...
Утром через несколько дней мы уже были на корабле, нагруженном товарами. Мы вновь стояли у самого борта, наблюдая, как постепенно отдаляется от нас золотая полоска земли...
- Знаешь, а неплохая вышла поездка, в целом мне понравилось. Ну, исключая двух дней в темнице, - вдруг заметила Азалия, а потом хитро покосилась на меня, - Ты-то, небось, куда больше впечатлений приобрела...
Я, вспомнив о "впечатлениях", опять слегка покраснела. Да что ж такое-то?..
- Не понимаю, о чём ты. - Независимо пожала плечами.
- Ну да, конечно, - двусмысленно улыбнулась подруга, но тут же посерьёзнела: - Знаешь, он, конечно, очень привлекательный мужчина, но... ты же не влюбилась, да?
- Нет, конечно, - фыркнула я, но прозвучало это на сотую долю менее уверенно, чем хотелось бы.
А ночью начался шторм...
ГЛАВА 8. Ни боль, ни страх вовек не знать!
...
Ужас охватывал с головой, заставлял то замирать статуей, то кричать, зажмурившись.
Во тьме ночи, в каюте, куда не проникал свет, мы сидели с Азалией на полу, крепко обнявшись, как в последний раз (хотя "как" тут, может быть, и лишнее), нас мотало во все стороны. Шторм... Пугающий силой, неудержимостью стихии, не оставляющий надежды. Сверху слышались надрывные крики, топот ног, и отовсюду - страшный гнев моря... Казалось, всё вокруг вот-вот перевернётся с ног на голову, причём в прямом смысле.
- Освальд, наверное, даже не узнает... - Тихо всхлипнула подруга, уткнувшись мне в плечо.
Она плакала, а я сидела как каменная скала, не шелохнувшись, с ничего не выражающим лицом, и даже пыталась утешить, хотя саму переполняла паника.
При этих словах до боли закусила губу. Гард... тут же помотала головой, отгоняя эти мысли и воспоминания: вот уж о ком не стоит думать, что бы нас ни ждало.
- Мы выберемся, слышишь, - дрожащим, отнюдь не уверенным голосом ответила я, - Шторм уляжется. Всё будет хорошо.
Как бы в опровержение моих слов нас мотнуло так сильно, что мы укатились в другой конец комнаты.
Мы обнимались, как животные зимой в поисках тепла, и становилось чуточку легче. Хотя я многое отдала бы, чтобы сейчас её здесь не было - за эти пару лет она стала мне сестрой. И я уже сотни раз за эти минуты пожалела, что взяла её с собой в это плавание. Что сама поехала, хотя знала о возможных опасностях.
Шум беснующегося моря... и гроза. С детства её боялась, а теперь, наверное, останется фобия на всю жизнь. Если выживу...
Если...
Неужто меня закинули в этот мир, чтобы я вот так умерла?! Умерла, не узнав семейного счастья, счастья материнства...
По тому, как вздрогнула и, чуть отстранившись, ошарашенно посмотрела на меня подруга, я поняла, что сказала всё это вслух.
- Ты тоже из другого мира?!
Вот уж неожиданный вопрос.
С уст почти сорвались дурацкие оправдания, типа "да глупость какая-то в голову пришла",когда настала моя очередь замереть.
В смысле "тоже"?! Она что...
Тут перед глазами за секунду, как молния, быстрым калейдоскопом пронеслись куча мелочей, от которых я раньше отмахивалась. Азалия ведь часто говорила "земными" фразочками, и её взгляды так разительно отличались от тех, что были даже у самых прогрессивных "здешних" людей, что любого более наблюдательного, чем я, человека с Земли это натолкнуло бы на определённые мысли. И наше с ней мироощущение столь схоже... Не зря ведь у меня при общении с ней иногда возникало ощущение, как у эмигранта, встретившего знакомого земляка.
Но как только я открыла рот, чтобы попытаться спросить, нас снова хорошенько мотнуло куда-то вбок.
- Если ты сейчас скажешь, что тоже из России, это будет явным признаком моего предсмертного бреда. - Отдышавшись, кашлянула она.
- Выходит, коллективного. - Слабо улыбнулась я.
Она явно хотела что-то сказать, но послышался жуткий треск и мир всё-таки перевернулся.
Последнее, что я почувствовала - как ускользнули холодные вспотевшие руки подруги, до этого отчаянно цепляющиеся за мои, и как меня мощно приложило обо что-то затылком.
"Может, так я не почувствую смерти" - подумала я, прежде чем всё растворилось во мраке.