Колокольчики звенят...
Колокольчики звенят...
Тинь-тилинь... тинь-тилинь-тинь! Крохотные колокольчики-бубенцы звенят. Тинь-тинь! Девочка смеется, хлопает в ладоши, подпрыгивая и тянясь тонкой ручонкой к браслету в руках отца. Тот улыбается восторженной-нетерпеливости ребенка: - Нравится, Тинь? - Да! Хочу-хочу! - и пальчики тянутся к браслету, а серые глазки горят от восторга. И когда ее пальчики крепко сжимаются на тонком, как будто высеребренном, обруче железного браслета с крохотными горошинами-бубенцами, неподдельное счастье сиянием озаряет личико малышки. Отец-человек подхватывает кроху на руки и благодарно кивает гному-лоточнику: - Спасибо, - говорит он, а девочка радостно встряхивает браслет-подарок и мелодичный, переливчатый звон весело рассыпается в воздухе. И прохожие, спешащие по своим делам, идя по улочке Дэйла, с улыбкой оглядываются на девочку и ее отца. - Не за что, - отвечает гном, пряча монетку в нависной кошелек на груди. - Берегите колокольчик. И отец кивает. Тинь-тилинь, тинь-тилинь-тинь! Колокольчики звенят неустанно день-деньской. Девочка бежит - колокольчики звонят. Девочка в припрыжку со ступеньки на ступеньку и в доме светлеет от радостного тинь-тилинь. - Колокольчик, тише! Колокольчик, не звени! - просит старшая сестра. А в ответ счастливая улыбка и тинь-тилинь, тинь-тилинь.. Девочка ложится спать и в кроватке все любуется бронзовыми горошинами-бубенцами на воем браслете. Такие крохотные, звонкие, волшебные! Не за что она с ними не расстанется - никогда-никогда! Они так весело и ладно звонят - так и хочется вновь и вновь стряхнуть рукой и так, и эдак... и каждый раз они по разному звенят. Звенят колокольцы-бубенцы, рассыпаются в солнечном дне. Девочка кружится посреди улочки перед домом и счастливо встряхивает тонкой ручонкой с браслетом - и как-то очень уж ладно, складываясь в переливчатую мелодию, звонят бубенцы. - Тинь-тилинь! - Колокольчик, позвени еще, - просит девочку гномка, останавливаясь рядом. Девочка радостно-довольно кивает, улыбаясь, и привычно встряхивает ручонкой... Тинь-тилинь, тинь-тили-линь! Тинь-тинь... - И впрямь колокольчик, - довольно кивает гномка. - Хочешь быть колокольчиком? - Хочу, - улыбается светло малышка. - Значит, надо больше бубенцов, - говорит удовлетворено гномка. - Иди сюда, малышка. - Я Тиль! - сообщает малышка доброй гномке, что достает из сумочки у пояса еще один браслет с колокольчиками-бубенцами. - Это мне? - с писком подпрыгивает кроха. - Тебе, тебе... маленький колокольчик. И на второй ручонке оказывается тонкий браслет. - Это еще не все. Этого мало, колокольчик, - говорит гномка, доставая из сумки еще два браслета - они чуть иные, более узкие и с защелками. - Давай я тебе их надену, славно ты зазвенишь! У девочки радостно стучит сердечко в груди, а гномка опускается перед ней, становясь на колени... и щёлк! Щёлк!... и на ножках девочки сверкают бубенцами тонкие браслеты. - Спасибо! Спасибо! - радостно благодарит, подпрыгивая, малышка и в воздухе звон - тинь-тинь! - Не за что, колокольчик! Ты где живешь? - чуть улыбается ей гномка. И тут из дома поспешно выходит отец девочки. - Папа, папа, смотри! У меня новые колокольчики! Гномка и отец встречаются взглядами. - У вас очень звонкий колокольчик. Настоящее сокровище. Мы придем вечером к вам. И отец рвано кивает, отводя глаза. Подхватывает дочку на руки и уходит в дом. - ... не надо грустить. Колокольчику будет хорошо. На стол ложатся двенадцать золотых монет. - Это в уплату договора, - говорит мягко гномка и смотрит на девочку, а не на бледного отца. Девочка стоит перед ней и совсем не боится. Зачем же боятся? Гномка подарила ей новые браслеты с бубенцами и дала отцу золотые монеты, на которые можно купить много-много сладостей! Так почему ее надо боятся? Она хорошая! Девочка смущенно улыбается гномке. И совсем ее не боится. - Иди сюда, колокольчик, - зовет гномка. - У меня есть для тебя еще бубенцы. Ты станешь звонкой-звонкой. Как настоящий колокольчик. И девочка доверчиво подходит. Ее ставят на низкую скамеечку и гномка, погладив ее по голове, начинает осторожно-бережно ее раздевать. Серое, старенькое платьице. Нижняя нательная рубашонка. Изношенные носочки-чулочки. И только и остается, что снять маленькие шортики-трусики. Пальцы гномки расстегивают пуговку на шортиках и девочка смущенно ежится, переступает ножками на скамеечке. - Все хорошо, не бойся, маленькая... так надо. Посмотри, что принёс тебе дядя-гном. Девочка с любопытством поворачивает личико, смотря серыми глазенками на седого гнома, что разворачивает на столе белую ткань. На ней двенадцать крохотных бубенцов-сережек. Блестящие, красивые... совсем-совсем другие чем у девочки! Яркие, цветные, красные! - Видишь? Они для тебя. Будь хорошим колокольчиком, постой смирно, - мягко уговаривает гномка и тянет шортики-трусики вниз. Девочка послушно замирает. Совсем не хочется сердить и расстраивать папу. Он всегда повторяет, что надо быть послушной и делать что велят. Взрослому виднее, что надо делать и как себя вести. А она хорошая девочка... только стыдно чуть-чуть и неловко стоять голенькой при чужих. - Вот хороший колокольчик! Умница! - хвалит ее гномка, а дедушка-гном достает из сумки небольшую чашу, ставит на стол и, насыпав в нее что-то из полотняного мешочка, поджигает. По комнате плывет сизый горько-пряный дым, в считанные мгновения заполняя ее. Девочка вдыхает дым, и он щекотно першит в горле. Голова кружится, и уже совсем не страшно и не стыдно. Только спать хочется... а тетя-гномка берет из рук гнома две сережки-колокольчики. - Закрой глазки и стой смирно, колокольчик. И не бойся... Девочка послушно закрывает глаза. Она стоит голенькой и каждой клеточкой тела чувствует теплый жар от горящего очага и как клубится вокруг дым. Пальцы гномки касаются ушка, заправляют заботливо локон за него, мягко сжимают мочку и острая боль колет-пронзает... - Ай! - Все, все! - утешает гномка. - Умница! Все хорошо... и уже почти не больно, правда? Ну же, закрой глазки... Малышка послушно закрывает глаза, как велено ей, и через миг второе ушко колет сережка. И это больно, но не страшно. Девочка невольно вздрагивает, но ласковые руки гладят по головке и хвалят. - Хороший колокольчик, храбрый! Стойкий. И он не будет плакать, верно? Посмотри, вот еще колокольчики! Малышка косится на колокольчики-бубенцы, что показывает ей гномка. Красивые... и такие хорошенькие! И даже ушкам уже почти не больно. - Хочешь? Девочка кивает. - Вот молодец... славный, храбрый колокольчик! Сережка-колокольчик расстегнута и девочка смирно стоит на скамеечке, когда гномка подносит сережку к ее крохотному нежно-розовому кружочку на груди... Девочка взвизгивает, когда игла-застежка пронзает ее тело, впиваясь в сосочек. - Тише-тише! Молодец! Не реви! Сейчас пройдет маленькая... Девочка всхлипывает, а по тельцу бегут-катятся крохотные капельки крови... А гномка ловко расстегивает вторую сережку и быстро-ловко, очень умело, прокалывает второй кружок соска. - Айиии! - и новые капельки крови бегут по тельцу, догоняют первые. Тинь-тилинь... тинь-тинь-тинь! Звон отвлекает от боли и малышка невольно оглядывается, смотрит на гнома, что ловко звенит браслетами с колокольчиками. Да так ладно звенят бубенцы, как у девочки не получалось. Пользуясь тем, что малышка отвлеклась, гномка протягивает руку к столу и берет новую сережку. Расстегивает ее и быстро вгоняет застежку в крохотный бугорочек-пупочек на животике девочки. - Ай! Больно, тетя! - Ну, все-все! - утешает ее та. - Посмотри, осталось только три бубенчика! Умница, ты у нас должна быть самым звонким колокольчиком! Самым-самым звонким! Гномка подхватывает девочку и сажает на стол. Девочка и опомнится не успевает, а ее укладывают на него и гном-старик подносит ближе чашу, из которой клубится ароматный дым. Девочка невольно вдыхает его глубоко, а затем делает еще один вдох, и еще... тело становится ватным, потолок над головой плывет в дыму благовоний... и девочка теряется, почти не чувствует чужие пальцы, мягко разводящие ножки в стороны... что ныряют внутрь укромного местечка, разводя нежные розовые складочки... и беспомощно вздрагивает от резкого укола... личико ее морщится, она вздрагивает вновь и вновь... каждый раз, как тело пронзает очередная сережка-бубенчик. - Вот и все... хороший колокольчик, - мягко говорит над ней гномка. Девочка бессильно закрывает глаза. Дым дурманит все сильнее и тянет в сон... Колокольчик засыпает... ... жарко, душно. Колокольчик лежит на жестком, каменном полу огромной залы. Ввысь над ней взлетают витые колонны, на которых горят факелы. Колокольчик размеренно дышит, глубоко вдыхая жаркий, почти раскаленный воздух... знакомый аромат благовоний привычно витает в воздухе, успокаивая и прогоняя мысли, воспоминания... Кажется, кол