Что ж, бой начался. Колдуны подготовили новые сюрпризы, но и нам есть чем удивить.
Глава 20. Колдуны, или Как Спартанец заготовками обменивался
Сам удар я пережил без последствий. Откровенно говоря, меня били и посильнее. Но то я. У меня запас прочности повыше, чем у большинства из нас, и есть опыт против колдунов. Разумеется, все остальные знали, благодаря рассказам, чего ждать, но одно дело слова, а другое — столкновение на личном опыте.
Врезавшись в кристалл, я сгруппировался, крутанулся и прыгнул обратно. На секунду испугался, что Калию снова затащили в то пространство, но она выскочила из черного облака, крутанула сальто и оттолкнулась от кристалла, применив свою способность — выпрыгнула далеко вперед, разрывая дистанцию с врагом.
Или с Гатсом. Потому что тот успел защититься от взрывной волны мечом и остался в центре площадки, в окружении... какого-то количества колдунов. Я тупо не успевал их заново пересчитать, но то, что их теперь больше восьми, — факт. А может, и меньше. Гатс в своей манере разрубил сразу несколько. Двигался он проворно и ловко, как обычно.
Колдуны ему в этом помогли, взрывной волной раскидав наших. Будь они чуть слабее…
На Гатса накинулись сразу с нескольких сторон, блокировали меч. Он ударил разрядом, и это отлично сработало. Наши тоже вскакивали и были готовы вступить в бой, когда случилось это. В считанные секунды, когда я только успел дотянуться до одного врага, пробив его цепью и ещё не закончив прыжок, один из них сделал… это.
Колдун, что стоял с другой стороны от Гатса, у него за спиной, в слепой зоне, возвёл руки вверх. Между ладонями у него возник шар, и в этот момент Гатс, раскидав напавших на него, крутанулся и перерубил колдуна на две части, в районе грудной клетки. Я же судорожно выкинул цепь, чтобы изменить траекторию и приземлиться рядом с шаром, но вдали от Гатса, не желая попасть под раздачу.
То, что колдуна перерубили, его ничуть не смутило. Лицо каким было, таким и осталось. Способность он тоже применить успел.
Шар повис в воздухе, две части тела рухнули вниз и рассыпались пеплом. Я же почувствовал слабость. Она коснулась кожи, та словно онемела, это чувство побежало по мышцам, коснулось головы. Слишком быстро.
Я почувствовал, как теряю связь с реальностью. Из-за чего зазевался и врезался в кристаллическую стену. Что несколько привело меня в чувство, и я по привычке расслабился, направил враждебную силу прямо в ядро. То у меня умеет любую гадость переваривать.
Как ни странно, сработало.
Усталость и сонливость как ветром сдуло.
Вовремя. Ударившись о стену, я рухнул вниз. Без какой-либо грациозности. Неудачно рухнул, сказал бы. А уж Стропо бы это падение не иначе как полёт мешка с дерьмом определил.
Ладно это. Я обнаружил, что остался один против группы врагов. Даже Гатс, который ничуть не менее крепкий, чем я, прямо на ходу заснул. Звякнул выроненный из руки меч, следом упало и тело.
У меня прямо на ходу челюсть отвисла.
Это одной способностью усыпить весь отряд! Черти, самые настоящие черти.
А нет, не весь. Я бросил взгляд на Калию и увидел, что она тоже защититься успела. Из-за того, что дистанцию разорвала. Да и ещё несколько наших, которые за кристаллами спрятались, тоже держались.
Каково соотношение сил, на глаз так оценить не получилось. Из-за кристаллов картинка множилась.
В следующую секунду все мысли из головы вышибло. Мозг под разогнанным восприятием фиксировал происходящее фрагментами. Вот прыгает Калия, делает кульбит и отбивается от колдуна. Вот ещё один колдун и ведьма разворачиваются, с безэмоциональными лицами прыгают к ней. Вот несколько наших медленно двигаются за кристаллами, судя по движениям, борясь с сонливостью и желая разорвать дистанцию. А вот один из колдунов наклоняется над Гатсом, хватает его за волосы и выпускает когти.
Все эти действия заняли секунды две. Которые я не стоял на месте, а притягивал цепь, поднимался и готовился к прыжку, выбирая цель.
Сорвавшись с места, на правой руке создал вращающийся шар, в то же время направляя цепь. Ближайший колдун прыгнул на меня, и, надо сказать, он был чертовски быстр. Совсем чуть-чуть медленнее меня. Незначительно медленнее, не настолько, чтобы это подарило мне серьезное преимущество. И это при том, что круг внутри я раскрутил на полную!
Он попытался меня перехватить. Ему это даже почти удалось.
Я чуть изменил движение руки, и, вместо того чтобы схватить под кистью и блокировать удар, его когти вошли прямо в шар.
Впервые я применял эту способность на полную, для убийства, на ком-то, выглядящим как человек. Ещё и на адреналине влил энергию до краев.
Когти смяло, скрутило. Следом за ними настал черед пальцев. Дальше не пошло, потому что рука колдуна начала превращаться в пепел. Я направил шар ему в грудь, и ту пробило насквозь. Так я и прорвался дальше. Прямо через осыпающийся пепел.
Цепь же скользнула мимо остальных противников и успела в самый последний момент вонзиться в глаз тому, кто собирался убить Гатса. Кажется, прочность тела у них низкая. Потому что лезвие легко прошло через черепную коробку. Отчего всё тело осыпалось.
На этом проблемы не закончились, а только начались.
К сожалению, шар был одноразовым. Один шар — одна цель. Когда я пробил колдуна, его стабильность нарушилась, и энергия выплеснулась во все стороны, нанося дополнительный ущерб. Выплеснулась не так далеко, чтобы задеть кого-то ещё. Мне это тоже ущерба не наносило.
Благодаря повышенным запасам энергии, таких шаров я штук пятьдесят подряд создать мог. Если не усиленных. Иначе двадцать пять или около того. Промежуток между созданием техник — две-три секунды. Ещё две на само создание.
Нехитрая математика, которая заиграла нерадужными красками в окружении врагов, опасных и быстрых, умеющих множиться.
Сразу два урода бросились на меня с двух сторон. И дрались они мастерски! Тот, что был справа, ударил в ногу, сбивая движение. Удар того, что справа, я заблокировав, перехватив руку с когтями у горла.
Цепь метнулась, пробила третьего колдуна, который хотел напрыгнуть на меня. Где-то рядом звякнуло — я скорее догадался, что Калия метнула нож, чем увидел это.
После чего пошла рубка. Меня били, я бил в ответ. Колдуны рассыпались и тут же собирались. Зачастую их становилось ещё больше. В какой-то момент я оказался в плотном окружении. Но так даже лучше было. Мне достаточно было коснуться врага шаром, чтобы их разворотило. На этом хорошие новости заканчивались. Нельзя победить противника, который восстает после твоих ударов. А нет, была и вторая хорошая новость. В какой-то момент я заметил, чем их больше, тем они слабее. Это было хорошо видно по силе ударов.
***
С обретением нового камня жизнь для Калии изменилась. Она не понимала этого в крепости, где никакой опасности не было. А стоило вернуться к Колодцу, как чужое внимание стало ощущаться куда лучше. Это как сравнивать чистый, горный воздух с грязным и удушающим.
Чужие взгляды липли к их отряду с первых минут появления возле Колодца. Сразу после того, как они остались одни. Их заметили, наблюдали. Калия была уверена, что слухи быстро расползутся. Когда спускались, чужих взглядов стало куда больше. Это не было выраженной опасностью, которая прямо сейчас перерастет в нападение… Но вот опасностью, которая может перерасти в нападение — да, такое было.
Что нервировало девушку. Она не была готова к тому, что жизнь настолько изменится. При желании от этого чувства можно было закрыться. Чего нельзя себе позволить во время боевого похода. Поэтому Калия терпела. Прямо на ходу учась по-новому воспринимать мир.
Но куда хуже стало на пятом ярусе, потому что Калия ощущала угрозу чуть ли не со всех сторон. Хорошо, что догадалась — дело в самих кристаллах. Вокруг них хватало различных оттенков и стоило сохранять бдительность, чтобы не попасть под вредное воздействие.