- Нужно завтра ехать в детдом, Чес, – приняла она решение, – постараться встретиться с Настей, ну или хотя бы спросить, где она может быть. Лето всё-таки, чего ей там торчать? А потом поговорить с ней о моём прошлом – вполне возможно, что она что-то знает.
«Ну, вот это уже кое-что. Выше нос, ты молодец, Славка».
- Я такая же Славка, как ты – кот. Кстати, почему кот?
«Проще всего поддерживать такую аватарку для продуктивного общения. Ну и тебе не скучно».
- Да уж, соскучиться вы мне точно не дадите…
…Когда утром Мирка начала собираться, её пушистый друг заявил, что должен обязательно сопровождать свою хозяйку.
«Ты можешь упустить что-то важное, не придать значения, оставить без внимания. А я буду начеку. Ну и из соображений безопасности тоже».
- Классный телохранитель выйдет, я прямо предвкушаю это зрелище. А можно тебя кинуть в морду кому-нибудь в случае нападения, расцарапаешь?
«Смейся-смейся. Но я иду с тобой, без вариантов».
- Я что, таскать тебя на руках должна? Слушай, а превратись в собачку, а? Можно было бы на поводке…
Кот оскорблено фыркнул и отвернулся.
- Ладно, не злись. Но это правда неудобно.
«Вот вместо того, чтоб говорить глупости, лучше бы подумала над решением проблемы. Но раз уж думать приходится мне, тогда хотя бы слушай. Идёшь сейчас в магазин и покупаешь рюкзачок, в котором носят младенцев. Сажаешь туда любимого котика, вешаешь на себя и катаешься по городу хоть весь день».
- Ага, пока в дурку не заберут.
«Значит, посадить моську в клатч не возбраняется, а кота в рюкзак – сразу в дурку? Дискриминация!»
- Ладно, сделаем, чёрт с тобой. Только уговор: перед поездкой посещаешь все нужные места, кошачьих памперсов у меня нет!
И снова фырканье поставило точку в разговоре.
* * *
11
В детском доме по распорядку дня как раз было время прогулки. Мирка прошла на спортивную площадку, увидела стайку младших школьников в сопровождении молоденькой вожатой – скорее всего, студентки на практике. Мальчишки гоняли мяч на футбольном поле. Девчонки постарше сидели чуть в стороне в тени под ивами со стопками глянцевых журналов. К своему удивлению, Мирка обнаружила и Настю среди них. Вот это удача! Когда та заметила Мирку, то быстро подбежала сама.
- Мирка! Сто лет тебя не видела, совсем в гости не заходишь! А ты что, уже?.. – Настя изумлённо уставилась на рюкзачок подруги.
- Да что ты, не выдумывай! – Мирка рассмеялась. – Это же мой кот, смотри! – она подтолкнула его, чтобы хотя бы высунул голову для подтверждения её слов. – К ветеринару его возила.
- А-а, понятно… Ну да, удобно так, а то я уж было подумала… А чего возила-то, заболел?
- Да нет, кастрировать хотела за несносное поведение, – мстительно заявила Мирка. Кот в рюкзаке недовольно завозился и заворчал. – Но передумала по дороге. Жалко стало. Вопил так жалобно, клялся-божился, что будет вести себя нормально, отдавать всю зарплату, на Кипр свозит…
- Ну ты в своём репертуаре, Мирка, – Настя принялась хихикать, – соскучилась я по тебе! Вот веришь – даже и поболтать теперь не с кем! Не встречала я больше тут таких, как ты… Даже мама с бабушкой тебя до сих пор вспоминают.
- Бабушка? – Мирка навострила уши. – А она меня знала разве? Она ведь в Доме малютки…
- А откуда детей сюда привозят, забыла? У нас он один и был в городе, Дом малютки, пока не закрыли. Там же совсем маленькие жили. И тебя там тоже нашли.
- И бабушка запомнила именно меня? Там же много детей было.