- А ты кто?
- Ну, пусть будет…фей, – парень задумчиво потёр подбородок, – точнее вряд ли скажу, в привычной тебе интерпретации это будет самым подходящим вариантом.
- Мальчики феями не бывают, – с сомнением заявила Мирка, но как-то не очень уверенно.
- Бывают-бывают. Я тебе больше скажу: согласно здравой логике, они просто обязаны быть. Феям ведь тоже нужно как-то размножаться. Тут у нас всё почти как у людей.
- И как часто ты наблюдаешь размножение людей?
- Фу, перестань, – Честер поморщился, – тебе не идёт говорить всякие пошлости.
- Ладно, извини. Ну а всё-таки: «почти» – это как?
- Это по любви. У вас ведь с этим вечно какие-то проблемы…
Мирке стало неловко, что она вот так, ни с того, ни с сего, начала беседовать с первым встречным в чужом мире о любви и размножении. Они и с подругами-то старались обходить скользкие темы, а тут и вовсе ситуация была неподходящей. Нужно было срочно спасать положение.
- Так значит, это ты меня сюда…затащил? – Мирка резко сменила тему. В конце концов, этот вопрос значил куда больше, чем размножение фей.
- Технически и физически – да. Но общая идея не моя. Я всего лишь исполнитель. Хотя не могу сказать, что я сильно рвался на эту роль или кто-то спрашивал моего желания. У меня к тебе предложение. Давай переберёмся в более подходящее место, там и перекусим, и пообщаемся. Обещаю ответить на все интересующие вопросы.
Мирка покладисто кивнула. Если это поможет понять, что происходит вокруг – то она готова пойти куда угодно.
* * *
Место, куда её привёл Честер, напомнило Мирке открытую веранду летнего кафе: дощатый пол, несколько маленьких столиков, скамеечки и аккуратная, почти кукольная, посуда. За стойкой вместо продавца она разглядела какое-то непонятное существо, но не стала вдаваться в расспросы. Честер поставил перед Миркой миску с неизвестной похлёбкой, похожей на окрошку, и чашку ароматного напитка.
- Что это? – она подозрительно разглядывала местные кулинарные шедевры.
- Тебя название интересует или возможность пообедать? Пусть будет холодный суп и травяной чай.
- А я могу здесь есть? – Мирка достаточно хорошо помнила сказки, в которых герои напрочь забывали всё о себе и своём доме, едва попробовав что-то чужеродное.
- Нет, ну если хочешь – голодай, – Честер пожал плечами, – но вряд ли ты тогда долго здесь протянешь. Ешь давай, мне только твоих голодных обмороков не хватает.
- А что, мне тут придётся надолго задержаться? – Мирка попробовала еду с опаской, но быстро поняла, что блюдо ей нравится.
- Думаю, что не на один день. И даже не на два.
Внезапно Мирку словно молнией поразило – она вспомнила о коте в пустой квартире.
- Нафаня! Мой кот! Он же умрёт там с голоду!..
- О, за него не беспокойся. Поверь, этот товарищ без тебя не пропадёт. Даю честное слово, – он как-то странно усмехнулся, как будто знал о коте что-то такое, что было неизвестно Мирке.
- Мне кажется, ты знаешь обо мне слишком много. Ты что, следил за моей жизнью?
- Можно и так сказать. Скорее, наблюдал. Изучал. Но и представить не мог, что с тобой будет так сложно наладить контакт! Вот почему ты такая упёртая? Неужели неинтересно, кто там тебя зовёт за зеркалом? Нужно ведь было только руку протянуть! И сделать всего один шаг, когда звуки из шкафа услышала! Думаешь, легко каждый раз связь с вашим миром налаживать?
- Я испугалась! – возмутилась Мирка. – Как будто я то и дело вступаю в контакт с потусторонними…всякими! Можно было и помягче как-то действовать – хотя бы обозначить своё присутствие, подготовить меня, объяснить, чего от меня хотят!
- Не было у меня такой задачи. Думал, что ты – девушка, морально подготовленная к подобным вещам. И предположить не мог, что ты шарахаться начнёшь. Уже и не знал, как ещё до тебя достучаться, какими способами. Уверен: даже если бы прямо перед тобой посреди комнаты возник портал, ты бы резво сбежала подальше, усердно делая вид, что «такого не может быть». Зачем тогда тратить столько времени на чтение сказок и мечты о чудесах?
- Мои мечты касаются только меня! Я вовсе не думала, что когда-нибудь явятся феи из ниоткуда и будут маниакально меня похищать! Зачем, кстати?