Умяв несколько пайков, Андрей и Игорь в блаженстве сидели на пассажирских креслах.
- Который час? - спросил Андрей. Игорь посмотрел на часы, но электронный циферблат показывал только 12:00. Секунды зависли в попытке шагнуть вперед, часы как будто заснули.
- Что за чертовщина такая, - Игорь потряс часы, - ерунда какая-то.
- Понятно, 12:00 показывают, верно?
- Да, 12:00. У тебя тоже, да?
- У меня тоже.
Игорь бросился к пульту - 12:00.
- Ничего не понимаю.
- Да тут и понимать нечего, мы выпали из времени.
- Как это выпали? Как можно из него выпасть?
- Ну, можешь назвать это промежутком между жизнью и смертью, как тебе будет угодно, - ответил Андрей и хитро улыбнулся.
Игорь посмотрел на Андрея. Какой еще смертью. Вот, он здесь. Он живой!
- Ты видимо головой сильно ударился, Андрей. Я же живой, и ты живой!
- Долго объяснять, скоро сам все поймешь, - Андрей опустился на кресло, - ты думаешь, что я свихнулся? Нет, я не свихнулся. Я проснулся гораздо раньше тебя. Вот, - он протянул руку с часами, часы стояли на 12:00 и секундная стрелка в нерешительности дрожала на месте, - думаешь, они сломались? Нет, они тикают. Идут.
Холодная испарина пробила лоб Игоря. Он с силой смахнул со лба пот и, вскочив, направился к пульту.
Что-то в челноке зажужжало, потом щелкнуло. Дверь начала закрываться, но зависла на мгновенье.
Андрей встал и сильно ударил по ней ногой. Дверь дернулась и с шипением закрыла челнок.
На мониторе высветилась карта туннеля. Они находились на 55 участке. Игорь прокрутил ее чуть вперед, пытаясь понять, сколько осталось до первого лифта на поверхность, но карта обрывалась. Продолжения не было. Игорь отмотал ее назад, ища 54 участок, но карты не было. Монитор показывал только один отрезок.
- Чертовы компьютеры! - вскричал Игорь и со злобой ударил по панели. Зажглись прожекторы, освещая в обе стороны туннель.
Игорь с удивлением смотрел назад. Там, где раньше был поворот, а он был, он точно был, была прямая. Рельсы уходили стальным блеском далеко вперед, сливаясь в одну линию вонзающеюся в черное облако.
- Поворота нет, - ехидно сказал Андрей, - ты мне все еще не веришь.
- Мы должны вернуться обратно, нас люди ждут, мы должны!
- Давай попробуем, но вот только боюсь, что ничего не выйдет.
Игорь включил двигатель и перевел челнок в автопилот, все-таки не зря он три месяца отбарабанил на этих курсах, хоть раз в жизни пригодилось.
Челнок разгонялся. Веселый свист пробивался сквозь щель не севшей до конца двери, рычаги амортизаторов начали в такт вибрировать, создавая неповторимую ритм партию металлической симфонии.
Челнок летел. Летел на край, на край земли, если верить карте. Компьютер отчаянно сигнализировал о возможной преграде, но челнок не сбавлял ход, летел.
Андрей подошел к Игорю, ему было интересно, что там, за чертой, за линией раздела туннеля и черной стены.
Челнок с разгона врезался в черную стену. Тьма поглотила все, так что не было видно друг друга, свет ламп, мониторов, все поглотила тьма. Игорь и Андрей чувствовали, что они движутся, чувствовали, как челнок разрезает черную стену своим блестящим корпусом. Время и пространство перестали существовать в этот момент. Челнок летел, летел вперед, летел, спасаясь от настоящего, презирая грядущее, вперед!
Часть четвертая
Лю сидел за столом и перебирал бумаги. Его лицо было напряжено монотонной многочасовой работой, глаза стали красные и предательски чесались. Лю отложил бумаги в сторону и вновь подошел к доске, на которой была вывешена подробная карта города. Взяв в руки маркер, он начал обозначать черные точки. Недолго подумав, Лю взял линейку и начал тонкими линиями соединять их. Получилось что-то вроде восьмиконечной неровной звезды, с вписанным в нее квадратом. Догадки оказались верными, Лю с досадой бросил маркер и линейку на стол. Былое самообладание сдалось под гнетом тревог. Вот уже шел второй месяц, как он покинул свою страну и находился в Главграде, пытаясь найти концы, найти хотя бы одну ниточку, но все тщетно, каждый раз тайна ускользала из рук, оставляя за собой только лишь этот насмешливый символ Ордена. Они в этот раз потрудились на славу. Лю не раз уже говорил Рашиду, что Орден их уже опередил на много шагов вперед. Все, что удалось достичь тяжелым трудом, кровью невинных людей - все это было напрасно. Лю смотрел на город, карта не могла показать истинное лицо, но он смотрел сквозь нее, стараясь не смотреть в будущее, а будущее, если верить Николаю, было туманным.
В комнату вошел Рашид. Размашистыми шагами он приблизился к карте, долго смотрел на нее, потом достал из-за спины огромный нож и воткнул его в центр вписанного квадрата.
Лю безучастно смотрел на него. Что толку от злости? Что толку от них, если они не могут до сих пор даже приблизиться к штабу перерожденцев. А вот они, они! Эти свиньи, это отродье, забывшие свой род, предавшие своих отцов, матерей, друзей, все они знали, знали и играли с ними.
- Изменился мир за полвека, да, Лю? - прервал самобичевание монаха Рашид.
- Да, ты прав, мы потеряли основные нити, мы уже не властны в этом мире.
- По-моему ты драматизируешь. Посмотри, - Рашид указал на нож, - ты не отметил еще одну точку.
Лю внимательно посмотрел на карту, потом подошел к столу, поднял несколько бумаг.
- Возможно, но данные слишком спорные.
- Может да, а может быть и нет, - Рашид довольно улыбнулся, - переодевайся во что-нибудь современное, сегодня выйдем в город.
Лю с сомнением посмотрел на Рашида, но спорить не стал. Через полчаса они шли по тихой заставленной автомобилями улочке в сторону площади Восстания.
Рашид, помолодев на двадцать лет, шел в хорошо подогнанном сером костюме. Белая рубашка была расстегнута, обнажая загорелое тело южного человека. Это был уже не тот старик, каким его нашел Николай в прошлый раз. Рашид дал себе уговор не терять себя, хватит, лучше смерть.
Лю надел старую кожаную куртку и джинсы. Огромный желтый логотип западного автоконцерна выглядывал из под полей куртки на черной заношенной футболке. Лю всегда так одевался в этой стране. С его внешностью не стоило щеголять, зачем будоражить неокрепшие умы молодежи.
Вдалеке показался небольшой кортеж, который двигался против движения односторонней улицы, не обращая внимания на прохожих, отпрыгивающих от блестящих черных боков колесниц.
Лю и Рашид остановились и, зайдя в небольшую арку, стали ждать.
Проход под аркой уводил в заброшенный двор, откуда тянуло прохладой и сыростью. Рашид потер нос рукой, вместе с запахом сырости, стали доносится дуновения человеческой жизни.
Кортеж остановился за два дома от арки. Десять охранников вальяжно вышли из огромных сараев и окружили толстым кольцом одну из машин. Дверь отворилась, и из машины выкатился маленький человечек. Он был на голову ниже своих амбалов, но весил никак не меньше их. Тяжело дыша, он направился к одному из подъездов, скрываемый спинами мордоворотов.
Толстые пальцы неуверенно сжимали небольшую папку, которая постоянно пыталась вывалиться на тротуар. Было видно, как тяжело ему давался каждый шаг.
- Вот она, тяжелая государственная работа, - многозначительно произнес Рашид, - это тебе не на галерах веслами махать.
Лю кивнул в знак понимания. В былые времена он бы со своими отражениями быстренько было допросил всех, но времена меняются, теперь мы лишь наблюдатели.
Рашид вздохнул и жестом показал то, чтобы он сейчас сделал. Тут уже Лю не сдержал улыбки, все-таки методы Рашида бывали очень полезны в их работе, несмотря на все упреки со стороны товарищей по работе.