— Иди, давай! — сказал Кре и толкнул Даниэля к выходу.
— Ка, так нельзя! — возмутилась Дана. — Мы так не договаривались.
— Он нам солгал, — ответил Ка-Дежа.
— Мы же получили, чего хотели. Давай отпустим мальчика!
— Нет, — отрезал главарь, — Кими, ты чего стоишь? Иди вяжи петлю!
Кими застыл в нерешительности.
— Я в этом не участвую! — крикнула Дана. — Это подло! Нира этого не простит.
— Да плевал я на твоих человеческих богов, — рявкнул Ка-Дежа. — У меня только два бога: Непия и Норборн!
Дана ничего не ответила. Но все было понятно без слов. Хмурый сосредоточенный взгляд, поджатые губы, сложенные в кулак пальцы, — все это свидетельствовало о том, что краберша не намерена уступать.
Ка-Дежа начал уже было закипать. Его распирало от ярости. Неизвестно, чем все это могло бы кончиться, если бы внезапно за спиной Даны не появился Кими.
— Мы в этом не участвуем! — поддержал он подругу. — Делай, что задумал, но без нас!
Баланс сил складывался не в пользу Ка-Дежи. Он без труда мог бы справиться с девчонкой, но сражаться еще и с Кими, который ко всему прочему, был неплохим магом — это уже рискованно. К тому же сложно было предугадать, какую сторону в этом конфликте примет Кре. Он ведь все-таки их друг. Одним словом, взвесив все за и против, Ка-Дежа решил отложить разборку на потом.
— Хрен с вами. Мы и вдвоем нормально справимся! — бросил главарь, смачно сплюнул и спешно вышел из каюты.
Тем временем на палубе Кре привязал Дени к мачте, присел на релинги и закурил. Дени аж рот открыл от удивление. Настолько органично короткая цыганская самокрутка вписывалась в образ крабера.
— Эх, не часто удается, вот так вот посидеть, спокойно, покурить… — вздохнул Кре.
Но Дени услышал только что-то вроде: «Ва-да-чик-да-ва-да-чак».
Было совсем уже поздно. Солнце скрылось за горизонтом, и на землю опустилась ночная прохлада. По небу рассыпались звезды. В сгущающейся тьме тихо шептало море; трепетал в парусах легкий ветерок.
Внезапно палубу озарила яркая вспышка. Кре вскрикнул и упал, сраженный арбалетным болтом. Несколько мгновений NPC стонал и корчился в луже собственной крови, как живой. Затем он стих. По всей видимости — умер.
Палубу продолжали обстреливать. С моря летели стрелы и боевые заклинания. Даниэлю сильно повезло, что его не зацепило.
Из юта выбежал Ка-Дежа.
— Развяжи меня! — крикнул Дени, но крабер лишь махнул на него клешней. Молчи, мол, не до тебя сейчас.
Тем временем корабль брали на абордаж. На шканцах появились какие-то люди, заметались серые тени. Раздался пронзительный рев Ка-Дежи.
Вдруг в доски, у ног Дени ударил файербол. Дерево занялось и стало тлеть. Он посмотрел в сторону, откуда прилетело заклинание. В темном проеме юта показалось лицо Кими.
— Пережечь веревка, — шептали его губы, и Дени сообразил, что нужно сделать.
Он коротко кивнул краберу, потом изловчился и провернулся вокруг мачты, сполз вниз, встал на колени и опустил руки в едва тлеющее пламя файербола.
— Ну, давай же! Давай! — прорычал Даниэль.
Языки пламени лизали его кисти. Полоска здоровья медленно поползла вниз.
Получен урон: 2 единицы.
Получен урон: 3 единицы.
Получен урон: 2 единицы.
Получен урон: 4 единицы. Дополнительный эффект: Травма: ожог кистей 1-й степени. Скорость ваших движений руками снижена на 10%. Срок действия 3 часа.
А-а-а-а-а! — закричал Дени.
Вдруг он почувствовал, как веревка затрещала и разошлась. Его руки оказались свободны.
Даниэль обернулся и посмотрел в темный проем, из которого пару минут назад выглядывало угловатое лицо Кими. Но крабера там уже не было. Скорее всего они с Даной спрятались где-то в трюме.
Дени огляделся. Вокруг царила суматоха и неразбериха. То тут, то там мелькали темные силуэты. Однако их движения казались беспорядочными и напоминали копания в дамской сумочке.
Впрочем, через несколько минут все это хаотичное мельтешение прекратилось. Темные поняли, что на корабле не осталось никого, кто бы мог оказать им сопротивление, и успокоились.
Даниэль не знал, что ему делать. Бежать?! Но куда? Прыгать в море — услышат всплеск. Можно затаиться в трюме или спрятаться на палубе? С другой стороны, может оказаться, что темные личности, захватившие галеон ему вовсе не враги. В конце концов, они спасли Даниэля от краберов.
Секунды раздумий, в конечном счете, лишили Дени выбора. Его обнаружили! Один из незнакомцев приставил к его горлу копье.
— Ты кто? — раздался звонкий девичий голос.
— Я, э-э-э, — Дени немного растерялся. — Я Даниэль.
— Ты из игроков?
— Да.
— Далеко же тебя занесло, малыш! — к Дени приблизилась другая девушка. — Что, неудачный старт?
— Да, уж, — согласился Даниэль, — могло быть и получше.
— Ну, ничего, такое иногда случается. Аверроя подселяет игроков в тела местных подростков-NPC. А они, как ты понимаешь, могут оказаться, где угодно.
— Рандом всемогущий! — добавила девушка с копьем.
— Меня зовут Оливия, а это Лили.
— Очень приятно! — ответил Дени.
— Но-о-ора! — крикнула Оливия, — Иди сюда! Мы кое-кого нашли.
Не прошло и минуты, как к их небольшой компании приблизилась еще одна дама. По всей видимости, в отряде она была старшей.
— Так-так, кто это тут у нас?!
— Его зовут Даниэль, — бодро ответила Оливия. — Он из игроков. Говорит, что появился на этом острове.
— Наш клиент! — улыбнулась старшая.
— Стой, ты же говорила, что это будет мальчик-NPC! — сказала Лили.
— Судя по его уровню, еще пару дней назад так оно и было, — ответила Нора.
— Так, подождите! — вмешался в разговор Дени. — Что это все значит? Вы кто вообще такие?
Но его вопрос проигнорировали.
— Мы убили двух краберов, — сказала Нора, обращаясь к Даниэлю. — На судне есть еще кто-нибудь?
— Нет, — ответил Дени. — Я больше никого не видел.
Он не собирался сотрудничать с незнакомками, пока не выяснит друзья они ему или враги. К тому же Кими помог ему освободиться от веревок.
— Ладно, допустим, — согласилась старшая. — Где жемчужина, Даниэль?
— Чего? — Дени притворился, что не понял вопроса.
— Ты мне дурочку здесь не валяй, малой! — вспылила Нора. — У меня есть достоверная информация, что твоему персонажу был передан на хранение мощный артефакт Перло Марилья, также известный, как кобальтовая жемчужина. Отдай ее нам по-хорошему и сможешь уйти отсюда на своих двоих.
«Я так и знал! — подумал Даниэль. — Не может такая красивая вещь быть обычной безделушкой».
— У меня ее нет.
— Да ну! И где же она, позволь узнать? — прищурилась старшая.
Ситуация начинала накаляться. Впрочем, вариантов у Дени было не так уж много. Можно было, конечно, сказать воительницам правду. Но тогда придется сдать и оставшихся на корабле краберов. То есть добровольно признаться девушкам в том, что несколько секунд назад он им соврал. А ложь, как он уже понял по горькому опыту, в Аверрое является вполне достаточным основанием для расправы.
Другой вариант — попытаться сбежать. Но, учитывая гигантскую разницу в уровнях между ним и захватившими корабль амазонками, его персонажа прикончат еще до того, как он успеет спрыгнуть в море.
Одним словом, при любом раскладе Даниэль скорее всего отправлялся на перерождение. Так что он решил расслабиться и просто тянуть время.
— Я ее потерял, — ответил Дени.
— В смысле, потерял?
— В прямом! Шел, шел, да потерял. Вот, теперь не знаю, где искать.
— Ты нас совсем за идиоток держишь, шкура?! А ну, Лили пусти ему кровь! Может, будет посговорчивее!
Субтильная милашка Лили вогнала в бедро Даниэля копье. В ноге вспыхнула боль. Это, конечно, была не та боль, которую мог бы испытать человек при похожем ранении в реале. Но все равно — ощущение не из приятных!
— Ай, сволочь! — вскрикнул Дени.
Он упал на колени. Из раны сочилась кровь. Удар у воительницы, очевидно, был не простой, а с подковыркой.