её люди отреагировали вовремя, заняли позиции и приготовились к бою.
Следом за пятеркой вышло ещё трое таких же… оборванцев.
Тарджа по праву считала себя опытным командиром и ныряльщиком. Успела насмотреться на другие команды. В чем только люди ни ходили. Редко у кого можно было встретить единый комплект обмундирования, выпущенный в одном месте. Поэтому она и подумала, что в щенка кто-то влил много денег, потому что форма была одинаковой. Обычные же команды в первые годы своей деятельности покупали что попало. Да и потом эта тенденция сохранялась. Части обмундирования менялись постепенно, что приводило к разношерстности.
Но одно было неизменным. Наличие хорошей экипировки на нижних ярусах. Эта же восьмерка выглядела как нищие оборванцы с улицы. У троих были потрепанные ботинки, остальные шли босиком.
Босиком! По Колодцу!
Немыслимо!
При этом у них не было рюкзаков, мешков и оружия. То есть никаких припасов. Как будто они последние лет пять не меняли одежду от слова совсем. Даже если та пачкалась и рвалась.
Увидеть такое на улицах не самого богатого пригорода — обычное дело. Увидеть здесь, на пятом ярусе? Невозможно. Что и заставило напрячься и отреагировать соответственно. Тарджа сначала создавала силовое поле между подозрительным отрядом и её людьми, метнулась за ближайший кристалл, уходя с линии атаки, а уже потом начала осмысливать, что заставило её так отреагировать. Кому-то могло показаться смешным бояться оборванцев, но такой идиот долго бы в Колодце не протянул. Здесь все те, кто продержался дольше трех заходов, умели, так сказать, профессионально бояться и опасаться всего непонятно.
Непонятное — это синоним слова опасное.
Тем не менее все действия не пригодились. Оборванцы, казалось, даже не заметили резких движений. Огляделись, постояли секунд тридцать, а потом двинулись дальше. Прямо в ту сторону, откуда пришёл отряд Тарджа и куда ушёл отряд родича.
Это равнодушие по отношению к ним привело Тарджу в ступор.
— Что за дьявольщина?! — прошипела она себе под нос.