- Ты счастливый, Карл… - спокойно и тихо произнес Олаф.
- Этой ночью бриллиант показал мне коронацию Гертруды, тебя и колодец в твоем замке. Алмаз твой. Решай сам, что будешь с ним делать, - сказал Карл, последний раз взглянул на камень, повернулся и вышел из комнаты короля навсегда.
Глава 21
Каждую ночь Олаф зажигал свечи и смотрел на алмаз. В замке было тихо. В камине потрескивал огонь. Король ждал. Тень не появлялась, и Олаф засыпал, сидя на троне, крепко сжимая камень в руке…
Эта ночь была особенной. На небе ярко горели звезды, полная Луна отражала свет Солнца и посылала его на Землю. Отраженные лучи рассеивались в пространстве и лишали разум покоя.
Олаф не спал. На этот раз он не зажег свечей, а ждал в темноте. Бриллиант ночью казался еще чернее, чем днем, еще таинственней, чем в лучах заходящего солнца. Прикоснувшись к гладкой и холодной поверхности алмаза, чувства остывали и превращались в осколок льда. Этим «осколком» так легко можно было поранить открытое сердце и жить дальше с неизлечимой раной.
«Небо, верни мне Яру или возьми меня. Я не думал, что будет так… не мог даже предположить… Вернуть бы все назад и переиграть, как шахматную партию, но нет, невозможно: в новой игре вновь победит черная королева. Нет, не хочется играть. Яра, где бы ты ни была, дай мне еще раз услышать твое дыхание…»
От сильного порыва ветра окно в тронном зале распахнулось. На пол узкой дорожкой упал лунный свет, и в нем, словно легкое облако, появилась Белая Королева. Олаф отчетливо разглядел совершенное сияющее лицо, голубые глаза, длинные и густые, как туман, волосы, тонкие, изящные пальцы и запястья, украшенные жемчугом и бирюзой.
- Твоя партия проиграна, - услышал Олаф голос Белой Королевы. – Ты стоишь на черной клетке и пытаешься дотянуться до звезд. В твоей руке черный бриллиант, вобравший в себя счастье и горе, любовь и ненависть, мечты и реальность. Ты любишь Яру, а живешь с Гертрудой. Ты веришь в Одина, а поклоняешься Христу.
- Кто ты? – спросил король.
- Твоя Смерть, - ответила Белая Королева. – Я пришла за тобой.
- Смерть? Кто же тогда Черная Королева?
- Жизнь, - ответила Черная Королева, вышла из темноты и стала рядом с Белой.
Обе Королевы протянули к Олафу руки.
- Отдай мне алмаз, - произнесла Черная Королева, и ее глаза вспыхнули, как две звезды на ночном небе.
- Отдай алмаз мне, - произнесла Белая Королева, и глаза ее погасли, превратившись в два догорающих уголька.
Олаф спустился с трона и сделал первый шаг навстречу Жизни и Смерти, затем второй, третий… сотый… тысячный… Олаф все шел и шел, Белая и Черная Королевы стояли на месте, а расстояние между ними и человеком не уменьшалось. Устав от бессмысленной ходьбы, Олаф остановился. Жизнь и Смерть сами сделали первый шаг навстречу королю. Олаф испугался и выбежал из тронного зала в коридор, далее по широкой лестнице сбежал вниз, оказался у парадных дверей и открыл их. Ночь приятной прохладой прикоснулась к лицу, а ноги сами привели к колодцу. Олаф заглянул в него: тьма звучала колодезной водой, отражающей черное небо и яркую белую Луну.
- Проклятый алмаз! Ты украл у меня любовь, так забирай же мою жизнь и смерть, - крикнул король в колодец и швырнул бриллиант, черный, как глаз ворона.
Алмаз полетел вниз, меняя на глазах человека окраску. Олаф не понимал, что происходит. Вспышка яркого света ослепила его. Мир не исчез – он стал для короля белым.
Слепой Олаф сел у колодца и зарычал, словно дикий зверь…
Король Норвегии Олаф I Трюггвасон не видел, как в его замке, на дне колодца, засиял бриллиант, чистый, как слеза счастья…
Глава 22
Изумрудная Долина излучала покой и радость. Свет, исходящий из хризолитов, спускался с возвышенности вниз и усиливал блеск изумрудов и гелиодоров, что пробегал тонкими змейками-молниями по малахитовым дорожкам. «Змейки» ускользали с острова и взлетали в межостровное пространство. Лучами счастья отреагировали жители Долины на появление нового изумруда с красивым и необычным именем – Яра. Изумруд был прозрачным и насыщенно зеленым, вобравшим в себя память о молодой листве и хвойных деревьях, о чистой воде и венках, плывущих по морю в праздник Ивана Купалы, о любви, дарованной алмазом в глубокой пещере и пробудившей спящее человеческое сердце. Гамма самых разнообразных чувств переплеталась и сияла магическим светом в камне, пришедшем из мира людей, чтобы туда никогда не возвращаться.
Братья-камни восхищались красотой нового изумруда и любили его. Любовь была столь чиста и прекрасна, что Яра стала постепенно забывать свое человеческое прошлое и жить настоящим. Ее сияние вскоре слилось с сиянием других камней и воспарило над Долиной легкой желто-салатовой дымкой. Яра была счастлива. Яра была дома. Вот только одного она не могла понять, где тот алмаз, что открыл ей глаза на ее настоящую природу и привел сюда. Среди изумрудов, гелиодоров и хризолитов его не было. Цвет острова был гармоничен, и гармонию не нарушало сияние синих, красных и белых минералов, но Яра видела излучения в межостровном пространстве яркими пятнами-вспышками и предполагала, что алмаз находится где-то на соседнем острове, и надеялась увидеть его. Эта надежда сладостной тоской вырывалась из ее нового каменного тела, и тогда изумруд сиял не так ярко, блеск становился приглушенным и слегка туманным.