«Грядою мрачных туч… Луну и Солнце полонили», - вспомнил ученый слова Миларепы и еще раз взглянул на темное небо…
В 7.00. к дому подъехал черный лимузин. Эрнст Шеффер вышел из подъезда и молча направился к машине, дверца которой была уже открыта. Молодой ученый проверил документы в кармане пальто и сел на заднее мягкое сиденье лимузина. Дверца закрылась. Машина тронулась с места в направлении Нюрнберга…
Глава 12
1938 год. Декабрь. Тибет, Трансгималаи, подножие горы Кайлас.
Шефферу не спалось: лунный свет лился сквозь «стены» палатки, достигал сознания и лишал сна. Эрнст думал, много думал: вспоминал предыдущую экспедицию, путь следования нынешней, цели приезда и слова фюрера «Эккарт в Мюнхене ждал Вас. Вы тот, кто взойдет на Кайлас. Вы новый носитель Инглии». Воспоминания забрали последние остатки сна. Шеффер повернулся на левый бок и прислушался: оператор Эрнст Краузе и технический руководитель группы Эдмонт Гир крепко спали, их дыхание говорило о том, что лунный свет не беспокоил их уснувшее сознание. Шеффер повернулся на правый бок, закрыл глаза и попытался отключить мысли, но те сопротивлялись, не хотели покидать голову и требовали не спящего, а бодрствующего тела.
Шеффер вылез из спального мешка, натянул на себя теплую одежду, надел ботинки и вышел из палатки. Ясное звездное небо встретило легким морозным вдохом и мерцающей холодной красотой. Вершина Кайласа в лунном свете была белой-белой, а сама гора, словно неприступная крепость, возвышалась над землей и говорила о вечной загадке, заключенной в ее каменном сердце. Холодный воздух наполнил легкие, последнее тепло человек выдохнул в ладони, надел перчатки и зашагал в сторону Снежной Горы.
Начало пути было легким: Кайлас позвал – Земля вела вперед, не создавая преград и остановок.
- Если идти так легко, то почему никто еще не покорил тебя? – обратился Шеффер к горе.
Кайлас молчал, сияя чистой красотой на фоне темного неба.
Через двадцать метров тяжесть ударила по ногам и налила их «свинцом». Каждый новый шаг требовал еще большей силы, чем предыдущий. Складывалось ощущение, что у всех людей на планете были одни ноги, и только они перемещали человеческую массу по земной поверхности, и это были ноги Эрнста Шеффера. Ученый остановился и оглянулся: палатки находились далеко, столько метров было и до Кайласа.
Человек остановился ровно на середине пути. Правая нога не могла сделать шаг вперед, левая – назад. Стоять на одном месте не давали мороз и порывы ветра.
«Это состояние всего человечества, поэтому люди вечно должны что-то изобретать или для того, чтобы сделать новый шаг, или для того, чтобы защитить себя от холода», - догадка осенила Шеффера, и он поднял взгляд вверх, в небо.
«Есть еще третье решение: уповать на звезды, на Творца, но, Господи, как они далеки, как Ты далек», - мысли были такими же ясными и холодными, как и ночное небо.
Шеффер стоял. Звезды мерцали над головой.
- Жизнь, решай, что мне делать дальше! – громко произнес человек.
Жизнь ответила сильным порывом ветра. Жизнь ответила новой волной холода. Жизнь ответила надеждой: у подножия Кайласа вспыхнул огонь.
«Иди на огонь», - подтолкнул вперед мороз.
«Иди на огонь», - просвистел в ушах ветер.
«Иди на огонь», - сказал Кайлас голосом самой жизни.
Шеффер, превозмогая притяжение, оторвал правую ногу от земли и… «взлетел». Какая-то неведомая сила оторвала его от поверхности, от человечества и подбросила вверх, наделив невидимыми крыльями для полета. Далее человек шел, едва касаясь земли, ни о чем не думая, ничего не вспоминая и не ощущая, не ощущая даже собственного тела. Единственным свидетелем неожиданного «взлета» был только Кайлас, но он никому не собирался выдавать чужой тайны и разжигал огонь у подножия еще сильнее. Холод, наполнивший легкие, был единственной связью человеческого сознания с реальностью, единственным проявлением земного мира, так как гора и огонь уже перешли барьер времени и казались бессмертными, расширяя границы восприятия до беспредельности.
«Я лечу на огонь, как бабочка, не раздумывая о том, что могу сгореть. Иного пути нет. А есть ли путь вообще? Есть Кайлас, и я должен ступить на гору».
Огонь приближался, а вместе с ним приближался и Кайлас. Яркие языки костра вырывались и взлетали в ночное небо. В лунном свете Шеффер увидел человека, тот танцевал, удерживая в руках огненную свастику. Движения были странными и повторяющимися, а человек напоминал древнего шамана, выбивающего четкий ритм для связи с духом горы и ограждающего себя танцем от внешнего мира.