- Да отстаньте, – шутливо отбивался Принц, – вы меня всего растрепаете и помнете!
- Мните его, мните, – сказал Демон, – он это любит.
Официанты выстроились в очередь, чтобы вручить Принцу разные мелкие подарки и сувениры. Принца на день рождения никогда так не поздравляли. Он, полный признательности, принимал все эти скромные дары. Они даже прочитали торжественное стихотворение собственного сочинения про то, как рады выздоровлению Принца и его выходу на работу. Принц, который этого совершенно не ожидал, даже растрогался, смахнул слезу.
- Ну, все, хватит, – заманерничал он, – мне уже неловко. Ах, уйдите!
Демон вынес для него в холл высокий стул с удобной спинкой и поставил со словами:
- Вот держи свой трон, заказали специально для тебя.
Принц попробовал сидеть на нем и расцвел благодарной улыбкой.
- Очень удобно, спасибо.
Все это происходило в самом холле. Потом Принц вошел в зал поздороваться с Маем. Но тут на него накинулись проституты Пьера, которые уже здесь давно во всю обосновались и поджидали Принца. Произошло тоже самое, его щупали, мяли, целовали, даже взлохматили волосы на голове, и благодарили так, будто бы он лично избавил их от Дракона.
Пьер, который сидел за свои столом, посмеивался. Демон подсел к нему. Принц наконец вырвался из крепких объятий и добрался до стойки, пожал Маю руку.
- Они меня чуть на куски не разорвали, – пожаловался он. – Ты же видел?
Самая веселая часть вечера прошла. Хочешь или нет, нужно было приступать к своим обязанностям. Принц уселся на свой новый трон в холле. Выпить бы хоть бокальчик мартини... К бару идти даже смысла не было. Обосновавшийся там рыжий и неблагодарный монстреныш не нальет ни капли, это точно. Принц стал вздыхать и вновь почувствовал себя несчастным. Хозяин он бара или нет!!! Если да, то почему бы ему хоть капельку не выпить! А если нет, то какого черта он тут делает?
В это время вышел Демон и подал ему бокал мартини. Принц посмотрел на него изумленно.
- Пей, – сказал Демон ласково, – если захочешь еще, обращайся ко мне, я буду контролировать твое состояние.
- Спасибо, – горячо поблагодарил Принц, просияв.
Подходили посетители. Все тоже бурно, будто сговорившись, приветствовали Принца и даже дарили цветы. Принц чувствовал себя примой на премьере. Куча букетов росла и росла. В эту ночь в баре был аншлаг, почти все столики забронировали еще за неделю. Единственное, народ боялся, что зря, вдруг Принц не выйдет на работу. Но все в порядке, вышел.
Сердце его вдруг радостно подпрыгнуло и учащенно забилось. На пороге показался Ларс. Но... с Анжи. Вот проклятье! Неужели Ларс вообразил, что сегодня избежит медленного танца? И как он намерен сдержать слово и вырваться от своего сожителя? Про ревность Анжи все знали и плели легенды. Он встретился с Ларсом взглядом и жестом высказал свое недоумение. Но Ларс кивнул ему, показывая, что все в порядке. Принц проводил парней в зал и усадил за столик.
По дороге все приглашали Принца присесть к ним, но он гордо говорил, что ему некогда. Он встретился взглядом с Демоном, тот подозвал и вручил Принцу еще один бокальчик. В общем, Принц купался во всеобщей любви и заботе. Ради этого, может, и стоило потерять ногу.
Постепенно зал завибрировал от музыки и голосов, народ пошел танцевать. Принц бросил свой пост и сел за стол к Пьеру и Демону. Основная часть посетителей уже прибыла, а если кто еще заявится, то его должен был вызывать охранник. Пьер поцеловал Принца, который и так уже был весь в засосах, и похвалил:
- Умничка мой! Ходишь ты просто отлично. Даже не заморачивайся, все в порядке. И смотри, никому ни на что не жалуйся, подробностей не рассказывай, так скорее все забудется. Проблема есть, пока она существует в твоей голове и ты думаешь о ней. Перестань думать, и станешь свободным!
Принц кивал в знак согласия, Пьер был, как всегда, прав. Принц откинулся и расслабился, он отдыхал душой и телом. Протеза он уже почти не чувствовал и даже порой забывал, что у него нет ноги. Было так хорошо, в компании обожающих его друзей, с бокальчиком в руке, сидеть в своем баре, в котором нет и никогда не будет Дракона. Сколько же раз надо взглянуть в глаза смерти, чтобы научиться ценить жизнь?
Начался очередной медляк. Принц поднялся с места, пересек зал и пригласил Ларса. Демон прошел к бару и пригласил Мая. Очереди не было, и Май согласился выйти. Танцевали еще несколько пар, но все глаза были устремлены именно на Принца и Ларса.
Май был до крайности возмущен поведением Принца и принялся недовольно зудеть Демону на ухо:
- Демон, у меня слов нет. Он мог бы и тебя пригласить на свой первый медляк. Про себя я уже не говорю. Смотри, смотри! Взасос целуются. Ни стыда, ни совести. Лапают друг друга, сейчас прямо здесь трахаться начнут. Ну что ты молчишь? Похоже, что тебе все равно?
- Я молчу, – прошептал ему Демон, – и ты, будь добр, замолчи. Наслаждайся вечеринкой и тем, что Принц танцует в метре от тебя, а не лежит в могиле.
Май примолк, продолжая кидать в сторону своего возлюбленного горячие взгляды. Но те двое никого и ничего не замечали. Они ласкали друг друга прямо на танцполе, руки Ларса проникли к Принцу под сорочку, а руки Принца, кажется, Ларсу прямо в штаны. Наконец, к великому облегчению Мая, танец закончился, и все разошлись по местам.
Ларс вернулся за столик к Анжи, а Принц подсел вплотную к Демону, положил ему голову на плече, прижался ногой к бедру.
- Демон. Слушай, – запинаясь от волнения, смущенно заговорил он. – Тут такое дело... Я должен отлучиться часа на три. Пьер согласился меня подменить...
- Зачем и куда? – тут же насторожился Демон.
- С Ларсом в гостиницу.
Они замолчали. Демон закурил, потом стрельнул в Принца недовольным взглядом:
- Именно сегодня? Так тебе не терпится?
- Да, у нас уговор был. Ну пожалуйста, прошу, пойми.
- Иди, – с досадой отмахнулся Демон, сердито хмурясь, хотя на самом деле он не рассердился.
- Серьезно? Без обид? Ты меня отпускаешь?
- Иди, иди же!
Демон легонько подтолкнул его. Он посмотрел в сторону столика, где сидели Ларс и Анжи. Парни переругивались. Потом Ларс встал и, оглянувшись на Принца, пошел к выходу. Принц торжествующе улыбнулся. Ларс, молодец, все же вырвался от своего ревнивого любовника. Он поспешно чмокнул Демона в щеку и бегом бросился в холл. У Демона глаза на лоб полезли. Принц бежал! В протезе! Вот что значит сила любви! Он тихо рассмеялся от счастья, потом подошел к бару.
- И куда он ринулся? – просил Май хмуро.
Он ревновал Принца даже к стенам.
- Поехал с Ларсом в гостиницу, – как можно более естественно произнес Демон.
- Зачем?
- Май, не задавай глупых вопросов. Через пару часиков они вернутся.
- И ты отпустил? – ахнул Май, прижав руки к груди. – Да как ты мог его отпустить!
Май смотрел пораженно и был готов разрыдаться. Демон сжал его руку, стараясь утешить.
- Посмотри на это снисходительно. Пусть парни развлекутся. Хорошо, что Принц хоть кого-то захотел, и у него появился вновь вкус к жизни. Это же просто счастье!
- Да, – Май в отчаянии качал головой и сказал голосом, полным трагизма. – Конечно. Знаешь, когда Принц в последний раз спал со мной? Никогда! Я даже и не помню. Он давно полностью мной пренебрегает, даже не целует, совершенно охладел ко мне. Представь, как я страдаю? К тебе он ложится, а ко мне – нет. А вот теперь побежал за Ларсом!
- Я тебя сегодня ночью утешу, – с улыбкой пообещал ему Демон.
Он вернулся за стол к Пьеру.
- Я даже завидую вам, – говорил Пьер, – вы молодцы. И Принц молодец, что решился, и ты, что отпустил. Им давно пора уже переспать. Ни разу не видел, чтобы вокруг парня кто-то водил такие хороводы, как Принц вокруг Ларса. А вот мне, боюсь, никакая любовь уже недоступна. Я свое отлюбил, буду теперь один, пока не сдохну, но ни с кем не рискну больше связываться. Одно горе от этой любви.
Скоро Пьеру пришлось подняться и выйти в холл, заведение почтил своим приездом господин Али. Они обрадовались друг другу и обнялись. Потом Пьер обратил внимание на его спутника.