Заинтересованная, Катя поискала взглядом остальные 13 журналов, но не нашла. Взгляд случайно зацепился за одну из картин. Что-то привлекло внимание Кати в изображении статной женщины в старомодном одеянии века так 17 с изящной короной на голове.
Спросив разрешения, Катя подошла к ближайшей картине и стала её изучать. Наткнулась взглядом на роспись художника.
- Роза? Эти картины работы Розы Ярких?! - удивленно воскликнула Катя. Она и не подозревала о таком таланте Розы.
Естественно ответа не последовало. Ян, полностью игнорируя девочку, достал из стола дежурные ложку, вилку и нож приступил к еде. Ел он быстро, и вскоре с завтраком было покончено. Катя не знала, но Ян не любил питаться при людях, разве что только при Розе или Саше, единственных разумных которым он доверял.
- Я пойду? - осторожно спросила девочка, убрав грязную коробку в короб. Ян кивнул. Никак не прореагировал на еле слышный вздох облегчения Кати.
Девочка пулей вылетела из подземелий карцера и, переходя местами на бег, рванула в сторону кухни. Ей еще предстояло помыть грязную посуду, а затем будет общая тренировка.
На улице вовсю светило солнце, редкие облака создавали небольшие тени на земле. Качались деревья под натиском ветра, на этот раз обычного, не движимого волей веселого духа.
На небольшой площади перед главным корпусом, группы ребят и девушек оттачивали свое боевое мастерство, а точнее развлекались и дубасили себя палками. Иногда сияли вспышки от применения навыков.
Катя, шустро пролетев через площадь, умчалась к столовой, желая как можно быстрее закончить дела на сегодня и отправиться к гаражам, переделанным в кузни, где создавалось оружие, инструменты и броня. Тщательно вымыв коробки и сам короб, Катя быстро перекусив вяленым мясом, потрусила в детский угол, чтобы переодеться во что-нибудь поприличней.
Целых два часа девочка потратила на выбор одежды, и была вынуждена признать, что одеть ей собственно и нечего. С печальным вздохом, понимая, что сама дает людям повод называть её по прозвищу, Катя одела красную кофточку, беретик и красную юбку. Посмотрелась в зеркало. От туда ей подмигивала красивая девочка, выглядящая старше своих лет, очень милая, воздушная и с прелестными ямочками в уголках губ.
Но, сам образ точно ассоциировался с той самой девочкой из сказки. Не хватало только корзинки с пирогом для бабушки.
"Я не красная шапочка, я Катя Поляк!" - важно кивнула своему отражению девочка, и гордой походкой отправилась на свидание. В кузницу. Туда где полуголые мужики куют железо...
***
Мерно тикали часы на стене, отсчитывая секунды до срабатывания будильника. Скоро полночь, в такое время люди должны прятаться в своих домах под защитой очага.
Ян устало потер глаза. Хотелось спасть, но парень стоически терпел и не ложился. И причина его мук не в каком-то срочном деле, или незаконченной работе. Просто Ян знал, что стоит ему сомкнуть глаза, как он вновь окажется в том треклятом лесу и встретить свои самые худшие кошмары.
"Скорее бы все началось. Ожидание выводит из себя", - недовольно подумал парень. Глянул на часы. До полночи оставалось пять минут.
Отложив в сторону ручку, Ян прикрыл книгу, которую он начал вести от скуки. Бестиарий. Возможно кому-нибудь, когда-нибудь пригодиться его труд. Ян особо, конечно не надеялся на признания своих заслуг, или еще какой награды. Будет достаточно, если через много-много лет, какой-нибудь ответственный школяр по написанной Яном книге будет изучать зверей, монстров и чудищ, что из них ценного можно добыть и как их легче всего убивать.
"Вот так живешь и не знаешь, что, оказывается, мечты о славе все еще не превратились в пепел, да Ян?" - задал сам себе вопрос парень. Последнее время он часто стал говорить сам с собой. Больше-то не с кем. Да и желания проводить время в шумных компаниях у Яна не было. Он с большим удовольствием насладится тишиной и одиночеством, потренируется или же сразится с полуночным монстром.
"Совсем скоро можно будет лечь спать", - зевнул заразительно Ян. Потянулся так, что хрустнули суставы, размял шею и лишь затем встал.
"Кто-то плетет интриги, кто-то веселится и радуется жизни, а мне по душе убивать каждую ночь эту тварь. Раз за разом слышать её вой, перебарывать свои самые сокровенные страхи. Интересно, это со мной что-то не так, или мир сошел с ума?" - подумал Ян. Накинул кожаную куртку, перекинул через плечо перевязь с ножами, затем на пояс пристроил ножны с мечом. Открыл неприметный шкаф.