Илга присела у колонны. По щеке скатилась слеза и тотчас же высохла от жара, исходящего из жертвенной «чаши». Еще несколько минут – и огонь погас: тело Беверины сгорело. Стало темно, жутко темно. В темноте родились мысли:
- Вот она, твоя крайняя Точка Падения!
- Возвращайся!
- Точка Падения открывает Путь Возврата! Путь духовный, а не мирской.
«Тело закрывало выход!»
Илга вскочила на ноги, включила фонарик и посмотрела в саркофаг: Беверины не было, золотое ожерелье с головой быка лежало на краю лаза, как будто указывало на открытый путь. Гражина Гинтарас взяла ожерелье и спустилась в новый узкий темный проем…
Лаз был действительно узким. Каждый сантиметр «дороги» отнимал силы. Дышать стало тяжело. Фонарик погас.
- Еще, еще немного – и я доползу до выхода, - подбадривала себя Илга.
Путь длился не минуты – путь растянулся на часы.
- Я в утробе, в Утробе Земли! Я рождаюсь, - после этих слов писателя появился тоненький луч света. Илга ухватилась за него, как за нить, и, собрав последние силы, поползла дальше.
Через несколько метров лаз стал шире, еще через несколько метров женщина смогла стать на колени.
«Только бы не уснуть! Только бы не уснуть!» - в голове жила одна-единственная мысль.
Когда свет заполнил весь подземный ход, Илга поднялась на ноги и вышла на поверхность…
Утро встретило писателя речной прохладой и первыми солнечными лучами. Дышалось легко. Илга посмотрела на реку: Гауя изгибалась латинской буквой «S», на лугу паслись коровы. Гражина оглянулась – вал остался позади, а на нем гордо возвышались руины Валмиеры – замка, утратившего тайну, теперь уже навсегда…
Глава 9
Эхнатон шел по длинному узкому коридору. Высокий рост и широкие плечи фараона затрудняли движение, а крутой спуск вниз требовал осторожности и повышенного внимания, да еще правую руку нужно было держать вытянутой, чтобы огонь факела не обжег лицо.
Идти было крайне неудобно, но Эхнатон не собирался возвращаться в прежний мир в прежнем теле. Если здесь, в этой пирамиде, можно стать Бессмертным, то все страдания выглядят просто как жалкие детские капризы. Фараон понимал, что пирамида строилась не с учетом размеров его тела и, возможно, должна была освещаться иным образом, о котором он не знал и даже не догадывался, но он вошел сюда, в чужой мир, открыл чужую тайну и должен терпеть, чтобы достигнуть цели. Куда ведет коридор, Эхнатон не знал, да и никто не знал. Египтяне боялись пирамид и верили в проклятье Богов и смерть от внезапной неизлечимой болезни. Фараон не считал, на каком уровне спуска появилась развилка: одна лестница вела по-прежнему вниз, вторая – наверх. Человек остановился.
«Куда идти? Что выбрать? Как не ошибиться?» - вопросы градом обрушились на человеческое сознание.
- Поднимайся наверх! – приказал себе фараон. – Спуститься всегда успеешь.
Новый коридор был шире и круто поднимался вверх (рука оставалась вытянутой и дрожала). Эхнатон опять не считал, сколько уже ступенек преодолел, как вновь натолкнулся на развилку: одна лестница по-прежнему вела вверх, вторая – прямо, но обе пролегали над пропастью – круглым черным отверстием. Одно неловкое движение – и человек падал вниз, в «черную дыру». Фараон посмотрел вперед, затем вверх: оба новых коридора освещались естественным светом, только коридор, ведущий вверх, был выше и освещался ярче.
- Поднимайся наверх! – во второй раз приказал себе Эхнатон, перешагнул пропасть, погасил факел и продолжил путь.
Лучи солнца попадали в галерею, отражались от отполированных плит известняка и слепили глаза. Эхнатон глядел под ноги и считал ступени. Сбившись со счета, человек достиг цели: в помещении из розового гранита стоял огромный пустой саркофаг, прозрачная крышка с круглыми отверстиями для воздуха находилась рядом.
- Наконец-то! Пора действовать!
Крышка оказалась легкой. Фараон поднял ее, залез в саркофаг, лег и плотно закрыл гранитное «ложе» - отрезал себя от внешнего мира, чтобы подчинить и изменить внутренний. Тело мгновенно налилось тяжестью и окаменело. Веки закрылись. Душа успокоилась. Сознание забыло все. Эхнатон уснул – уснул мертвым сном.
Первой проснулась память. Она знала, кто лежит в саркофаге, зачем и где «гробница» находится. Память знала, что фараона ждет дома любимая жена, что Аменхотеп назвал себя Эхнатоном и собирался построить новую столицу, а главное, человек хотел стать Бессмертным – Полубогом. Память знала все и стала будить тела.