Феечка не обиделась, хотя и выглядела расстроенной.
- Тогда буду с нетерпением ждать возвращения. Передать привет Вилене?
На секунду Мирке показалось, что Честер швырнёт в Эни своим рюкзаком или ещё чем потяжелее. Быстрый взгляд в её сторону был полон неприязни, предназначенной кому-то другому, но и досады по отношению к феечке в нём тоже хватало.
- Нет, – процедил он сквозь зубы, – не вздумай. И не упоминай о ней больше в моём присутствии.
Эни унеслась, сверкая крылышками, а Честер предупредил, не скрывая раздражения:
- Вижу, что очень хочешь задать вопрос, но вот честное слово – лучше молчи.
Мирка и глазом не моргнула. Ещё с детдома она очень хорошо усвоила одну вещь: хочешь услышать чью-то историю – не спрашивай. Поэтому она сидела с постным выражением лица «а-ля прилежная отличница» и разглядывала букашек в траве. Спустя какое-то время Честер немного остыл и буркнул:
- Чего притихла?
- Ты же сказал – сидеть и молчать. Ну вот, сижу. Молчу.
- И вроде бы не досаждаю… Ладно, спрашивай, чего уж там.
- Сколько нам идти, когда отправляемся и нельзя ли всё-таки надеть штаны?
- Ты серьёзно?!
- Насчёт штанов? Ну да, в дороге удобнее…
- Да при чём тут штаны?! Ты разве об этом хотела спросить?
- Конечно. Это важно. От этого зависит мой комфорт.
- И ничего больше? Что Эни…
- А остальное меня не касается.
- Вот скажи честно, – Мирке показалось, что Честер даже облегчённо выдохнул, – тебя этому Агнесса научила? Если да – обязательно скажу ей «спасибо» при случае. Вот и попробуй опровергнуть, что феечки отличаются редкостной глупостью…
- Так что там с дорогой?
- Пойдём, – Честер протянул Мирке руку, помогая подняться, – считай, что мы уже в пути. И будем идти до Храма несколько дней.
Очень долгое время оба молчали, погрузившись каждый в свои мысли и воспоминания. Мирка не испытывала желания лезть в чужую душу, чтобы выведать какие-то секреты. В конце концов, зачем ей это? Она – всего лишь гость в Междумирье. Пройдёт совсем немного времени, и она вернётся домой, и всё будет как раньше, и наверняка все феи с их проблемами станут вспоминаться всё реже, как волшебная сказка… Почему-то эти мысли приносили не утешение, а лишнюю горечь. А может, ну их вовсе?.. Вот прямо сейчас, пока не поздно, взять и бросить всё! У неё есть дом, друзья, Нафаня – разве этого мало?! Разве плохо ей жилось в своём мире, без всяких приключений?
- Чес… – она словно прислушалась к новому звучанию его имени, впервые назвав Честера сокращённо. Вроде бы Эни звала его так, да и он разрешил с самого начала…
- Да?
- А что, если…если бы я не согласилась?.. Я ведь могла отказаться…искать эту печать?
- Конечно. Мы бы сразу вернули тебя домой.
Мирка только открыла было рот, чтобы обсудить это, но Честер продолжил:
- И вот тогда тобой заинтересовались бы Верховные маги. Вся разница лишь в том, что им нужна только печать. Не ты. И методы их работы вряд ли вызвали бы у тебя восторг. Печать они всё равно нашли бы, это несомненно, но у тебя очень мало шансов остаться прежней после этого. Точнее, их практически нет.
- То есть ты хочешь сказать, что я в опасности?
- В своём мире – да. В Междумирье они вряд ли сунутся и будут открыто враждовать. Ну и я всё-таки смогу как-то защитить, пока рядом.
- Пока?
- Не придирайся к словам. Я что-то совсем не настроен сейчас спорить. Давай просто отдохнём – может, после этого ты передумаешь сбегать отсюда.
* * *
День клонился к вечеру, поэтому ужин и отдых были совсем нелишними. Мирка и Честер перебрасывались какими-то нейтральными ничего не значащими фразами, старательно избегая возвращения к серьёзным темам. Закончив с едой, Мирка лениво наблюдала, как её спутник прячет в рюкзак посуду.