– СЫН! НЕ СМЕТЬ! – прорычал Большой Бругх, приподнявшись с подушки. Лезвие резко пропало от моего горла, и справа от меня появился серый, по виду мало чем отличимый от человека. Если, конечно, убрать из расчёта цвет кожи, изрядные мускулы, черты лица и клыки. Серый бросил в меня взгляд, полный презрения, и снова повернулся к отцу.
– Отец! Дохляк порочить народ! – жалобно произнёс он. Похоже, старается донести до Грумзы причину попытки моего убийства.
– Этот дохляк – воин! Победить моя на Гроб-Назар! Великие духи не принять к нему неуважение, сын! Позор на твоя голова! – забыв обо мне, драковождь принялся читать нотации в лучших родительских традициях. Что забавно, на моём языке. – Данлоп моя гость, гость клана Бругх, и твоя порочить клан! Твоя извиняться немедленно!
Грумза указал на меня пальцем и, нахмурившись, стал терпеливо ждать. Его сын повернулся ко мне и поклонился, произнеся:
– Я виноват в своём невежестве. Ты решать мою судьбу, дох… Гость. – процедил сквозь зубы серый, прожигая меня взглядом на манер шахтёрского лазера.
– Да плевать уже, иди подобру-поздорову. Я уже устал за сегодня. – проворчал я, махнув на серого рукой. Дождавшись кивка Грумзы, он быстрым шагом удалился из шатра.
– Арон не знать и принять твоя за враг. Твоя не обращай внимания. – попросил Грумза, обратно усевшись на подушку. – Вернуться к делу. У моя к тебе вопрос.
– Дай сначала я задам, хорошо?
– Хорошо.
– Как называется твой народ?
– Гроам'риангормиаронот. – без тени запинки произнёс Большой Бругх, ухмыляясь.
– Твою мать, ну и название.
– Говорить гроам. Народ привык.
– Гроамы, значит… Хорошо. Следующий вопрос – зачем вы идёте по планете ордой и крушите всё вокруг?
– Воля Великих Духов. – вмиг посерьёзнев, сказал драковождь.
– То есть они захотели разнести всё вокруг к чёртовой матери?
– Шаманы передать их воля.
– Ты своего шамана, я заметил, не особо жалуешь.
– Он не уметь говорить сам. Он становиться оболочка для Великие Духи. Они говорить.
– Предположим… – я запутался. – Но вы же понимаете, что Колониальный Союз так просто свою территорию не отдаст?
– Гроам любить сражение. – Грумза поиграл мышцами, показывая, насколько народ это любит. Заметно, блин.
– Это будет не то сражение, к которому вы привыкли. Это не будет небольшая группа и пары машин и горстки солдат. Это будет массированное контрнаступление сил Колониальной Пехоты. Артиллерия, удары авиации, запуски стратегических ракет дальнего действия, да на вас спустят весь арсенал колпехов на Эгиде! – я прямо таки взорвался, стараясь объяснить всю суть угрозы.
– Твоя говорить странный слова. Но я чувствовать беда в твой голос. Твоя бояться за мой народ.
– Наконец ты понял, Грумза. Вас выдавят отсюда к чертям, и никого не останется, если вы не прекратите наступать. Вам надо остановиться. Как встали здесь – так и встать. Охотьтесь на местную живность, создайте оседлую культуру, начните диалог с Союзом. Шансы маленькие, но есть. Иначе вам геноцида не избежать.
– Моя благодарить твоя за совет. Моя говорить об этом на совет орды.
– Хорошо, что об этом поговорили. Ладно, а теперь, что ты хотел мне сказать?
– Теперь это должно подождать, Данлоп. – Грумза поднялся с подушки, после чего направился к выходу. – Моя просить твоя остаться тут. Твоя быть накормлен. Спать здесь. Говорить потом.
Он вышел из шатра, оставив меня наедине с мыслями и потрескивающим костром. Похоже, мои слова о возможном уничтожении орды задели его за живое, и он захотел решить проблему. Но я мало понимаю, почему так резко он перестал рассматривать во мне врага. Стоило мне его убить, так он сразу же стал говорить по-дружески, защитил от своего сына, назвав гостем клана, и вообще, стал сильно активничать в мой адрес. Даже дал место в собственном шатре. Может быть, я плохо понимаю их традиции? И это в порядке вещей?
– Похоже, что не особо… – пробурчал я себе под нос, увидев, что в шатёр врывается вооружённая группа гроамов.
Справка по миру 3
Справка по миру «Колониальной Пехоты»
ВЫПУСК ТРЕТИЙ
ПЛАНЕТА ЭГИДА
· Квадрат: Гамма-637
· Уровень пригодности: А3
· Ценность: высокая
«Эгида представляет из себя подобную Терре планету со стандартными приемлемыми показателями. Местная фауна имеет малый разброс и сконцентрирована преимущественно в центре лесных образований. Главной проблемой планеты является агрессивная флора, которая широко распространяется по поверхности. Причина тому неизвестна.
Попытки по нейтрализации быстрорастущих деревьев регулярно приводят к «контрударам» - резким появлениям корней из-под земли и многочисленным потерям инженерно-строительной службы.
Высокая ценность Эгиды обоснована наличием на ней главной, наиболее крупной учебно-подготовительной базы Колониальной Пехоты. Ежегодно планету покидает до сотни полностью снаряженных обученных батальонов колониальных пехотинцев.
Человечество владеет планетой почти четыре сотни лет, упорно сражаясь с агрессивной флорой и не переставая обеспечивать поля боя готовыми войсками.»
Из записей архива Центральной Разведывательной Галактической Службы
« – Эгида – срань господня. Вроде и животина не мешает, и врагов нет от слова совсем. Зато деревья! Эти брёвна нам войну объявили. За неделю мы потеряли четыре экзоскелета и семь рабочих разного уровня профессионализма. Понимаете? Жуть, блин. С нами на полном серьёзе отгоняют военную технику. Не меньше пары «коробочек». И самим оружие выдают. Чувствую себя не работником второго класса, а планетарным ополченцем.»
Со слов рабочего второго класса Глеба Мисковичева во время опроса армейских волонтёров
ПЛАНЕТА БАЛТИМОР
· Квадрат: Гамма-638
· Уровень пригодности: А1
· Ценность: средняя
«Балтимор является проблемной планетой ввиду своей погоды - постоянные дожди обеспечили ему дурную славу. Они затрудняют строительные работы и сильно замедляют расширение городов. Почти 80% планеты покрывает вода. Отсюда следует, что гражданские постройки располагаются либо на возвышенностях, либо на искусственно созданных платформах.
Основу вооружённых сил на Балтиморе составляют силы Береговой Охраны. Обеспеченные высокоподвижными глайдерами и конвертопланами, войска Колониального Союза на Балтиморе способны в скором времени обеспечить защиту населения.
Последние пятьдесят лет на Балтиморе идёт гражданская война. Группировка террористов, называющих себя «Дети Скубы», оказалась слишком широко распространена на территории КС, и имеет крупную агентурную сеть, что мешает ЦРГС получать полный спектр информации о действиях группировки.»
Из записей архива Центральной Разведывательной Галактической Службы
КОНЕЦ ТРЕТЬЕГО ВЫПУСКА
Глава 7: Mortem a caelos
Ворвавшиеся в шатёр гроамы, беспардонно отмалчиваясь, распределились вдоль полога с оружием наготове. Десять особей, практически на одно лицо, с одинаковыми комплектами брони — кираса с откровенными швами сварки по бокам, высокие ботинки, чем-то схожие с армейскими, защита бёдер и коленных суставов, наплечники, металлические воротники, беспалые перчатки. Встав на караул, они казались невозмутимыми. Но ощущение прожигающих взглядов меня не покидало.
Я вскочил и положил ладонь на рукоять штык-ножа, готовясь встретить безносую. Моя правая нога, будто заговорённая, отошла чуть назад. По явившимся прошла волна напряжения - они крепче взяли свои двуручные орудия смерти, а тени, оставляемые пляшущим огнём костра, заметно сгустились. Мои глаза начали оббегать окружающее пространство в поисках отходного пути или защиты, но ничего приметного, кроме слишком громоздкого гроамского оружия, в поле зрения не оказалось.