Там и впрямь было много зеркал, а так же всяких баночек-скляночек с духами, кремами и косметикой. Меня переодели в выбранное главной тахри удивительно красивое золотое платье с нескромным декольте, сидящее по фигуре как влитое, и, усадив на табуретку, принялись всячески "украшать": мудрёно завивали волосы (без плойки и пластиковых бигудей это та ещё морока), пудрили, румянили, сурьмили лицо, красили губы, и, наконец, надели длинные золотые серьги, а так же тоненькое изящное колье, кокетливо теряющееся в ложбинке меж грудей.
Посмотревшись в зеркало во весь рост, я не могла не отметить, что выгляжу просто потрясающе: пышные волосы - золотой шёлк, водопад до самой талии, испуганные синие глаза блестят, а платье, достаточно откровенное для Ранхарда, достойно султанши. Но именно сейчас, впервые в жизни мне всерьёз захотелось быть уродливой.
Потом мне накинули на голову полупрозрачный золотистый платок - так здесь принято. Ни дать ни взять - невеста.
- Ну вот, ты готова. Такой красавицы ещё поискать надо. - Удовлетворённо заметила тахри (чтоб ей провалиться, гадине). - Будь почтительна и женственна, соблюдай правила. Ну всё, ступай.
Вот это напутствие, блин.
Едва сдерживаясь, чтобы не начать плеваться отборным ядом, пропустила вышесказанное мимо ушей и покорно проследовала за ожидающими меня девушками, как осуждённый на казнь.
Шла сомнамбулой, не помня себя, ничего не замечая вокруг. Узкие каменные коридоры, уже освещённые факелами, сливались перед глазами в одно размытое пятно, пока мы не нашли до дверей, кои мне открыли безмолвные стражи.
В покои "хозяина" я вошла одна, оставив сопровождение позади.
Ноги дрожали, подкашивались, не слушались, от волнения всё вылетело из головы, я тяжело дышала и сердце билось так безумно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Поэтому я не двигалась, замерев, как статуя, хотя по правилам следовало подойти и упасть на колени, низко склонив голову и оставаясь в таком положении до тех пор, пока господин не разрешит встать.
Минута... вторая... третья... Время показалось вечностью в этой тяжёлой тишине. А потом с меня резко и зло сорвали платок, отшвырнув его в сторону. Глаза "хозяина" метали громы и молнии.
- Как ты смеешь не соблюдать обычаи?!
"А вы так жаждете поклонения, что это сильно смахивает на больную манию величия. Боюсь, "величия" в вас столько, что не знаешь, плакать или смеяться" - Так и подмывало меня сказать, но я стояла молча, глядя в пол и поджав губы, на что уходили все силы. Однако молчание взбесило его больше, чем любые слова.
Зарычав, как раненный зверь, он с такой силой толкнул меня к стене, что я больно ударилась затылком.
- Что за неуважение?!
Я молчала, чувствуя, что быстро теряю терпение: он практически вдавил меня в стену, буравя бешеным взглядом - так и хотелось от души врезать по этой наглой роже. С ноги.
- Отвечай! - Он так сильно ударил по стене в миллиметре от моего лица, заставив вздрогнуть, что терпение всё-таки лопнуло, как проколотый шарик.
- Я вас ещё и уважать должна, серьёзно?! Интересно, за что? Не за то ли, что вы забрали у меня свободу, а теперь собираетесь забрать ещё и честь?! - прозвучало излишне пафосно, но от души.
- Свободы, значит? То есть, ты думала, что с султанским советником тебя ждёт свобода? - Хищно улыбнулся он, а я похолодела, - Странно, и откуда же такие мысли? Значит, вы всё-таки были знакомы. Знаешь, а ведь он приходил сегодня с весьма интересными предложениями... Можешь успокоиться, я отдам тебя ему. Вот только... слегка подпорчу. - Глаза его нехорошо блеснули, и он как вампир впился в мою шею грубым поцелуем.
Что?! Гард был здесь?! Он... пытался меня спасти? И что же такого предложил, если... Чёрт, о чём я вообще думаю!!
Закусив губу до крови, недвижимо замерев, как дерево, я всеми силами пыталась абстрагироваться, да даже барашков пробовала считать - не помогло. А между тем его руки жадно шарили по всему телу, и в какой-то момент я просто не выдержала - оттолкнула что было сил. Я так не могу...
Однако не так-то просто оттолкнуть от себя мужчину, навалившегося всем весом. В какой-то момент я окончательно рассталась с разумом, перестав осознавать и контролировать свои действия - отчаянно дралась, кусалась, лягалась, расцарапала лицо, а он только шипел проклятия и ругательства, рвал на мне платье и всё больше распалялся, в какой-то момент со всей дури приложив лбом об стену.
Перед глазами поплыли "звёзды"... уж не знаю, как я после такого удара осталась в сознании, но совершенно осатанела: молниеносно схватив какой-то попавшийся под руку продолговатый предмет и, развернувшись, ударила им по голове.