В голосе было лишком много тупой боли, как от застарелого рубца. Больше, чем мне хотелось бы, больше, чем я могла позволить себе показать. Намного.
Он собирался что-то сказать, когда рядом послышался рой девичьих голосов - и только взглянул с сожалением, уходя так же быстро, как и появился.
А мне будто дыру просверлили в груди.
Я словно сомнамбула шла по тропинке, не помня себя. В голове и душе поселился ядовитый туман, заполонил всё моё существо. Калейдоскопом счастливых дней проносились воспоминания, и... я почти ненавидела себя за слабость, сжимая кулаки с зажатой непрочитанной запиской.
"Почему спустя чёртовы полтора года я всё ещё не забыла его? " - И впрямь, даже зарождающиеся чувства к Каану казались мне более понятными, чем эта разрывающая душу боль теперь. Где-то внутри зрела надежда - может, теперь я найду ответы? Хотя бы теперь, даже если это не имеет больше смысла. Может быть, он поможет мне... И я искала укромное место во дворце.
Но не тут то было.
- Постой-ка, илври, - голос одного из евнухов остановил меня, - Повелитель велел тебе прийти в его покои. Сейчас же.
- Зачем? - Удивлённо моргнула я.
- Не знаю... Видать, натворила ты чего, потому что он мрачен, как грозовое небо. - Ответил тот. - Иди быстрее.
Насторожившись, я быстрым шагом пошла по знакомому пути, на ходу спрятав записку за лиф платья.
Глубоко вздохнув, дождалась, пока разрешат войти.
- Войдите, - раздался с другой стороны его буквально хрустящий льдом голос, после чего стража открыла двери.
И зачем он меня позвал?
Несмело переступив порог, я едва подавила в себе стойкое и очень нехорошее предчувствие.
Покои были как всегда очень уютны и идеально прибраны, только на рабочем столе царил полный хаос – косые стопки книг, море всяких разных бумаг, письменные принадлежности и прочее. В самих покоях Каана не было, но дверь на террасу была широко распахнута. Перебирая в голове все свои возможные проступки, я поправила несуществующую складку на аккуратном платье и вышла на балкон.
Ещё издалека увидела его высокую крепкую фигуру на фоне ясного неба, как-то особенно впечатляюще обрисованную яркими лучами солнца, будто ореолом. Он стоял ко мне спиной, взявшись за перила и вроде бы равнодушно глядя куда-то вдаль. Словно и не заметил моего появления.
В такие моменты у меня язык не поворачивался обращаться к нему на "ты".
- Вы хотели меня видеть? – Осторожно напомнила о своём присутствии я.
И тут же пожалела об этом. Каан медленно, лениво и будто бы неохотно обернулся ко мне. На его лице была лукавая, почти ласковая улыбка, вот только сильно потемневшие глаза, кажущиеся сейчас почти чёрными, не предвещали ничего хорошего.
- Ну, покажи мне его, - тоном светской беседы начал он.
Я слегка зависла.
- Не понимаю… - нахмурилась я, - Показать что?
- То письмо, - всё с той же приторной, пугающей улыбкой ответил он.
И у меня даже поджилки мурашками покрылись, а мысли стали сплошь нецензурными.
Чёрт, чёрт, чёрт!!! Как он узнал-то?!
Я непонимающе пожала плечами, затравленно глядя на него. Сердце, казалось, остановилось, когда его деланно спокойное, насмешливое выражение лица резко сменилось гневом.
- Письмо.
То, КАК это было сказано, открывало передо мной перспективы очень большой ж... больших проблем. Тем более, что я могу только догадываться, что там написал Гард. И если вдруг...
- К…какое письмо? - Сделала испуганный шажок назад, почему-то не в силах не любоваться стихийным пламенем в его глазах.
Сумасшедшая...
- То, которое тебе передали сегодня в саду, – Он неумолимо наступал, заставляя сердце рваться из груди от страха и… от страха. Ничего другого во мне не может вызвать сейчас его близость, ведь верно?
- О чём вы, повелитель? – Лепетала я, вновь отступая и быстро бегая глазами, - Никто мне не передавал писем...
- Роксана… - В его голосе появилась искушающая хрипотца, но предупреждающие рычащие нотки никуда не исчезли, а через мгновение я поняла, что он загнал меня в угол. В прямом смысле.
И вдруг все опасения как ветром сдуло... Я, как помешанная, не могла думать ни о чём другом, кроме как о том, как близко его губы сейчас, как по телу пробегают тысячи молний от его близости и горячего дыхания совсем рядом. Совсем перестала понимать, что происходит, и лишь поймала себя на абсурдной мысли, что отдала бы многое, лишь бы этот момент длился как можно дольше. Казалось, даже кровь в венах мгновенно превратилась в кипящую лаву от одного его взгляда.
«О Боже, да что со мной?!» - Ужаснулась, пытаясь одёрнуть себя. Но последние остатки разума испарились, стоило ему только вновь прошептать, но только совсем иначе:
- Роксана… - Одно лёгкое, дразнящее прикосновение пальцев где-то в районе декольте заставило вздрогнуть и затаить дыхание от мощного наплыва чувств.
«Вот чёрт!!! Заметил…» - Возмутилась я, лишь какой-то маленькой частью незамутнённого этим дурманом сознания поняв, что у меня бессовестно изъяли записку.
Он вновь нарочито медленно отстранился, с той самой нахальной ухмылкой, от которой всегда хотелось то ли сбежать, то ли стереть с его лица любым способом. Чуть отвернувшись, он развернул записку, но я, охваченная ужасом, как обычно сделала то, чего сама от себя не ожидала - взялась отвлекать внимание немного... нетривиальным способом.
Поцеловала его...
Как и ожидалось, это было последнее, чего он ожидал от меня в этот момент. Я даже не успела распробовать вкуса его губ - быстро выхватив записку, и, не дожидаясь, пока он придёт в себя, ещё быстрее развернулась и кинула её далеко за перила террасы.
Фух. Ищи теперь иголку в стоге сена.
Но, почувствовав, как "неласково" меня схватили за горло, снова прижав к стене, поняла, что кульминация апокалипсиса только приближается.
- Тебе не говорили, что с огнём играть опасно?
Сглотнув комок в горле, я молча молилась всем богам.
- Кто бы он ни был... его ждёт не самая приятная участь. За один лишь взгляд в твою сторону… Осознаёшь это?
Я удивлённо распахнула глаза. Что? Он не знает, что это Гард передал мне записку?
- Я не ваша игрушка. - Прозвучало это тихо, зло, но достаточно жалко. Голос отчего-то срывался.
Лёгкая, полуиздевательская ласка вызвала предательскую волну мурашек по телу и его усмешку.
- Нет, не игрушка. Иначе давно была бы наложницей.
Здорово. Спасибо за откровенность.
- И почему же? Чем же я удостоилась такой милости? - Нарочито пренебрежительно хмыкнула я, скрывая внутренний трепет.
Он улыбнулся.
- Потому что хочу, чтобы ты пришла ко мне сама.
Хотелось бы недоверчиво улыбнуться в ответ и сказать "мечтать не вредно - вредно не мечтать", но прикусила язык, вспомнив, чем это обернулось по итогу в прошлый раз. М-да, не умею я держать слово... Тьфу, хоть бы в этот раз не сглазить.
- Зачем тебе я? - Прошептала, - Уверен, что я когда-нибудь привыкну к такой жизни взаперти? Что я прощу тебе то, что ты меня здесь запер? Так поступают с игрушками - сломал-починил, всего-то... Так что мог бы хотя бы не лгать.
- Почему же ты не говорила всего этого при прошлых наших встречах? - Выгнул бровь он, - Потому что сама знаешь, что это не так.
- Ты умеешь путать мысли, - признала очевидное я, - Пытаюсь свыкнуться, обжиться, понять тебя, но никогда не получится. Никогда.
- То есть всё это время ты пыталась только подстроиться под ситуацию? - Что-то, скрытое за пустой улыбкой мелькнуло и исчезло в его уже ледяных глазах. - Хорошо. Можешь идти.
Ко мне неоднозначно повернулись спиной, и, машинально поклонившись, как того требовал этикет, я ушла. И мне бы радоваться, что меня не казнили, не посадили в темницу, но…
Дыра в груди стала огромной невосполнимой бездной.
- Эй, ну хватит уже! - Со смехом воскликнула янтарноглазая Гизем, когда я с отсутствующим видом лежала в ташлыке, - Портишь нам всё веселье своей унылостью.
Оказывается, они все уже минут пять дрались подушками, и мне тоже прилетело - для бодрости...
В итоге весь ташлык оказался заваленным перьями, а виновной главная тахри почему-то назначила меня. Вступаться никто не стал, и, всыпав мне десять ударов по пяткам (от чего я ещё пару дней точно буду передвигаться разве что ползком), меня закинули сюда, в эту "уютную" камеру. И вот я, чтобы отвлечься от размышлений, считаю капли... уже незнамо сколько времени.
Весёленький день, ничего не скажешь...