- Ой, Мирка, да ты ж легендой местной была! – Настя вдохновилась вниманием свежего слушателя, с явным удовольствием намереваясь посплетничать. А уж если можно было при этом обсудить личность самого собеседника… – На тебя весь персонал приходил смотреть, ага. Девочка из коробки. Ранним утром на пороге нашли коробку с младенцем. И никто не мог сказать, как она туда попала. Охранник утверждал, что ворота он не открывал, посторонних за забором не видел и вовсе не спал. Ну, последнее спорно, конечно. В общем, в коробке был младенец в пелёнке, а рядом лежала тряпичная кукла. И бумажка была с надписью: «Мирослава и Ивонка». И всё, ничего больше. Ну, люди так подумали, что скорее всего, Мирослава – это имя ребёнка. Хотя и наоборот могло быть вполне, правда? Слууушай… – Настя вдруг понизила голос и уставилась на Мирку расширенными глазами. – Меня вот только что осенило: а вдруг ты потомок какого-нибудь древнего рода? Какие-то имена мудрёные, нерусские… А может, румынские? Представляешь, окажешься наследницей Дракулы!
- Насть, остановись, – Мирка уже просто не могла слушать дикий хохот в своей голове. Кот веселился от души, отпуская комментарии к каждой сказанной фразе, а она даже не могла никак осадить его. Фантазии Насти грозили увести разговор в совершенно постороннее русло, а Мирка предпочла бы обсудить наличие куклы. Кукла – это вещь. Её личная вещь.
- А ты не знаешь, куда потом делась эта Ивонка? Я не помню, чтобы играла в неё.
- Ты с ней спала. А потом начались ссоры с детьми за эту игрушку, ты её не давала никому. Бабушка говорила, что куклу убрали и хотели вернуть тебе при переводе. Ну а потом одно, другое, замотались… В общем, где там теперь твоя лялька – никто не знает.
- То есть, мне её не отдали?
- А что? Там ключ от сейфа с золотом был спрятан? – насторожилась Настя.
- Всё может быть…
«Помолчи». Кот изловчился высунуть лапу из рюкзака и вполне ощутимо впился когтями в Миркин бок.
- Ай! Ты чего?! Насть, он устал, видимо, и проголодался, домой пора ехать. Давай заскочу как-нибудь в гости, ещё поболтаем.
- Ну давай, беги. Была очень рада увидеться!
Едва отойдя на безопасное расстояние, Мирка зашипела:
- Чес, ты что творишь?! Больно же!
«А ты думай, что говоришь, графиня румынская. Ещё немного – и ты бы ей предложила вместе эту куклу поискать».
- И что тут такого?
«Ты, видимо, хочешь с ней навсегда расстаться. Этой твоей подружке палец в рот не клади. Она ведь запросто может решить, что там и впрямь что-то ценное. И найдёт твою куколку. Кстати, откуда ты знаешь, что все эти годы Ивонка не пролежала в ящике игрушек этой Насти? Кто мешал бабуле принести любимой внучке куклу, за которую шли такие бои?»
Такой вариант Мирке в голову не приходил. Она привыкла думать о людях и их поступках как о себе, а сама она так точно никогда не поступила бы.
«Молчишь? А теперь представь её разочарование, когда вместо золотого ключика внутри куклы она найдёт всего лишь камешек. Куда полетят и печать, и кукла с оторванной башкой?»
- Я всё испортила, да? – тихо спросила Мирка.
«Надеюсь, что пока нет. И очень хочу верить, что Настя и впрямь не знает, где сейчас кукла».
- Извини меня, Чес. Я теперь вижу, что ты прав во всём. Ты гораздо лучше разбираешься во многих вещах, а я всё ещё маленькая неопытная девочка. Обещаю слушаться и не играть в самостоятельность.
«Принимается. Вот ценю тебя за искренность. И умение признавать ошибки. Ладно, давай сейчас домой, а завтра навестим Дом ребёнка».
Заведение, где раньше жили брошенные малыши, находилось фактически за чертой города. Вдали от цивилизации и суеты, посреди соснового леса, размещались по соседству несколько бывших пионерских, а ныне оздоровительных, лагерей, и где-то между ними – Дом ребёнка. Здание было построено в конце 19 века и принадлежало какому-то богатому купцу, который пользовался им как загородной дачей. После революции дачу приспособили как санаторий для выздоравливающих раненых и военных, а уже после войны отдали Дому ребёнка. Добротное 2-этажное строение повидало и пережило многое, но стремительно ветшать начало лишь на закате 90-х годов. Когда стало ясно, что ни один капитальный ремонт не спасёт положения и содержать здесь малышей опасно для жизни, Дом ребёнка закрыли, персонал перераспределили по другим заведениям, а детей передали на попечение филиалов.